姜老夫人的自我危機解除，臉上緊繃的神情放松些許，微微颔首道：“可。”

“我先前就已吩咐人去請羅氏。”

“待她過來，你仔細與她厘清輕重緩急，切勿由她節外生枝。”

姜笃無有不應。

*

嘉禧堂的婢女到羅氏房裡時，她已用完早膳，正拿着一隻繡繃坐在羅漢榻上出神。

聽那婢女表明來意，她直覺将要大難臨頭。

現實也的确如此。

當她跨進嘉禧堂的院門，高照的春日豔陽給不了她絲毫熱氣，反而被周遭沉寂壓抑的氛圍激得渾身發寒，一顆心越發忐忑。

姜老夫人和姜笃從稍間移坐到了正堂。

兩人皆高居上首，身形纖瘦的羅氏在他們面前便如同受審的犯人而平白低了他們一等。

羅氏似對這種分明的等級落差習以為常，規矩周到地先後向姜老夫人和姜笃行禮，“母親，夫君。”

姜老夫人一副置身事外的态度，并不開口。

姜笃面無表情道：“坐，我有話跟你說。”

羅氏又是矮身一福，而後行至姜老夫人的下首坐下，“多謝夫君擡愛。”

别看她面上低眉順眼，神色淡定，實則心如擂鼓。

不論是外面的流言，還是陛下對姜笃的處置，她讓房裡的婢女去打聽的一清二楚，眼下姜笃和姜老夫人都神色凝重，想來已經有了應對之策。

而這應對之策，似乎不用深想就能猜到是把她當做棄子，用以堵住悠悠衆口。

羅氏說不出自己的心情如何。

有意料之中的淡然，有被抛棄的憤恨，也有塵埃落定，不再惶惶不可終日的平靜。

“羅氏，你當知曉家中今日發生的變故？”

羅氏道：“妾身自是聽說了。”

“夫君可知是誰要害你？”

姜笃卻沒耐心與她繞彎子，直接開門見山道：“八年前，代州樊仲滿門盡滅的案子被人翻了出來，且鬧到禦前。”

“陳禦史彈劾此案由我一手策劃，而我記得樊仲是你的前夫。”

“他死之時，你就在現場，是也不是？”

“是。”

羅氏未做任何辯解，麻木地應道。

“那便好。”

姜笃沒料到羅氏會這般配合，眼中閃過一絲狐疑卻沒多問，繼續道，“樊家上下五口人，皆中毒而亡。”

“你當時既在現場，那麼我有理由懷疑他們的死是你所為。”

羅氏扯了扯僵硬的嘴角，擡眼看向昔日與她耳鬓厮磨的男人，有心想說什麼，到底沒說出口，隻道：“的确是我所為。”

“那又如何？”

姜笃蹙眉，“羅氏，你休要心生不滿。”

“你的一言一行關乎着你的生死，我希望你配合。”

“哦。”

羅氏木然道：“夫君，您接着問。”

姜笃又道：“你為何要對樊家諸人下此毒手？你可是與樊仲有兩個孩兒。”

“難不成是嫌貧愛富，為了嫁到别的好人家？”

饒是心有準備姜笃不會顧念舊情，可當羅氏聽到他一字一句，全無愧疚之情地将所有責任都推給自己時，隐忍良久，她還是忍不住崩潰了。

“姜笃！”

“我自六歲時便常住姜家，直到十五歲以前都未與你有過多交集，而後來你見我年少無知，便主動引我偷嘗禁果，經年後又為着攀龍附鳳，将我棄之如履。”

“好，就當我不知廉恥，與你未婚媾和！”

“可你又是什麼好東西？！”

“那時我自知身份低微，不及崔氏女高貴，已然認清現實嫁到代州與樊郎琴瑟和鳴。”

“你呢？”

“你吃着碗裡看着鍋裡！家中有嬌妻美妾不算，又一心勾搭我這個有夫之婦！”

“也是我自己本心不穩，輕易就被你那些虛無缥缈的甜言蜜語哄騙了去...”

羅氏的情緒漸趨失控，回憶過去種種，聲音裡帶着無盡的悔恨與懷念。

“還記得樊郎得知我有孕時的歡喜，而我卻不能告訴他，那并不是他的孩兒。”

“也就無怪乎當真相暴露時，他會那般暴戾，甚至忍不住對我拳打腳踢。”

“哈哈哈，都是報應報應啊！”

她的笑聲凄涼刺耳，令在場的姜老夫人和姜笃都渾身一個激靈。

姜老夫人眼見她越發離譜，下意識地厲聲喝止道：“羅氏！”

“你休要胡亂攀咬我兒！”

“若非你蓄意對我兒百般糾纏，他又如何會行差踏錯，着了你的道！”

“以往他隻聽你訴說在樊家的遭遇，對你心生憐惜，哪知你貪心不足，竟拿樊家的孩子冒充我兒的骨血！”

“甚至為了嫁進姜家，謀害樊家滿門！”

“你之心思毒辣，天理難容！”

羅氏面對姜老夫人的颠倒黑白，忽然就失了與她辯駁的力氣，眼裡竟是空洞與看不到前路的絕望，“是啊，你說的對。”

“你說的都對...”

事已至此，再糾纏下去毫無意義。

姜笃與姜老夫人對視一眼，而後冷聲對羅氏道：“你先回去吧。”