趙雲瀾從昭陽宮一路奔跑到白虎門外，路途間由于腳步太急還摔倒了兩次，一次摔青了膝蓋，一次擦傷了手掌，可趙雲瀾未曾停下來。

白虎門外除了守城的士兵，連一個人影都見不到，更别提沈巍了。

士兵見到穿着皇子服飾的少年，立刻單膝跪地行禮。

趙雲瀾看着空中揚起的煙塵，知道那一定是馬蹄飛踏所至。

“沈将軍呢？”

趙雲瀾喘着大氣，眼睛盯着塵土彌漫的方向。

“回殿下，沈将軍方才拜别了皇上，和他的副尉一同回燕州了。”

一陣涼意襲來，灌滿了趙雲瀾的心。他的氣息緩緩平複了，心中卻滿是失落。

霁粼哥哥，你要走，為何不跟雲瀾告别？你回燕州便是去打仗了，上次你走了十年，這次又是走多久？

霁粼哥哥，雲瀾的騎射還未學會，劍法尚未精進，你為何就要走？

趙雲瀾有許多話想問沈巍，隻可惜他沒有機會開口了。

趙雲瀾不知在白虎門外站了多久，直到胸口一陣滾燙，趙雲瀾才回過神來。他摸了摸胸口，熱度傳來的位置是衣服裡的血佩。

起先趙雲瀾一直不知道自己為何在意沈巍，他隻是自己的表兄，而他在宮中有許許多多的親兄弟姐妹，有玩伴，有伴讀，有下人，有侍衛，這些人都陪着他 。

幾年後的一天夜裡，趙雲瀾讀書累了，他滅了燭火，來到院中，擡頭看着夜空中明亮皎潔的月亮。那月亮極圓，像個漂亮的玉盤，月亮也很大，好似與趙雲瀾離得極近，隻要一擡手就能觸及似的。

趙雲瀾情不自禁地擡手想觸摸那月亮，卻發現他依然是遙不可及。

胸口又傳來熟悉的熱度，趙雲瀾将血佩摘了下來，他把血佩舉起對着月亮，光亮透過玉佩的镂空之隙映在趙雲瀾臉上，映出了一片血紅的顔色。

這一刻趙雲瀾忽然明白了，這皇城裡的兄弟姐妹再多，沒有人會在自己遇險時不顧一切地趕來救他。宮人、下人和侍衛對他雖恭敬，也會護着他，陪着他，卻是因為他七皇子的身份，而不是因為他是趙雲瀾，

而沈巍，那個心裡裝着家、國、天下的男人，會為了西陵的百姓去拼命，會為了護住趙家去拼命，會為了趙家的疆土去拼命，也會為了與他有着同樣血脈的趙雲瀾去拼命。

哪怕他不是七皇子。

霁粼哥哥，你走了五年了，雲瀾已經長大了，你知道嗎？

月光映在志學之年的趙雲瀾臉上，留下的卻是動人的绯色。

沈巍趕回燕州後，如願見到了活着的父親。沈進在那一戰中負傷過重，已經無法再跨戰馬了。所幸鎮遠和幾位将軍訪遍了燕州的名醫，終是保沈進活了下來。

到了耳順之年，沈進也不再逞強了，他每日與湯藥為伴，任妻子扶着在院子裡曬曬太陽，看看書。夜裡等沈巍回來，再聽他說說戰事，也就心滿意足了。

封漓那老家夥與沈進不相上下，留着一口氣在的老人，早已看透了生死，也看透了成敗。

有趣的是，兩個倔老頭都不服軟。

封漓每半月便差人送來一封信給沈進，寫的全是罵他的話。沈進哼着鼻子把信讀完，立馬便打起精神給他回一封信，又同樣罵了回去。

就這麼一來一往的，五年便過去了。

狼鷹軍還是會時不時偷襲燕尾坡，但都是些小打小鬧，像許多年前那樣轟轟烈烈的大戰，已經打不起來了。

又過了兩年，在一個大雪紛飛的寒冬夜裡，侯府收到一封密信：北疆鷹王封漓死了。

信被送到沈進手裡，老人笑着笑着就流淚了。

他的死敵，他的對手，終于先他一步而去了。

翌日晨間，沈夫人去握身邊人的手時，除了一片涼意，再也感受不到其他。

沈進毫無遺憾地離開了人世，封漓死在他前面，哪怕隻是一天，他也赢了。

兩人的死訊傳到辰京，早在病榻上纏綿了半年之久的趙炎琢不知道是喜還是憂。喜的是封漓終于死了，大敵殒滅，西陵總算是換來了安甯的日子。憂的是沈進也死了，他一死，沈巍還坐得住嗎？

如今太子趙雲齊雖已至而立之年，可畢竟是新皇，在沈巍眼中如同一個軟柿子。

彌留之際，趙炎琢召來大臣，當衆宣布傳位太子趙雲齊。

衆臣退下後，趙炎琢撐着最後一口氣，叫趙雲齊坐到了自己床邊。

“兒啊，西陵……就托付于你了。”皇帝握着趙雲齊的手，眼神已然空洞。

“父皇……”

趙雲齊雖盼着這一天許久了，但眼見父親此時的樣子，多少有些不忍。

“朕走後，你的幾個弟弟……該封王的封王，該賜地的賜地，他們若無二心，倒也不必顧慮。隻是你七弟……咳咳……”

趙炎琢話未說完便猛地咳嗽了起來。

“父皇……”趙雲齊面露緊張，忙将父親扶起，而後沖着門外大喊一聲：“禦醫——”

趙炎琢拉了拉兒子的手：“不、不必了。朕的身體……自己知道。無礙。”

趙雲齊隻好點點頭，他往父親身後墊了個枕頭，又将被子拉上了些。

“父皇，您喝口水。”

趙炎琢就着兒子喂來的水喝了幾口，無力地靠着枕頭，緩了緩氣才道：“你七弟雲瀾……聰慧、睿智、極有天賦，文治武功都不在你之下。這些年他看着是本本份份、與世無争，可他畢竟是錦貴妃教出來的孩子。”

與這寢殿一門之隔的外間，一個身影立在牆邊，手有些微顫。

趙雲瀾原本是來探望父皇的，卻沒想到會聽到這樣一番話。

後面的話，皇帝沒往下說，但即使他不說，趙雲齊也能明白他想說什麼。

錦貴妃是沈家人。趙雲瀾也是半個沈家人。沈家是西陵外敵的震懾，但也是西陵趙家最大的威脅。

“你以為……錦貴妃伺候朕多年一直無所出是為什麼？”

趙雲齊驚了一下，他所耳聞的是錦貴妃患有難孕之疾，宮中的禦醫都對此束手無策。難道……

“是朕故意不讓她有孕的。朕……每月命人送去的養生湯中有避子藥。”

趙炎琢那張布滿皺紋的老臉上已經看不出是何表情了，也許有心疼，也許有無奈，也許還有遺憾，但唯獨沒有後悔。

門外的趙雲瀾捏緊了拳頭。

他一直知道父皇疼愛自己，卻又不是那般真心地疼愛自己。原本以為是父皇的兒子太多了，不可能一碗水端平。這其中縱有忌憚沈家的因素在，應該也不至于……

趙雲瀾從來不知，他的父皇從來都不希望他這個孩子來到這個世界上，就因為有一半血統屬于沈家。

既是如此，當初為何要允沈家的女兒進宮？

趙雲齊也有疑惑，既然父皇一直有心不讓錦貴妃有孕，那為何錦貴妃還能生下七弟？