翌日。

今天雨小了，但還是細密如針。

孟小由一路上不情不願，一會兒抱着這根柱子不撒手，一會兒抱着那塊轉角不撒手，口中道：“我不走——我不走——待在旅舍不好嗎？昨日你們背着我吃獨食，我連殘羹剩飯都沒聞到，今日又要跟着你們奔走，我不服啊——我不服——”

有路人被擾動，駐足懷疑道：“你們是做什麼的？”

“這小賊偷了我家郎君的東西不肯認，還胡言亂語栽贓陷害，我把他拉回去對賬呢。”姜栝臉不紅心不跳地對人撒謊，路人将信将疑地走了。

他為明極撐傘擋雨，但又被孟小由牽絆着，眼看着明極越走越遠，已經離開傘下了。于是他一手使勁拽着繩子，轉頭對孟小由道：“你是神嗎？吃什麼飯。牲口叫得都沒你難聽。”

一轉頭回來，差點與明極迎面撞上，倉促之間，明極的輪廓都還沒來得及在他眼中化成具形，就聽見明極有些不耐煩地道：“你們非得跟着？”

姜栝雙眼如炬笑着道：“我就非得跟着。”

“讓他閉嘴。”明極不容反駁地說。

姜栝自然不會反駁，隻說了聲“難辦”，然後轉身端詳着孟小由，口中念叨：“讓我想個辦法。”

一股涼意從孟小由的腳底竄到頭頂，警覺地說：“姜賊，你想幹什麼？”下一秒，他的嗓子和舌頭仿佛萎縮了一樣，什麼話都說不出來，隻能“啊啊啊”“嗚嗚嗚”地發出些聲音。

姜栝一看，喜上眉梢，說道：“這招許久不用沒想到還管用啊？讓你嘴裡的肉先死了，神力損耗還不大，真不錯——明極，明極！我讓他閉嘴了！”

“你能閉嘴嗎？”

“不。”姜栝追上去，把傘撐在明極上方。

明極不願走在傘下，說：“你以為神力是什麼？想用就用，你有這命嗎？”

姜栝說：“怕什麼，我就沒怎麼用過，多着呢。再說，命沒了，你給我續上。”

明極連“想得美”都懶得說，恰好在路邊看到一個有殘缺的鬥笠，于是躲開傘，朝着那鬥笠随手一拿就扣在頭上快速走開。

姜栝在後面追道：“诶，明極！”偏偏孟小由報複他，在後面拼命阻撓，讓他難以追上去。

明極自顧自趕路，一路不停，終于停在了荀家的一面牆頭。他找了處好落腳的地方，将戴在頭上松松垮垮的鬥笠往上一抛，整個人翻身上牆，一落腳，鬥笠也落回手中。

他從牆頭悄無聲息探上屋檐，一處一處找尋，最後被某處的動靜吸引過去。充滿叫喚聲的庭院裡有一株樹，樹葉茂密，恰好成為明極的藏身之所。他輕盈地蹲在樹幹上，還沒歇幾息，樹幹的另一側就傳來些許動靜，明極側眼微微偏頭，隻見姜栝用手腕扶着樹幹出現了。

他轉頭對明極一笑。

明極收回視線，重新全神貫注地注視着庭院中發生的一切。

“阿爺！阿爺開門！别打阿姊！别打她！”

一位小郎被衆人拉着，他不顧形象地瘋狂掙紮，混亂之中露出臉，正是荀逍遙。

拉着他的下人勸阻：“阿郎，阿郎，先走吧，你先走，别觸怒了大郎，大郎隻是訓誡訓誡娘子，不會怎麼樣的。”

“滾開！‘訓誡’這種話輪得到你們說嗎？！”

下人一面要躲他的拳打腳踢一面還要繼續勸：“阿郎，你是知道大郎的脾氣的，娘子犯了錯，受訓是情理之中，讓大郎斥責幾句就好了，不會怎麼樣的。阿郎身嬌體嫩，再這樣鬧下去可就折損壞身子了。”

“誰身嬌體嫩了？！都滾開——我阿姊有什麼錯！阿爺，受了委屈的明明就是阿姊，是你要她認識那些不喜歡她的人，是你要将她指婚給鄭二那個有眼無珠的東西！阿姊根本就沒有錯！别打阿姊！别打了！”荀逍遙上身被往後拽，奮力伸出腳踹門，“阿爺！”

從門裡傳出一聲怒吼：“把他拉走！”

下人這才敢用十足的力把荀逍遙拉走。平日裡嬌生慣養的小郎此時衣服發冠都被拉脫也不在乎，無奈寡不敵衆，不管他怎麼哀求喊叫，他還是被毫不留情地拉走了，華貴的衣服上沾滿了地上的積水。