［歲.五十七］
“你怎麼了？！”
細雨綿綿，野林中兩人一道行走，其中一人忽然捶胸跪地，另一人驚慌失措，扶着他驚呼。
有幾人從林子某處跳出來，其中一人指着倒下的人，道：“我知道我知道，他快要‘死’了！”
驚呼的人淚眼模糊，問道：“什、什麼？”
“要‘死’啦。”
“那是什麼？”
“就是……就是……就是他那樣的！”
“該怎麼辦？”
跳出來的那人道：“我們帶你去見個人，他有辦法！”
他們從林子裡繞出來，找到某條被人踩出來的野徑，野徑的草不高，依稀能分辨出哪些是被踩折的。
路的盡頭在蔓延，他們小跑着，遠遠跟上了讓路蔓延的三人。
“去啊，就是他們，去問‘明極’是誰。”
為将死之人哭泣的人被推了出去，懷裡還需摟着站不住的人，硬着頭皮追了上去。
“你們、你們——誰是明極？”
三人回頭，明極答道：“我是——何事？”
那人按下不安，懇求道：“請救救他。”
明極皺眉，望着她懷裡的人，問：“怎麼救？”
“不知道——有人說你能救。”
素頸從明極身後走出來幾步，端詳一番，轉身問明極：“是跟我一樣嗎？”
明極搖頭說不知。
素頸便問将死之人：“你可從人間來？”
他點頭。
素頸遂對明極道：“或許就是一樣的，不如試試，像上次一樣。”
明極聽從。
終了，流着淚的人望着懷裡的人一點一點好轉，連忙感激道：“好了！好了！多謝！”
不知何時起，這偌大的天地間傳出了一句話，愈傳愈遠——
“若氣将絕，尋明極。”
［歲.九十二］
“總來找你，不似從前自在了。”赭衣坐在樹上，雙手放在腦後，翹着一條腿，對明極道。
明極也疲于面對那些讓他“救一救”的人，雖不費事，卻終歸像赭衣說的一樣“不自在”。
但他沒有回應赭衣。
眼前的湖水如同被打碎一般零散，不說幾千，也有幾百個淺澤藕斷絲連，中間的土地長了些蒹葭，再是長了樹也高不到哪兒去，地勢平坦，一望無際。
明極坐在樹下，望着散落的湖面，問道：“她去了何處？為何還不回來？”
赭衣答：“沒告訴我——也不曾告訴你嗎？”
明極搖頭，心中莫名煩躁。
赭衣又道：“許是又認識了什麼人，閑言閑語忘了時候。”
“對了，”赭衣又道，“你聽說神力能被奪走嗎？”
明極意亂，随意一應：“不知。”
赭衣陷入了思緒，嘴上卻還在對明極道：“據說把神力奪走，人就真死了。”
明極無心聽，起身，意欲尋素頸，赭衣回神，隻好下樹跟上。
行了半日，忽然遇到一夥結伴奔走的生人，赭衣去問何故急奔，他們說：“你們不曾聽說嗎？話說世間有石像，若得石像，便得神力！”
二人相對視，不曾多問，任他們跑了。
赭衣問明極：“要去瞧瞧嗎？”
明極道：“先去尋她，尋到了便去瞧瞧。”
又行半日，二人忽見某處陰雲驟聚，一塊黑雲現于日暮晴空，雲底壓在低空，雲頂高得一眼望不盡。
待他們心懷異樣趕過去，跑進那一片雨幕，隻看見素頸躺在雨幕下，衣衫碎片裡伸出一隻滿是淤青的手；沾了泥的指尖深深陷進泥土，觸目驚心的筆觸被大雨打碎，卻能看出來畫的是一條發大水的河，一間歪斜的屋，幾個聚作一團的人。
雙目未瞑。
明極沖出雨幕，赭衣跟在他身後，高聲道：“明極！明極！冷靜！你先冷靜下來！”
明極疾行不待。
赭衣又道：“你要如何找到他們？！”
明極猛地駐足回首，道：“讓他們自己來！”
遇人便說“明極能充沛神力”，若他們是為了神力，借着往日相識的名義，明極不信他們不來。
［歲.九十三］
明極施法打碎了千湖的平地，一面又一面湖随地脈的升高陷落而與彼此斷開，支撐湖水的岩與土形成廊與門，九曲回環。
“明極？？”
某日，正當他又壓下一面湖，不知何處傳來一道有些陌生的聲音。
明極仰頭環顧，在群湖間遠遠瞧見忽明忽暗的火焰。
是明燧。
待相互靠近，明燧便收了焰簇從遠處跑過來，滿眼歡欣。剛要開口，他忽然疑惑地望了望兩人，道：“怎麼隻有你們？”
“……”
“……”
得知不幸後，明燧也無心叙舊，意趣沉沉地說出他離開那座山的原因：“我聽說他們都在尋石像，心中不安，便回來尋我見過的那一個。我總覺得那石像不似他們說的那般，并非奪到它便有神力。”
分别前，明燧道：“待我找回去，來日一定會再見的。”
［歲.九十六］
據說若欲找到明極，得先找到一片千湖之地。數不盡的湖高低錯落，說是千湖丘、千湖山都不為過。
入了此境，更是眼花缭亂分不清方向，明極的住所就隐匿其中。
那是間石與木混雜着建成的屋子，俨然而立，因四周環境曲迷難辨，顯得有幾分得趣。
“明極……”
赭衣從屋中驚慌失措地跌撞出來。
“明極，我好像也……”
坐在屋上的明極聞聲跳至他身前，将他扶起來，當機立斷給了一道神力過去。
“好了嗎？”明極問他。
他回道：“好些了……好些了……原來……是這般感受……”
他忽地蹲下，撐頭痛哭：“那她死的時候……”
明極：“……”
天高人寂。
某日，有人尋來，此人站在屋前，胸前墜着一小簇藍色羽毛。
燕從似笑似泣，不知對誰懷有幾分輕蔑，卻是開口對明極道：“誰都在尋‘明極’，誰都在死。”
明極：“……”
他繼續道：“我不知怎生才算‘死’，但我近來冷汗噬骨，他們都說這是要死了。死了就是不能跑不能動，我不能死。”
他雙目欲裂，深深望着明極道：“你讓我活着，我要把恩人的石像找回來。”
明極問：“他人呢？”
燕從單手把胸前的羽毛攥在手心，低着頭恸哭失聲。
離開此處前，他說自己一朝行在路上，見到有人把玩明燧的火，上前與其争執，說那種火隻有恩人才有。
那人一開始不認，後來把他打得遍體鱗傷；期間言語挑釁，按着他的肩扯着他的衣服說“信不信讓你跟他一個死法”；對他說不止他一個人有這種火，那日一群人施法困住明燧，那之後，同行的一群人都有這種火，讓他有本事把他們都找出來辱罵。
而他僥幸逃脫，一路颠沛來到此處。
明極聽完一言不發地走開，站上最高的湖畔，望着望不盡的四方。
［歲.一百零一］
那幾張面孔終于找上門來，他們站在一起對明極讪笑，道：“明極……”
明極瞧了他們一眼，走到檐上坐下，一隻腳踩着檐，手肘搭上去，問：“你們上哪兒去了？為何許久不見你們？”
他們說：“不曾去哪兒啊，就去些不曾去過的地方。”
明極應了一聲：“哦。”
他們上前靠近，仰望明極，道：“聽說你在幫人。”
明極：“幫人什麼？”
“聽人說……續命，充沛神力之類的。”
明極：“确有此事。”
“你還能在人身上作法啊……我們、我們從前都未曾……見聞。”