《糖》

文/朵滢然

歸屬地海城的陌生号碼在手機屏幕上跳躍的時候，唐甯正排在四川成都大熊貓基地六号别墅前的長隊裡。

她一向害怕接電話，尤其是這種不知道誰打來的陌生來電。

任由鈴聲響了将近一分鐘，對方終于挂斷。唐甯連忙點開手機設置，開啟了靜音模式。松了口氣，她擡起手輕撫兩下胸口，轉頭看向遠處被遊客包圍的飼養員譚爺爺。

“花花，活葉，果賴果賴果賴，澤兒——”

聽着和譚爺爺親切的聲音，唐甯慌亂的心跳暫時平複了。

她還沒把手機裝進外套口袋，第二個電話打了進來。這次是她熟悉的号碼，厲冬騁的司機段棋勇。

平時不都是微信聯系嗎？段棋勇知道她飛來四川看熊貓了，怎麼突然打電話？

不及細想，唐甯接通：“勇哥，什麼事？”提問必須簡短，對她來講，多說一個字都是煎熬。

“剛才借别人手機給你打你沒接，還好我的手機充進去電了，小唐，我們在醫院，厲總他……”

“厲冬騁怎麼了？”唐甯心髒狂跳，手心沁出汗珠，手機幾乎要握不住了。

“厲總他去參加同學聚會，不知道怎麼回事從樓梯上摔下來，頭和腿都摔出血了。我們現在在急診，等會兒要照X光還要做CT。”

唐甯擡眼望了望宛如長龍的隊伍，花花是看不成了，得立刻趕回去。她跟段棋勇說她會買最近一班的機票回海城，讓他和自己時刻保持聯絡。

扮演女友的這份“兼職”，她越做越專業。

三年前，唐甯畢業後一時沒能找到工作，就重新拾起落灰的數位闆，邊兼職邊投簡曆。

沒想到的是，童年學畫的經曆成了她在大城市的主要收入來源。大半年的時間，本專業的工作一個沒找到，兼職畫插畫倒是賺到了錢，完全覆蓋了生活費和房租。

初次和厲冬騁見面，是一個大雪紛飛的午後。他坐在唐甯租住公寓樓下的快餐店裡，面前擺了兩杯黑咖啡，隻看不喝。唐甯推門進來，紅格子圍巾上落滿了雪花。她坐下以後絲毫沒有客氣，端起面前的咖啡喝了一大口，緊接着問厲冬騁，一幅插畫最高能給她多少錢。

“我喜歡你畫的小貓小狗。”厲冬騁說，“它們長得很像我奶奶家養過的那兩隻。”

“它們有名字。”唐甯轉轉咖啡紙杯，笑着說，“小貓叫甜橘子，小狗叫黃龍果，都是我愛吃的水果。”

一瞬間，厲冬騁有些失神。他從唐甯臉上移開視線，起身走到自助點餐機前面，點了新品漢堡套餐和風味炸薯條。

走回位置，他問唐甯：“你要幾包番茄醬？套餐裡的可樂換成無糖的可以嗎？”

唐甯怔了怔，心想生意沒談成先請吃飯，這位老闆真慷慨啊！她手指頭比劃着：“三包番茄醬，無糖可樂也行，一定要少冰，最好不加冰。”

大概過了五分鐘，或者更短的時間，厲冬騁端着餐盤回到座位，把不加冰的無糖可樂擺在唐甯手邊，另外還有一杯應季的檸檬蜂蜜紅茶。

“店員說常溫可樂也是冰的，我就給你單點了熱飲。”

唐甯對厲冬騁的慷慨表示感謝。晝夜颠倒的作息讓饑餓感在午後到達了峰值，于是她美美地飽餐了一頓。茶足飯飽，她才記起最迫切的問題。

“老闆，甜橘子和黃龍果的插畫，我的底價是一幅400元。如果老闆你能給高點當然好了，最高價沒有上限。”

厲冬騁挪開涼透的黑咖啡，開啟了另外的話題：“你願意出一個系列的繪本嗎？甜橘子和黃龍果當主角，再增加一些溫馨的元素，比如祖孫情。”

“我投給三家出版社的畫稿都被退稿了。”唐甯坦然地說，“在這方面，我沒信心。”

“投給我，我幫你出書！”

厲冬騁忽然提高嗓門，吓得唐甯手抖了一下，差點打翻杯子。

“老闆，你的厚愛我心領了。事不過三，我已經被三家出版社拒絕，說明水平還不夠……”

“隻顧着說話，忘了給你名片。”厲冬騁拿起放在桌角的手機，拆掉手機殼，從裡面取出一張頗有些年頭的紙張微微泛黃的名片，雙手遞給唐甯。

那一刻，唐甯得知他的名字叫厲冬騁，他是童心夢園繪本品牌的創立者，退她畫稿的第一家童書出版社就是他家開的。

也是從那一刻開始，他不再是微信上和她聯系的用了藍色棉花糖當頭像、聊天惜字如金的甲方老闆。

“你是童心夢園的厲總？”

“自由來稿是實習編輯審稿，我不知道他們拒絕過你。”

“哦。”唐甯心裡五味雜陳，臉上沒表現出來，“你是怎麼摸到我的作品主頁來的？總不會是每個畫手挨個看一遍吧？”

“我設置了關鍵詞，插畫平台幫我篩選，你的插畫在第四頁，我一眼就看中了你的風格。”

聽到這兒，唐甯忍俊不禁：“我的風格？化繁為簡的懶人風格？”