麗絲媽媽迫不及待伸勺品嘗。圓弧狀的勺子前端多次打滑，愣是沒舀起一片菜。她不得不放下勺，直接用手抓取，塞進口中。

“酸酸的、甜甜的，我第一次吃到這樣的味道。兩種相反的感覺原來可以這樣融合在一起，和諧而美味。”麗絲媽媽咀嚼着作出評價，“而且這樣烹饪，蔬菜的口感非常爽脆，有一種清涼的感覺。我認為這個‘白灼’很适合夏天！”

萊納也捏起一片葉子，放到嘴裡。他對菜葉子興趣有限，隻對油醋汁好評：“我不喜歡菜葉子，不過這個調味汁不錯，即使天氣那麼熱我也能順口地吃下它。用它料理‘白灼’的鳥肉會更好吃吧！”

雷歐和哥哥一樣，不愛吃菜葉子，拿手指頭蘸着吮吸，茲溜茲溜地玩得開心。

雙胞胎相互看一眼對方，拿起地裡果塊蘸油醋汁，邊吃邊誇：“姐姐，這個調味汁好吃，甜甜的，酸酸的，甜甜的！”

茶茶默默糾正，這樣嚴格意義來說不算白灼，而是西式涼拌。她更想要用耗油、生抽、蒜蓉和辣椒做白灼時蔬。然而即便她搜集了衆多村中土産，依然沒有找到關鍵的東西——醬油。蒜也不在其中，辣椒倒是有一些，暫時不清楚口味與辛辣度。

罷了，改天做油潑辣子也行。她樂觀地想着，閉上眼豐富自己的記憶備忘錄。

麗絲就着微燙的蔬菜湯，吃茶茶拌好的莎拉，遺憾道：“用手吃起來有些不方便啊！”

茶茶手指蘸湯汁，在桌上畫出一把改良式餐叉。這種餐叉常常被用于前世的便利店，整體造型就是一把勺子，僅将圓潤的勺尖改為分岔形狀，既保留勺子“舀”的功能，又融彙餐叉“叉”的作用，一舉兩得。

萊納看姐姐畫得生動，給她潑一盆涼水：“不行啦，這麼驚喜的東西隻有爸爸才能做。”

麗絲媽媽捧臉為難道：“是啊，我雖然可以切出類似的形狀，但是沒辦法處理木刺和細節呢。爸爸是木匠，木匠有他們自己的工具，普通人随随便便做不出來的。看來隻能暫時用手吃白灼蔬菜了呢。”

雙胞胎好奇地問：“媽媽，爸爸什麼時候回來呀？”

麗絲也很奇怪。她思索片刻回答：“這......媽媽不知道呢。按往常來說，他差不多該回來一次了。這不馬上到仲夏了嗎？木工的活兒早該結束的。”

她越想越擔憂，越想越不放心，草草吃完草，把收拾和照顧幼子的活兒安排給大孩子們，急匆匆出門去。

午後烈日炎炎，原野上的草兒也擋不住日神的威壓，彎下自由的身軀以示臣服。麗絲擡手遮擋陽光，有些懊惱沒帶草帽。克萊爾家臨近城門，一路上沒有遮擋的樹蔭，隻怕她抵達時已曬出紅痕。她的目光穿過指縫，隐隐約約瞧見刺眼的太陽，心中無聲祈禱，願日神保佑丈夫一切平安。

克萊爾正要出門，迎面遇上麗絲，驚喜地和她打招呼。

“麗絲，你怎麼來了？”

她和麗絲是青梅竹馬，嫁了人家後仍舊關系密切。可惜兩家人恰好分布村頭村尾，日常勞作以外很少碰見。

麗絲也歡喜地迎上去，握住小姐妹的手，說：“我是特意來找你的。你家約翰做工回來了嗎？”

“沒呢，”克拉爾拉着麗絲回到家中，“其實我也是正要去找你。你家利特有消息嗎？”

麗絲遲疑地搖搖頭，說：“沒有消息，也沒有聯系。已經一禮拜了，一次都沒有回來過。換從前應該差不多返家了。”

克萊爾失望地告訴她：“我家約翰也一樣。他一個禮拜前回來，說下禮拜想喝蜂蜜水。我找瑪拉換了蜂蜜，卻一直沒等到約翰。我以為他忘記我們的約定了，沒想到利特也沒回來。你說，他們是不是遇到什麼事兒了？”

麗絲連忙反握小姐妹的手，安慰她：“不會的，不會的。我們都是瞎操心一下，畢竟男人們一禮拜不在家，多少讓人有點不安。但你仔細想，利特和約翰都是老實的手藝人，為神殿和貴族老爺做工，哪能發生什麼事兒呢！”

克萊爾看着她真摯的目光，強迫自己相信這個說法，為麗絲倒了一杯蜂蜜水，便憂心忡忡地做起家事。她拿掃把掃桌子，拿木杯洗木碗，把垃圾留在家裡，把蔬果全丢到屋後，反正沒一件事兒幹成的。

麗絲沒法幫小姐妹。她說的話連她自己都不信。利特和約翰是村裡唯二的精細木工手藝人，平時承接小件物品和家具的裝飾活兒，一貫和貴族、神殿打交道，從來沒有這樣失聯過。

她不由聯想到村中的歉收。往年應當每人分到的橄榄油，今年隻有采橄榄的村人有資格拿到；往年夏季分發的腌肉，今年變成了腌肉粒。

現下是作物豐盛的夏季也罷了，之後的秋季不論，冬季和陽月光靠這些可活不下去啊。

麗絲又焦急又焦慮，甜蜜的蜂蜜水也無法滋潤她一絲一毫。