人群騷動起來，一時間争吵聲、辯駁聲、質疑聲吵雜紛亂。夜風撩動燈籠，燈影搖曳，間或閃過穿戴盔甲的人影。茶茶預感不妙，低聲呼喚麗絲：“媽媽，媽媽，我們必須先離開這裡。”

麗絲眼神微動，目光穿過重重人群，緊緊鎖住丈夫的身影。她深吸一口氣，輕聲道：“茶茶，帶弟弟妹妹回家。直到午夜過去，誰來都不要開門。”

茶茶不敢置信地瞪麗絲：“你呢？媽媽，你不和我們一起走？爸爸已經不可能——”

麗絲猛然轉過身子，深深擁抱她的大女兒，親吻她的耳朵、發心，柔聲道：“噓，茶茶，不要那麼說。不要埋怨你的爸爸，不要恨任何人。”

“做你應該做的，媽媽也要做媽媽該做的。沒有女人會抛下他的丈夫。”

她說着，用力推開大女兒。茶茶伸長手指夠她的衣袖，大聲質問：“那你要抛棄你的孩子嗎？”

麗絲掰開女兒的手指，驕傲地回答她：“我從未抛棄過我的孩子。我教他們堅強，教他們勇敢，教他們信仰正義與真實。現在我的孩子如我期望地成長了，她将成為一家之主，她已經到了足以離開爸爸媽媽的年紀——茶茶，走吧，走吧，接下來的路你要帶着弟弟妹妹一起走！”

附近的村民、鎮民認出他們，捂嘴尖叫：“在這裡！異教徒在這裡！渎神者在這裡！”

手持長槍的衛兵沖散人群，掀起紛亂的風暴。茶茶不得不拼勁全力攏住弟弟妹妹，與媽媽失之交臂。她頻頻張望，期望能再見到麗絲的身影，但隻有衛兵的聲響越來越靠近。少女咬咬牙，借着濃厚的夜色，牽着弟弟妹妹的小手逆向奔逃。

驚恐的信徒群體也潰不成行，人群散亂成無數條人流。茶茶順利地混進其中，領着弟弟妹妹向城門擠去。她忘記自己也隻有15歲，正是纖弱的年紀，一不留神被形色匆匆的大人撞到，重重摔倒在牆角。

她木然起身，弟弟妹妹的身影也不見了。

衛兵穿梭于人流間尋找異教徒的家人。他們的目标是帶着五個孩子的女人，目不斜視越過仰頭痛哭的少女，繼續走街串巷翻尋。

他們掀開街角的木桶，撬開民家的木門，搗亂草叢，驅趕獵食的野鳥和野貓，追蹤孩童的足迹，行進一條昏暗的小巷。

孩子們默默擡頭，嘴角沾着雪白的屑痕。為首的男孩冷冰冰地問：“你們是誰？”

年輕的衛兵不禁被他氣勢壓倒，後退數步，虛張聲勢道：“和、和你沒有關系！吃面包不會回家吃嗎，蹲在角落偷偷摸摸幹嘛！”

躲在影子裡的三個孩子沒有理睬他的意思，埋頭吱嘎吱嘎啃咬。男孩放下“面包”，緩緩起身，踱步靠近衛兵，聲音毫無波瀾：“我們在哪吃是我們的自由。”

衛兵吞咽口水，再度後退，憤恨離去。恰逢月光傾瀉而下，他餘光瞥見男孩影子裡的兩個孩子，居然是一對如同鏡像的雙子。

黃衣隊長聽下屬禀報，一腳踹上去，怒罵：“你是傻子嗎？要找的就是這對雙胞胎和他們的兄弟！”

然而當衛兵隊火急火燎趕到那條小巷時，死胡同裡空無一人，僅剩下悲戚的月光，仿佛一灘銀白的血迹。

尼古拉焦急地拖着小夥伴們離開，躲進牆角的陰影。他的父親傑克正抱着脫力的茶茶等在那裡。

“爸爸！”少年一頭紮進父親的懷裡，和熟悉的少女共同分享今夜奢侈的溫暖，“爸爸！我做到了，我找到萊納和雙胞胎了。他們竟然還在街角偷吃面包！”

萊納茫然地看着雙手，解釋：“不，我們什麼都沒吃啊？哪來的面包？”

米娅和米特手牽手，同樣茫然地看着尼古拉：“米娅/米特沒有吃面包。”

傑克知道現在不是追究這些小細節的時候。他放下少女，矮身問她：“茶茶，茶茶？你還好嗎？你能走嗎？叔叔知道你現在很難過，但是時間來不及了，隻有你才能保護弟弟妹妹！”

茶茶站直身體，無視膝蓋的血痕，堅定地答：“我沒事，我可以的。”

傑克雙手按按她的肩膀，本想鼓勵她，卻被少女纖細的體格吓了一跳，心中充滿不安和罪惡感。這樣的孩子真的能活過今晚嗎？他們真的能逃脫神殿的追蹤嗎？

但是作為村長繼任，他不得不選擇那個對孩子們極為殘酷的方案。他盡量避開與少女的雙眼，低語：“現在神殿和衛兵都在追蹤你們和麗絲。村莊已經不安全了，你們不能這樣回家。”

茶茶平靜地指出他遮遮掩掩的真正意圖：“因為我們會連累村莊，對嗎？”

傑克無言以答，頂着兒子尼古拉驚訝的目光，強硬地開口：“不管你怎麼想。現在你不能回到自己的家裡。你們要躲到樹林裡去，把自己藏到變幻莫測的樹影裡，決不能讓任何人發現你們。”

茶茶沒有反駁他的要求。她隻靜靜提問：“我的弟弟雷歐呢？”

神官沙利斯提起哭哭啼啼的幼兒，滿臉嫌棄，戳着小孩子肉嘟嘟的臉頰歎氣。他前些天被神殿長不由分說外派到外地公幹，沒走到半路又被使者截回來，一頓車馬奔波，什麼事都沒幹成，完美違背了自己高效的美學。他正郁悶着，發現城内大亂，馬車被堵在東門難以前行。

“神官大人，祭典中似乎出了什麼事，到處都有衛兵。”馬車夫跪在地上祈求神官寬恕。沙利斯神官雖然在神殿不得勢，卻是實打實中央貴族出身，他一旦發怒，底下必然要血濺三尺。

沙利斯本人倒沒有這個意思。他悶在車廂，火氣越來越大，索性下車步行。馬車夫和護衛再三阻攔，亦不能阻止這位少年神官的意願，隻得小心翼翼地護着主人避開人群。