“我第一次見到你就被你俊美的容貌征服，接着為你那不羁的靈魂震撼，最後跪倒在你狂妄的夢想之下。你說出我不敢說的話，你做我不敢做的夢——你和茶茶一樣，向我宣告着不退縮的生命之美。”

索拉難得動容地叫喊。

“十多年，十多年！羅斯，沒有人十多年做同一個夢。所有人沉醉在虛幻的美夢裡，誰也看不到禁锢王國的那把鎖。神之花守護王國，卻也封閉了王國；神殿淨化着信仰，卻也玷污了信仰。”

“隻有你看到了我的不甘心，隻有你認可了我的不甘心，隻有你站在我期望的地方，和與生俱來的本能博弈，和誓約守護你的神殿博弈。”

“羅斯，你就是你。你就是我理想的具象化。從你宣告你要殲滅神殿，解放王室、解放神之花的那一刻起，我胸膛裡流淌亂竄的無名之怒就有了名字。”

“自由。”

羅斯低聲念出那個夢想。

多年前，吊兒郎當的索拉侯爵聲東擊西，仗着王室旁系的血脈和三大貴族身份，突破神殿結界與王家騎士，徑直闖進神之花殿下的庭院。

神之花母株不由展現攻擊的态勢。祂不能允許自己的血親受到一丁點兒傷害。

金發碧眼的王子殿下揮退尖刺荊棘。和外界猜測的不一樣，他完全不能憑自己的意志操控神之花，或者成為神之花母株的代行者。

他更像是一尊脆弱的人偶，被尖銳的荊棘鎖在玻璃展櫃内。任何企圖鑽進櫃子的老鼠都會被尖刺荊棘吞噬、洞穿。

于是王子殿下擱下無甚用處的琉璃澆花壺，熱忱地擁抱了這位不速之客，以少年單薄的胳膊和脊背為索拉抵擋不可控制的殺意。

神之花母株為此妥協，恢複懶洋洋的姿态。

青年大為震撼，警惕地依偎在少年身側。他的許多疑問就此獲得解惑。

難怪王室不能有所動作。

難怪王子殿下不曾尋求幫助。

難怪神殿有恃無恐，敢長久地、沒有止境地囚禁信仰的神使。

——一切皆是神之花母株的授意，神殿不過是一隻愛撩撥的花蝴蝶，做着虛無缥缈的夢。

放眼王國，甚至整片大陸，有誰敢和神之花較量，敢成為少年的“援手”呢？

年輕的索拉默默歎氣，為更年輕的親戚哀傷。

不過出乎他的意料，還是少年的神使毫不避諱竊聽的絲絨玫瑰，大大方方宣布自己的“妄想”。

“總有一天，我要鏟除神殿，鏟除禁锢我的神之花，鏟除每一個攔在我和家人面前的敵人。”

少年神使選擇了自己主張正義。他不熟練地踏上假山石，在一衆尖刺荊棘與絲絨玫瑰的“注目”之下發出宣言。

“我要讓我的足迹遍布王國，我要讓我的雙手掬起鄉野晨露，我要我的軀體、我的靈魂遊走于遼闊大地之上，我要創造溫室之外的美——我要變得強大！”

他一邊說着，一邊大幅度地揮舞手臂。袖間落下一本精裝書籍，磕上石塊，散落在地面。

索拉好奇地湊上去瞧，居然是一本坊間流傳的愛情小說。不羁的騎士逃離家族指定的婚約，與無名村姑一見鐘情，一路帶着他心愛的女人流浪，直到神之眷顧降臨。

哼哼。他忍不住笑起來，為天真無邪的王子殿下，也為他自由的夢想。這是耽于美麗外形的王國最缺乏的東西。

“既然這樣，就請允許我也加入殿下的未來吧。”

年輕的索拉許諾一個狂妄的誓言。

“我發誓，我會守衛于殿下的身邊，成為殿下的劍，殿下的盾，殿下需要的一切。”

“我隻有一個請求，請求殿下務必實現您的夢想，讓我這樣的怪人也能沾沾光，體驗一回真正的自由。”

彼時的他們尚不理解自由的代價，亦無從知曉未來的殘酷，隻是共同做着一個爛漫的夢。

——羅斯，你忘記你答應我什麼了嗎？

男人的話語點燃了青年神使心中的遲疑，将沮喪、懷疑、迷惑一掃而空。正在溶解的影子重新聚攏，集結成就更修長挺拔的人形。一度消散的思念凝結在炙熱的淚水中，回到羅斯的眼眶。

金色的荊棘、花藤回應孕育他們的真正主人，終于完全壓倒陳舊的枝葉。

神之花母株迅速萎縮，神力與生命力一并被抽離，趨于更年輕、更碩壯的軀體。

祂亦沒有抵抗，依附在祂的血脈耳畔呢喃。

“我親愛的、親愛的、親愛的孩子。你一定會後悔。人的軀體會帶來無盡的痛苦，執着的思念隻能收到冷漠的無視，深沉的愛總将成為恨。到那時候，你就明白了。成為一株玫瑰是多麼、多麼幸福的事情。”

褐色的尖刺荊棘也随着前任神之花的死亡而隕滅，隻留下金色的花藤閃閃發亮，照亮漆黑的白日。

成長為男人的王子殿下輕輕一笑，親吻最後一朵絲絨玫瑰，告别了他的“母親”。

“您才是不明白的那位。隻做一朵美麗的玫瑰，将永遠無法追逐自由的蒼鷹。我的先祖，您的伴侶，大陸的開墾王盧克斯選擇追尋永恒的愛人莉莉絲。您卻留在此地當一株傷心欲絕的玫瑰。這才是您失去他的原因。”

“我和您不一樣。我要去追求我心愛的青鳥。我不是玫瑰，我沒有紮根，我是自由的。我将邁過山脈，淌過大海，走到我愛人的身邊。”

絲絨玫瑰顫抖着墜落，化作一灘血紅。

成年的王子殿下這才有時間擡起頭，看向他的朋友。