王秦嶽不出百裡就能抵達變州的城門下。時逢正午，秋老虎愈發毒辣，他回頭瞧一眼口幹舌燥的同伴們，索性找了處陰涼地休息，原地生火做飯。

“怎麼在那兒歇下了？”這頭李意卿立在城門之上，瞧着遠火鏡問道：“他們從前也這樣嗎？”

鄒允候在一旁，聞言皺着眉，搖了搖頭道：“這還是第一次，他們從前都是直接進城。”

“人帶的不少，黑黢黢一片。”李意卿迎着風看了一會兒，在地圖上尋找他們紮寨的地方，慢慢道：“千子坡到底有多少人馬？”

“從前隻有千餘來人，但自從王秦嶽來了之後就開始正式招兵買馬，據說還鼓動了不少千子坡周圍的平民百姓，這麼算算……”鄒允的指尖不由自主地相互摩挲，這是他思考時慣常的動作，“大約，大約得有三萬人。”

李意卿眉心微蹙，“……三萬？這都堪比一支正經禁衛軍了。”

“這也是沒有辦法。”鄒允歎一口氣，“朝廷沒有銀子，谷東四州自三年前就已經開始慢慢脫離阆京的管束了。”

李意卿在地圖上找到王秦嶽的紮寨地點，手指輕輕覆上，挑了挑眉，“我看不需要朝廷的銀子，你們谷東四州也能養出屬于自己的禁衛軍。”

“殿下，這時候您就别說笑了。”鄒允擡起袖子擦了擦額上的汗。

李意卿面上沒什麼表情，目光在谷東四州的地圖上慢慢遊走，“我原本想着，千子坡頂了天了也隻有一萬餘人，收拾下來也就耗上一兩個月的功夫，但如今……”

他指尖定在地圖上王秦嶽所在的位置，擡頭遠眺，“就這麼打眼看着，下頭密密麻麻一片，恐怕他帶了有兩萬人來變州，而千子坡肯定還要留下足夠的兵馬看守。這麼說來，他們最起碼有四萬兵馬……這還是最好的情況。”

鄒允聽着冷汗直流，恰逢對上李意卿的眼睛，秋風簌簌一吹，身上立刻結成一串雞皮疙瘩來。

“不過兩年。”李意卿定定看着他，“杜鵬全在州府的眼皮子底下聚集了這麼多人，你們竟一點風聲都沒聽到。”

鄒允頭皮一麻，猛地跪了下來，沉聲道：“微臣知錯。”

“不必跪我，幕賓快起來吧。”李意卿上前一步，扶他起身，搖了搖頭道：“事情既已發生，我們此時應快些想出解決的辦法。”

鄒允隻覺腦中思緒繁雜，悲哀地望着底下的人群。

太子一直養在阆京皇城裡，是顆不沾半點塵世紛擾的明珠，從來沒有做出過實地的政績。此番王秦嶽一行人定是将他同變州都看作是任人揉捏的軟柿子了。

“他如今帶着幾萬人堵在變州城門口，恐怕是想借勢吓唬吓唬我，若我被駭住，變州便真正變成千子坡的掌中之物了。”李意卿笑一聲，擡眼看着遠方烏壓壓的人頭，輕聲道：“他瞧不起我，這是好事。”

鄒允訝異擡首，下意識問：“殿下想要如何做？”

朗朗日光下，李意卿眼睛明亮，淺淺彎起嘴角，緩聲說：“既然他想這樣耗着，我們奉陪到底就是了。”

*

變州城門外的百裡山地中，一個黑膚女人仰躺在高處的山石上，雙腿随意交疊，一條胳膊和腦袋自石頭邊上垂下。從地上看去總覺得她下一秒便要掉下來，将腦袋摔個稀巴爛。

“上次我們從變州搞到多少？”她懸在石頭邊上，向着下頭的人問，“三車？”

“三車糧食。”王秦嶽坐在她下方啃着幹糧，手中拿着一本書，嘟哝着回答。

“聽說阆京的那位小太子來了，是真的嗎？”她利落起身，胳膊用力，從石頭上翻身而下，四肢落地，如同貓兒一樣悄無聲息，“我還從沒見過皇城裡的人呢。”

“我也沒見過。”王秦嶽三下五除二地将手裡的鍋盔吃完，眼神依舊落在手中的書冊上，“我連阆京都沒去過。”

“可你起碼去過南方。”黑膚女人懶懶地靠在一旁，仰頭灌了一口水，“我連首陽谷都沒出過。”

王秦嶽将手中的書冊翻頁，淡淡答道：“外頭沒什麼稀奇的。”

耳邊忽然想起急切的步伐，他下意識擡頭，便見哨兵快步走來，躬身禀道：“二當家，變州來人了。”

“哦，來活了。”女人悄無聲息地離開，不知去了哪裡。王秦嶽哼笑一聲，站起身來，對着哨兵道：“知道了，我去看看。”

……

“原是鄒允先生來了。”王秦嶽大馬金刀地坐在石頭上，随意一指，道：“坐啊。”

鄒允臉色不大好看，打量着四周道：“你這是什麼意思？”

“嗯？什麼？”王秦嶽明知故問道。

鄒允不搭話，隻冷冷地看着他。“二當家今日帶着人堵在我變州門前，是個什麼意思？”

“哦，原是此事。”王秦嶽瞧一眼四周正在吃飯嬉鬧的匪軍，哈哈一笑，“我家大當家這不是聽說太子殿下來了？非要讓我過來盡一盡禮數嘛。”