鄒允甩一甩袖子，道：“您二位當家從來都是将我們變州當成自家一樣，想進就進，想出就出，今日倒想起禮數來了。”

王秦嶽并沒有理會鄒允這通夾槍帶棒的話，隻是一偏頭，敏銳地盯住鄒允身後的葉簾堂，笑道：“咦，這位倒是生面孔。”

葉簾堂同時也打量着他，王秦嶽的身着打扮十分符合她對于山匪的刻闆印象，身披虎皮，腰胯利刃，隻是面容不似話本子裡那般兇神惡煞，反倒比較清秀，此時裝作一派和諧的模樣倒真像是個趕考書生。

鄒允見葉簾堂沒有出聲的打算，便上前一步，開口道：“二當家領着這麼些人堵在我變州門口，不就是想求見阆京來的貴人嗎？”

他側過身，冷哼道：“葉大人，這位便是威震谷東的天王老子第二，王秦嶽，王二當家……”

還沒等鄒允介紹完，王秦嶽便起身朝着葉簾堂走來，似乎頗感興趣，“喔！原來您就是那位提出新政的葉侍讀，葉大人啊！真是久仰！”

他剛想伸手，便見葉簾堂“啪”一聲展開折扇，不動聲色躲過了王秦嶽的雙手，笑道：“二當家好啊。”

王秦嶽收回手，道：“我在千子坡就聽說過葉侍讀大刀闊斧的新政變革之事。”他狀似疑惑地攤開手掌，“不過，最近怎麼沒聽到消息了啊？”

鄒允有些緊張地看向葉簾堂，葉簾堂隻是輕輕晃着扇子，道：“廢除了。”

“廢除了？真是……可惜。”王秦嶽微微眯起眼睛，湊近少許，說：“陛下可真是有眼無珠，在我眼中，您是權謀有餘，而我則與您恰好相反。”

葉簾堂合上扇子，定定看着他。

“我方才在讀陳箜的語論。”王秦嶽輕輕笑起來，“‘言辭之利，甚于刀鋒’，有些意思，可是……”他目光沉沉地盯住她的眼睛，“如今乃是流血之世。”

葉簾堂偏過頭，笑道：“二當家，我與您這是第一次見面，何必交淺言深。”

“葉大人，當權者流水一般善變，您又何必将心思全然放在那裡？不如同我們一起，日後……”

“是啊。”葉簾堂用折扇輕輕敲了敲他的肩頭，道：“我今日來找二當家，便是相同您談談這‘日後’。”

王秦嶽後退兩步，有些警惕地問道：“你想說什麼？”

葉簾堂笑笑，手腕将扇子指向他，“跟着你，當然行。”

鄒允神色微變，出聲道：“大人，您……”

“哦？”王秦嶽眸中微亮，出聲打斷了鄒允未盡之語，“你願意答應？”

“不過，跟着杜鵬全……”折扇轉向另一邊，她低低笑了兩聲，“不行。”

王秦嶽微微皺了眉。

葉簾堂自然地坐在一旁的石頭上，道：“當家，我今日來，是相同你談一樁生意。”

她特意模糊了“二當家”的銜号，隻叫他“當家”。王秦嶽敏銳地察覺到了這一點，他沉吟半晌，問：“……你想談什麼？”

“您也知道，如今北方戰亂，需要谷東四州的守望相助。”葉簾堂看一眼他，“您不坐嗎？”

王秦嶽右手不自覺地搭上跨側彎道，輕輕摩挲着坐了下來。

他一切細碎的動作都被葉簾堂盡收眼底，葉簾堂彎起嘴角，繼續道：“您也知曉，若是龍骨關能擋下北蠻人，那就是皆大歡喜，但若是擋不下……第一個遭殃的，便是谷東四州了吧？”

“亂世。”王秦嶽舔了舔嘴唇，哼笑一聲，“這正是千子坡所求。”

“是嗎？”葉簾堂看着他，“北蠻可不似大周皇朝，他們可不會放任千子坡一幫山匪流寇繼續稱霸谷東。”

王秦嶽淡淡道：“千子坡自有打算。”

葉簾堂搖了搖頭，笑着問：“是千子坡的打算，還是二當家您自己的打算？”

王秦嶽目光微凝，“你什麼意思？”

葉簾堂的折扇在指尖晃晃悠悠，“二當家，想必您比我更清楚，千子坡的流寇到底是怎麼回事。”她停住，慢慢觀察着王秦嶽的表情，片刻後才開口：“千子坡軍心渙散、有野心、無紀律、不忠誠。”

這會兒稱呼又變成“二當家”了，王秦嶽在心底暗暗想，“狡猾。”

“而杜鵬全呢。”葉簾堂繼續道：“他什麼都不相信，所以也從來不講信用。他喜歡靠避免戰争的方式來避免失敗。”

王秦嶽眼神落在腳邊的雜草上，聽着她慢慢道：“二當家，您憑什麼認為，杜鵬全到時還願意聽您的呢？”