刹那間，馬蹄踏過枯草地，杜鵬全率着一行輕騎轟然追向他二人逃跑的方位。

葉簾堂轉身大喊：“還愣着做什麼？上馬跑啊！”然而他們此刻再快也不及對方的速度，杜鵬全已然逼近。

待葉簾堂聽見身後馬匹沉重的鼻息聲時，杜鵬全的彎刀也到了。

他率先砍翻了周圍的侍衛，眼見下一刀便要向着葉簾堂劈來。她後腦一涼，立刻矮身利索地在草地上打了個滾，險險避開了那淩冽的刀鋒。

葉簾堂趁着杜鵬全因着慣性繼續向前沖時，一把握住了身側的馬缰，纏繞至手心，雙臂用力攀了上去。

馬匹嘶鳴，揚蹄掉頭，杜鵬全手握彎刀，繼續朝着她奔來。

經着幾月前的北衙一事，葉簾堂對刀有着不小的心理陰影，此刻也不敢托大，立刻策馬往南邊密林跑去。

“葉侍讀——”

忽聞一聲叫喊，葉簾堂倉促回眸，見王秦嶽正從腰間抽出彎刀，喊道：“往這邊來！”

她心中一緊，自己的馬定然跑不過杜鵬全訓練有素的戰馬，眼下繼續向南奔逃也大概率會是在進密林之前就被追上，但若是往王秦嶽那邊跑……

一時間還真有點拿不準主意，那王秦嶽雖說同她簽了那張字據，但說到底他和杜鵬全現下還是一家人，這樣貿然過去也有可能小命不保。

罷了，賭一把吧！

這樣想的瞬間，葉簾堂當機立斷，直接策馬轉向，向着王秦嶽的方向奔去。

“小心！”

跑馬嘶鳴一聲，踉跄着倒地。原是杜鵬全彎刀已至，利落地砍向了跑馬的後腿。

葉簾堂重摔在地，後背和右手齊齊酸痛，還沒緩過勁來，迎面便踏來一隻馬蹄。她急忙狼狽地翻滾躲開，卻也在刹那間向杜鵬全露出了她毫無設防的後背。

刃光高舉，在這千鈞一發的時刻，葉簾堂隻聽到耳邊“铛”一聲脆響，惹得她耳鳴陣陣，下意識捂住了耳朵。

“王、秦、嶽！”杜鵬全暴怒，“你敢為了他擋我的刀！”

葉簾堂下意識回頭，隻見王秦嶽一把彎刀硬生生橫在她的身後，替她攔下了那緻命一擊，低首喊道：“大人，後撤！”

她立刻爬起身，往王秦嶽的身後跑。

緊接着，兩把相同的彎刀再次重重撞擊到一起。二人刀法統一，猶似手足，奈何世事如棋，局局皆新。

杜鵬全喘着氣，不可置信地望向王秦嶽，良久笑道：“看來你與州府密謀的傳言并不假啊。”

王秦嶽歎一口氣，擡手将彎刀抛至一旁，從侍從腰間抽出另一把長劍，垂眸道：“……對不住。”

杜鵬全哼笑一聲，問：“你不用刀？”

“彎刀是跟着您學的。”王秦嶽擡眸，嘴角忽然彎起一絲弧度，“大當家，其實，我用劍更順手。”

語罷，他便猛然出劍，飛快地上、下各刺出一擊，卻被杜鵬全側身躲過。彎刀與長劍時而相撞，時而堪堪擦過，刃光相撞，撞出令人心驚肉跳的刺耳摩擦聲。

杜鵬全頓覺今日的王秦嶽同往日比試時招數完全不同，原本蠻橫的彎刀被他撂下，長劍飄忽遊走，似是将他一把拽進了沼澤。他越是心急，就越是沉沒。

“你往日裡，”杜鵬全張口吼道：“——你往日裡都是在騙我嗎！”

“何必說‘騙’？”王秦嶽的馬退後幾步，“我隻是有耐心。”

杜鵬全搖了搖頭，忽然仰頭大笑起來，日光刺眼，卻讓他看得更清楚。

姐姐信中所告誡給他的“耐心”二字，讓躊躇、恐懼、猜忌和疑問重重地壓在他身上。如今這兩個字從别人口中說出，好像替他承接了這兩個字所帶來的一切，讓他不必再承受莫名的痛苦，也使他身上那些鬼東西被瞬間一掃而空。

杜鵬全已不是原來那個杜鵬全，或者說，他終于變回了他自己。或許是前段時間的重重猜忌與克制壓得他不得不彎下腰，所以此刻當杜鵬全終于得到了心中懷疑的答案時，他竟然有些……樂在其中。

世界明明如此美好清晰，他卻偏要想得極其複雜。明明靠着武力就能登頂的道路，他偏要去學習什麼耐心。

耐心，這對于杜鵬全來說，毫無價值。

日光刺眼，他舔了舔幹澀的嘴唇。

彎刀才是對策。