楊學之将手上物品放下，見有人正與善雲交談。

觀來人的衣着氣度不凡，不過看善雲與他似乎并不很熟稔，便猜想也許是來買藥的客人。

楊學之上前招呼道：“三妹妹，我在鋪子裡買了一些乳酪餅，還買了羊頭簽和二色腰子晚上加菜。姨母與我母親說，邀我們今晚在家和你們一起吃飯。”

“哦，好。”善雲點了點頭，又擡頭看向周懷德。

周懷德神色無異，溫和的問她：“今晚家中請了客人嗎？”

善雲剛想說她其實也不知道這事，楊學之卻先問道：“三妹妹，這位是？”

張善雲回道：“他是通判周大人家的大公子……是與我大哥哥一同考上秀才的同期好友，現在中了進士，剛任應天府的州府軍監。”

說完，她又看向周懷德：“懷德哥哥，這是我堂姐的表哥，楊家二郎。那邊正在整理物品的是我嬸嬸家的堂姐，嬌雲。”

“原來是張大哥哥的同期好友，見過周大人。”楊學之做了個揖。“我家是應天府的炭橋醫館楊家，我大哥哥剛入翰林太醫院，去東京府當差，與周大人也算是同僚。相見不如偶遇，周大人今晚一起到我姨母家裡用飯吧。”

周懷德眼裡的光黯淡下來，面上還是帶着平靜的笑：“原來令尊是太醫院的楊大人，我曾有緣讀過楊大人所著的醫術，對楊大人的醫術十分敬佩。也聽說過令兄，年輕有為，醫術了得。隻可惜今晚還有些事，改日再來叨擾。”

他轉向善雲，好看的眸子帶了些不甚明了的失落，但語氣依舊溫柔：“三妹妹，我從應天府帶了一些禮物，晚些讓常聽送到你家去。我先回了。”

張善雲不知該說些什麼，很想挽留一番，卻又不知以什麼立場開口，隻好讪讪地問道：“你現在要去找我大哥哥嗎？”

“是，我去書院找他。”

人大抵是年歲上去了，臉皮卻薄起來了。小時候見到周懷德還能神色如常地和他對話，還能仗着小孩的身份在他面前耍賴撒嬌，這會兒當着那麼多人的面，到底是使不出年少時的手段了。

張善雲隻覺得連問話都有些扭捏：“那你的車馬停的遠嗎？黃昏起風了，我送你過去吧？”

“不遠，常聽和忠言就在外面。你有客人在，不用送我。”周懷德輕輕笑了，又向高二郎和楊學之作揖道别：“高先生，楊二郎，懷德先告辭了。”

高舅舅走過來，拱手道别說：“衙内慢走啊。”

幾人目送周懷德的身影離去。

周懷德走出醫館的門，忠言守在馬車邊上連忙擺好腳踏，常聽迎上來，為他披上外氅。“公子，黃昏有風。”

周懷德點了頭，一言不發地上馬車。

忠言和常聽上車後，常聽問道：“公子，我們現在回家嗎？”

周懷德愣了片刻，好像現在去哪裡是個極難回答得問題。

有多難呢？

比剛才當着善雲的面，與另一個看着對她别有用心的男人寒暄還難嗎？

罷了，他歎口氣說：“去龐員外家吧。去找遠瞻。”

“是。”

常聽撩起簾子，和車夫說去往龐員外家。回到車裡，見周懷德神情有些低落。

他和忠言兩人剛才雖然守在醫館門外，但内堂發生的事卻看得清楚。本來自家公子正和三姑娘有說有笑，那年輕郎君一來，公子臉上的笑就隐了下去。

周懷德拿起放置在座位上的清漆木盒，拿給常聽。“一會兒你把禮物都送到張家去，這個盒子也帶上。”

忠言接話說：“公子方才明明是想邀三姑娘一起回家，親手把禮物送給她的。公子不自己送給三姑娘了？這花露一路上又怕撒了，又怕那琉璃瓶碎了，公子都小心地随身帶着。不親自和三姑娘說一聲，太可惜了。”

“是嗎，可惜嗎。”

周懷德垂下眼，卻也不知自己在可惜的是那琉璃瓶花露，還是在可惜什麼。

忠言執着地問他：“公子剛才為何不邀請三姑娘，是不是因為那年輕的郎君？”

周懷德似乎在對自己解釋：“他是楊太醫家的，他哥哥已經入翰林太醫院了。”

“公子可是覺得，三姑娘和那太醫家的郎君更相襯，所以要退讓了？”

周懷德的臉上浮起一絲笑，有些許清苦的味道。像是在回答忠言，又像在勸說自己：“如果是我親妹妹，醉心醫學，正當芳年，我會願意将她許給一個比她大了七歲多的藥罐子，還是一個年齡相仿、志趣相投的太醫家的少年郎呢？”

忠言又委屈，又氣，替自己的主子抱不平說：“公子不覺得可惜，我卻要替公子覺得可惜！公子等了三姑娘這些年，每年給他哥哥寫書信，句句不提三姑娘，卻句句都是三姑娘。馬上就要上任，為了她特意向官家讨來回鄉祭祖的恩赦。還給她家大郎求了入應天府書院讀書的門路，好讓她一家人帶她一起入應天府。公子處處都為三姑娘考慮周全！現在好不容易等到她長大了，卻要拱手相讓給旁人！”

常聽見周懷德神情不對，連忙為他取下腰間的藥包。

周懷德深深地吸了幾口之後，平複了些。