張升煦聽了，人又抖了一抖，無聲地垂下頭，彎着脖子，極為沮喪，說出輕若蚊蠅的一聲：“好，我知道了。”

嬌雲含着眼淚，沒有說什麼，隻是氣惱的捶了一記牢門。

出了牢房，三人從洪勝武那處拿回自己的戶籍牌，楊學之又單獨給洪勝武塞了一貫錢，低聲與他一人說：“洪都頭，我表哥那裡，還望您能多多關照。”

洪勝武點了點頭，交代領他們去牢房的衙役，給張升照送一個火盆去烤幹衣服。

幾人與他道謝之後，出了牢營。

善雲問送她們一道來的衙役：“差大哥，那名死者的屍體還在衙門吧？”

衙役說：“在停屍房，就等大人審過之後交還給家人。說起來那家娘子和郎君感情也真是好，哭天喊地，隻求趕緊把郎君的屍體入土為安。可是案子沒了結，也不能把屍體交給她，沒法順了她的心願。”

善雲點了點頭，又問：“曹師爺今天當值嗎？”

“師爺昨日是大夜班，這會兒應該已經在家補覺了吧。”

“好，多謝您。”

衙役走後，三人回到馬車上。俊疏問道：“三姑娘，咱們是直接回家嗎？”

“不，去沈表姐家。”

善雲說完，嬌雲反應過來：“去找姐夫？你是覺得那名犯人有問題？難道有人陷害我哥？”

“是，聶五郎蹊跷，那死者的娘子也古怪。死因存疑，我們見不到死者，隻有曹姐夫能幫這個忙了。”

“那你方才在牢房裡怎麼沒和哥哥說，還要去吓唬他。”嬌雲抿起嘴來，又怨又笑。

張善雲瞥了張嬌雲一眼，懶得多說，楊學之幫忙解釋：“如果在牢房裡說了，隔牆有耳，誰知道陷害表哥的人會不會聽了去？就算那人沒聽到，忽然見表哥表現得那麼輕松，難道就不會起疑？”

張嬌雲自言自語着：“那，我們去給曹姐夫買點禮品吧？善娘，你身上有多少錢，都借我，回頭我讓我哥哥還給你。我們冷不丁地沖上門去，姐夫也不知肯不肯再幫哥哥忙。”

楊學之笑了，“現在臨陣磨槍有何用。拜佛在平時，求佛在今日。三妹妹隔三差五就給沈表姐家送藥材和吃食去，沒少幫你在曹師爺面前燒高香。”

“謝天謝地多謝你，不愧是我的好妹妹。我今日那幾匹綢布都報答你了。”嬌雲雙手合十，這就向善雲拜了一拜。

善雲笑道：“堂姐，這幾匹綢布，可是去劉家的布莊買的？”

“都這時候了，我哥哥火燒眉毛呢，你還來笑我。”嬌雲的臉上讪讪的：“是，嫂嫂給我物色了劉家的長子，我就是先去看看，要是那郎君長得五大三粗的，就算他家家境再好，我也是不肯的。”

張善雲明白了：“那麼說，那劉家大郎應該生得挺不錯，不然你方才見到我時也不會這麼高興，是不是？”

張嬌雲别過臉，嗔道：“别胡說了，趕緊想正事，我哥哥還等着你給他洗刷冤屈呢。”

＊

當天晚上，張家人都等在飯廳裡。

張善雲沒有回來，王巧平便一直不叫廚房擺飯，隻說再等等。高淑英也急得很，一點都沒有胃口。

善雲和嬌雲回明苑時，家裡誰都沒有發現，俊疏沒有跟着一塊回張家。

見到兩姐妹進來，高淑英激動的站起來問：“善雲，你堂哥怎麼樣？”

善雲道：“嬸嬸莫急，堂哥隻是被關在牢房裡，沒有用刑。今日他還沒有酒醒，所以沒有受審。”

王巧平也關切問道：“善雲，你有什麼辦法嗎？你大哥哥事情忙，這兩日也沒回家來，不曉得今晚會不會回來。哦，對，你一定餓了吧，白露，快去叫廚房擺飯！”

白露依言離去。

張善雲走到桌邊，讓高嬸嬸坐下來，自己也坐下說：“我有方法，但是要等。”

高淑英的心提了起來：“什麼法子？我思來想去，便是多籌錢賠給那家娘子，争取個輕判，還有别的法子麼？”

善雲握了握嬸嬸的手：“嬸嬸，堂哥這次是被人陷害的。”

高淑英聽了，急得整個人要往後仰，坐在她邊上的馬秀姑連忙伸手攙住她。

＊

第二日一早，張善雲起了大早，和嬌雲一起又到了縣衙。

今日，縣衙堂審張升煦衙役失職罪一案。

死者是一名姓孟的犯人，此刻，那寡婦孟肖氏正立在堂下哭泣，張升煦跪于地，雙目垂視地面，脊背倒是直的。

知縣心裡不安得很，他自然知道跪着的張升煦是州判大人的堂弟，雖說州判沒有遣人來交代，可是他總不能完全不顧州判的面子。

犯人死在牢裡，若是沒有家屬倒好辦，半夜丢亂葬崗裡就過去了。難的是這名犯人是本地人，還那麼巧，立刻就被來探視的娘子給發現了。

知縣被寡婦孟肖氏的哭聲所擾，煩得要命，升堂之後悶坐在那裡，連驚堂木都拍地高高舉起、輕輕放下：“張升煦，本官問你，失職罪一項，你可認罪？”

張升煦擡起頭來，正欲開口，忽然，堂内上前來一名差役，拱手作揖正聲道：“大人，卑職發現此案有重大隐情！”

來人是十六班的都頭，洪勝武。

縣令聞言，激動起來：“洪勝武，有何隐情，立刻回話！”

寡婦孟肖氏本來正捂臉哭泣，此刻移開手來看了洪勝武一眼，卻見洪勝武也在看她，吃了一驚，連忙又将臉捂起來哭喊：“青天大老爺，為民婦做主啊！”

洪勝武回話道：“回禀大人，昨日下午，卑職陪仵作一同前往停屍房驗屍，發現犯人并非死于自戕，而是死于中毒！卑職推斷，應當是有人要緻犯人于死地，因此下藥迷暈衙役張升煦，制造醉酒失職的假象，趁牢房無人看守時，趁機毒死犯人，又以犯人額頭撞牆，制造自戕假象！”