“趙勇家裡窮得滴答響，午飯都不舍得在鋪子裡吃，據我所知，那趙勇窮到欲将小舅子送給一家富貴人家的姑娘當贅婿，而那富貴人家的哥兒就在衙門裡當差。是吧，張家哥兒？”
被戳穿差點給妹妹招贅婿的事，張升煦面色尴尬，沒有接話。
洪勝武繼續道：“可是最近，趙勇忽然手頭寬裕起來，隔三差五吃鋪子，你猜他的錢從哪裡來？”
經過洪勝武這一點撥，張升煦總算明白了：“孟肖氏想要謀害坐牢的丈夫孟元虎，于是買通衙役趙勇。趙勇收了好處，提前備好下了藥的酒，指使不知情的聶五郎去買來送給我。迷暈我之後，他趁中午大家換班都去吃飯了，潛入牢房毒死孟元虎，再做出孟元虎自戕的現場迷惑衆人，嫁禍給我說我醉酒失職！”
洪勝武好整以暇地笑笑，“還行，不算很差。”
“若真是如此，趙勇幫孟肖氏殺了孟元虎，此刻事迹敗露，他應該也回家收拾細軟準備跑路。洪都頭，我們需得去趙勇家截他！”
“放心，聶五郎交代出來時，我已即刻彙報知縣大人，現在趙勇應該已經被捉拿在案了。”
洪勝武說地極為輕巧，這份舉重若輕的神情令張升煦有些欽佩，放置身旁的雙手不由得捏成了拳。“洪都頭，多謝你。”
“不用。我也不是為了你，各取所需，僅此而已。”洪勝武一笑：“你若真要謝我，改日請我吃碗湯餅吧。”
張升煦拱手道：“一言為定！”
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張家飯桌上，一家子正在吃飯。
難得一家人今天都齊全了，一直在忙碌的張升照也回了家，張惠雲今日也得空沒有安排制宴，一起坐在飯廳吃飯。
張升煦埋頭扒飯，張升照把筷子擱在桌上，看着堂弟道：“這次好在有驚無險，若真是失職罪，四十杖也算是輕的。”
張升煦點頭不語，張嬌雲說：“堂哥，我哥哥是被人陷害，都怪那寡婦，嫌棄自家官人坐牢連累一家子，買兇殺人還要來陷害我哥哥！”
高淑英看了兒女一眼，把視線停在張嬌雲身上，皺着眉頭道：“若不是你嫌棄那家小舅子是招贅的沒骨氣，又怎會得罪了那家人，來報複你哥哥？”
嬌雲很氣，急得紅了眼眶，王巧平趕緊打圓場：“嬸嬸别怪嬌雲了，還好沒和那樣的人家扯上關系，要是真成了，有趙勇那種人當姐夫，嬌雲的一輩子都給搭上了。”
“就是，還是嫂嫂明事理。”嬌雲埋怨了一句。
張升照皺了眉：“你也年紀不小了，這次你嫂嫂給你物色的劉家哥兒，你可不要再挑三揀四。劉家的布莊收成好，他家曾祖父早年也是當過七品官的。你嫂嫂給你都打聽過了，那家哥兒性子極好，對他母親格外孝順，是個敦厚的好孩子。”
“我知道啦，大哥。”嬌雲撇撇嘴，低頭也開始扒飯。
一直悶聲不語的張升煦忽然說：“大哥，我有一件事，想和大哥商量。”
“什麼事？”
“大哥哥，我想了好幾天了，我腦子笨，反應也不靈活，能在縣衙做衙役，都是靠着大哥的面子。我不想一直都靠大哥和小妹幫忙，我想自己另尋一門營生，不做衙役了。”
張升煦說完，不看其他人，繼續低頭悶聲吃飯。
高淑英驚道：“你要自己找營生？你要做什麼營生？在縣衙幹得好好的，錢糧也每個月都穩定，做了别的，能有現在這麼穩定的日子過嗎？”
張升煦道：“娘，你就讓我自己試試，我不能一直活在全家人的保護下吧。堂哥給我安排差事，堂妹幫我查案洗冤，我覺得自己太差勁了，一事無成。”
張升照撫了額頭，又放下手，語氣和緩一些：“嬸嬸，煦哥兒若是自己有了主意，就讓他試試吧。”他又看向張升煦：“你也不要說些見外話，一家人榮辱相生、休戚與共，互相照顧才能蒸蒸日上。要是家裡人都相互傾軋，那全家人都過不得好日子。”
善雲點頭接話：“大哥哥說的是，我們是一家人，家裡人有難，沒有袖手旁觀的道理。不過堂哥，我支持你自己謀一份營生。”
王巧平笑說：“吃飯吃飯，來，不然菜都涼了。”
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一小段插曲之後，日子有條不紊地繼續着。
天氣漸漸熱起來，入了五月，已然是盛夏了。
皇宮裡，馮和容再有一個多月便要臨盆，秾華宮裡安放了巨大的冰塊，女官袁菀拿着羽扇為馮娘子打扇。邊扇邊說：“小廚房做了涼水荔枝膏，娘子心頭煩熱胃口不好，不如用上一碗吧？”
涼水荔枝膏不是荔枝做的，而是像酸梅湯一樣，用烏梅子搗爛成膏狀，再沖入冰水和白糖等調味，許多孕婦都好這一口。
馮合容卻搖了搖頭，坐在塌上卻怎麼也找不到一個舒服的姿勢，不論躺坐還是正坐，都覺得腰痛，所以心煩得很。也不知曉這份心煩是因為身體的不适，還是因為官家很久不到秾華宮來了。
袁菀看着揪心，便又說：“娘子腰背酸痛，晚上睡不安穩，奴婢去請楊太醫來為娘娘看看吧？”
馮合容面上卻是不動聲色，“不用，天氣太熱，我也懶得勞煩他。陛下呢？今日也還是去了張才人那兒嗎。”
“官家朝上事多，上個月來時就和娘子說的，這些時間怕是沒空經常入後宮來看您。”
“是嗎，這麼快，都一個月過去了。”馮合容随意的翻着方幾上的閑書。“袁菀，叫人去請楊太醫來吧。就說我心悸頭痛，叫他來看看。”
“是。”袁菀應道。
楊崇信接了消息，走得很快。
秾華宮的内監來說，馮娘子不思飲食，心悸頭痛，他恐馮娘子有事，走得就格外急切。
入了秾華宮時，見馮合容好好地端坐在塌上，妝容精緻，清清爽爽。而他穿着兩層官袍，熱的額頭都出了汗，襯在裡面的内衫都濕了。