意識漸漸回籠，他試着蜷縮指尖，生疏地适應起身體。

腹中尚殘留了毒性，随着痛覺變得明晰，倒刺激得他倏然睜開眼。入目是漫天星河，澄淨，安甯。

這是何處？

他蹙了蹙眉，試圖回想昏迷前的事——

原是去參加郡守孫兒的周歲宴，杯沿淬了毒，他不慎中招，暗中蟄伏的黑衣人登時如雨後春筍般湧現。

離京前，趙浔曾服用過百毒丸，可消解毒性非一蹴而就，幕後之人也深谙此道，并不盼着小小毒藥能将人放倒，隻為盡可能削弱他的戰力。

侍衛們護着趙浔一路往南，然寡不敵衆，他揮劍的手也因毒發而逐漸脫力。最後孤注一擲，躍下懸崖，趁第二撥刺客追來前離開。

水勢湍急，趙浔遭浪頭沖遠，記憶就此中斷。

忽而，有什麼東西拉扯他的發。趙浔警覺偏頭，對上一張豔若桃李的臉。

少女正處于深眠，柳眉輕折，朱唇飽滿，似是含着朝露的花瓣。許是夜裡愈發冷了，無知無覺地朝趙浔靠近，側臉不經意枕住他的幾縷發絲。

趙浔定定看了幾眼，确信素未謀面，餘光掃視一圈，大抵猜出了此刻境況。

是她救了自己？

意識昏沉時，卻也隐約聽見女子的聲音，如今想想，原來并非幻覺。

他反手撐地，意欲起身，繡着桃花的女子外袍自胸膛滑落，露出内裡大片肌膚。

趙浔萬年淡漠的神情僵了一瞬，小臂微微發顫，帶着不可置信，掀開掩住腿根的衣料——

未着寸縷。

他既羞赧又憤懑，隻覺心中氣血翻湧，卻不便此刻将人喚醒，免得陷入無可挽救的境地。

忍了忍，眸光晦澀地掃過虞茉毫無防備的睡顔，趁着夜色掩映，堪稱鬼鬼祟祟地直起身。

男子衣袍被綁在樹枝上，随風飛舞，遠遠瞧着似是一面招魂幡。

趙浔慢條斯理地穿戴整齊，扣緊蹀躞帶，見荷包等物被擺放在雜草織成的軟枕邊。

少女正蓋着他的披風，許是血腥味難消，瓊鼻在夢中皺起細微弧度。

他寬慰自己，此女舉動僭越，卻是出于好心，不該斤斤計較。反複默念幾遍，勉強舒了口氣，撿起皺成一團的外袍替虞茉換上。

四更天，

萬籁俱寂，弦月偷藏進雲裡。

趙浔睡意全無，将披風撕成碎布，繞枯枝幾圈充當火把，閃身進了林間。

此番微服私訪，尋常官員無從得知他的身份。然太康郡乃淑妃故鄉，若不曾與郡守通氣，反倒稀奇。

甚至不必費力去猜，也知昨夜的刺殺出自七兄手筆。幸而他早有提防，死傷難免，但見周遭無有追兵出沒的痕迹，應是脫離了危險。

更深露重，不宜行遠。

趙浔踱步回至原處，自荷包中取出丸狀蠟球，以餘火融化，燃放其内的信号煙。

光亮“哧”地劃破天際，轉瞬即逝。他嘲諷地勾了勾唇，目如點漆，眸色較江水愈加寒涼。

虞茉倒是兀自睡得香甜，一番動靜也沒能将她喚醒。

趙浔面色稍霁，打量了四周地形，心知快要出了江南地界。而此處地勢低平，又處于下遊，岸邊堆積着碎布及穢土。

看來，他與這形容嬌滴的小娘子被齊齊沖至此處，純屬巧合。

趙浔好奇心并不旺盛，止了探究，秉持着男女之防，另拾柴燃起篝火。受毒性影響，他氣力尚未完全恢複，加之耗費了心神，隐隐有些頭暈。

他解了匕首，欲調息片刻，忽而憶起腰間缺了什麼。

垂眸一看，常年不離身的玉佩竟不知去處。

偌大山谷唯有自己與這陌生女子，必是她拿走了。但趙浔素來守禮，克制着擾人清夢的念頭，揉了揉眉心，耐心等候天明。

待到晨光熹微，山雀躍上枝頭叽叽喳喳。虞茉被吵醒，煩躁地哼唧一聲，用外袍遮住臉，抱頭埋了進去。

趙浔伸至半空的手尴尬頓住。

“……”

也罷，左右無事，他索性再等等。

殊不知虞茉前半夜做了噩夢，困乏得緊，一覺竟睡至日曬三竿。

她扯下外袍，怔忪着坐起。見篝火已然熄滅，頭頂鳥雀撲騰，熱鬧非凡，而手邊是水珠尚未幹涸的青果。

唯獨江辰并着他的物件不見蹤影。