謝老娘一瞅這架勢，趕緊跟謝大頭告狀哭訴，

“大頭啊，你看你媳婦，脾氣咋這麼大呢，過節煮個粥瞧把她能耐的，又是不接我話茬又是摔門的，生了個女娃就這樣給你擺臉色，這以後還得了嗎。”

再看她兒子已是臉色鐵青，繼續火上澆油，“平日裡她也是這樣對你老娘的啊，我的兒啊，你娘命苦啊，我兒也命苦啊，到現在還沒個後啊，兒啊，你可别有了媳婦忘了娘啊。”

謝大頭怒氣上湧，從椅子上騰得站起來，氣沖沖的準備回屋，卻聽外頭突然傳來一陣敲鑼的聲音，

因是冬天，門大半掩着，免得風吹進來。

從門口縫隙向外望去，光秃秃的灰褐色老槐樹下，站着戴着黑色六合絨帽，穿着藍色皮襖，裹得體面又嚴實的裡長，旁邊是愁眉苦臉，一邊敲鑼一邊吆喝的村長，“村口集合，各家村口集合了啊。”

謝大頭心裡一咯噔，趕忙叫上謝老爹謝二叔往老槐樹走，謝老娘也顧不得再挑撥，立馬跟上去。這馬上都過年了，今年的稅糧也早交上去了，這會子裡長過來，不知道又為的啥事。

但各自心裡已是暗暗添了擔憂，村長看到王大壯家和謝家人都過來了，又叫他們趕緊去村裡把其他戶的當家人都叫過來。

不一會兒，各家各戶的男人們都急匆匆跑過來，後面跟着自家女眷，一看到裡長在，個個臉上都是愁雲慘淡，一刻不到，老槐樹已被嚴嚴實實圍了個轉兒。

裡長看人都到齊，把手裡的煙杆子吹滅掉。

“縣裡發了通告，二月裡每家要出人去縣裡修路，按土地多寡以及人口多少抽人。具體日子還沒定，現在要核查各戶的丁糧。明天也要定好各家是去服力差，還是直接服銀差。”

老槐樹下正是風口處，吹的村裡人的臉都是烏僵僵的，這消息一出，饒是一向冷靜的老莊稼漢們，也一下變了臉色，七嘴八舌的，像炸的熱鍋一樣。

年輕漢子粗着嗓子，躲在人群裡大膽叫到，“去年不是剛修路嗎，咋今年又要去修路。”

有人趁機跟着附和，“對啊，還讓不讓人活了，這年頭，活着都難，還讓去修路。”

家裡的娘子們不忍家裡男人去服役，也跟着小心翼翼的問，“去多久，銀差是多少銀子，不知道出不出得起。”

又有老漢們長長的歎氣聲，“唉，這個年，怕是都過不好了啊。”

臨近除夕，小集村各戶大多已是做好過年前的種種準備，便是家裡再窮些的，也會将全年的大部分積蓄拿出來，好好辦些年貨，踏踏實實過個豐收年。

殺雞宰魚炖肉。炸小魚炸酥肉炸藕夾炸丸子，買對聯買糖果買鞭炮買新衣裳，既是一年的圓滿，也是圖個明年的好兆頭。農村人最是信這些的。

因此這置辦完年貨，各家各戶能剩多少銀錢都是有數的，人群又吵鬧一番，村長看裡長有些不耐，趕緊示意大家安靜下來，裡長這才清了清嗓子，粗着聲音向衆人解釋。

“因着天氣寒冷，縣裡的路被凍壞許多，如不趕快修好，往後這去縣裡，各家都不方便。修路嘛，修得快半個月，修的慢，一個多月也是有的。”

又回答年輕媳婦子的疑問，“如果出銀差，是十兩銀子，明日裡就交過來。”

“年十六成丁，成丁服役，六十而免。”這是官府的死規定，再是違背不了。各家看看裡長手裡的通告，知曉自家就算再如何争辯，再是說破嘴平日裡根本不去縣裡，也是無用。

各家當家的細細跟裡長對好丁糧，就呼啦啦帶着一家子大小回家，主要是也好早些回家思量去服力差，還是直接服銀差。

若是能湊出銀錢的就出銀錢，不然二月天還沒暖起來，一個月下來手腳動的生瘡，更不提若是發了風寒病痛，嚴重一些甚至可能一命嗚呼再不醒來。

田一頃，出丁一人。謝家六十畝地，三個男丁，跟隔壁王大壯家合着湊成一頃，去年是王大壯他弟王大實去服的役，今年再輪，就該輪到謝家了。

謝老爹穿着冒着棉絮的舊夾襖，背着手往家走，舊夾襖顯然擋不住風，風一吹，人冷的一哆嗦，背也越發佝偻。