齊璞與軍士視線交錯。

軍師的眼神像是在嘲笑他，連嘴角勾起的弧度都那麼令人厭煩。

寒霜滿腔錯愕，轉頭望去。高速行進的馬背上，她看不清竹竿上是誰，但的确是個人頭模樣。

她隻覺呼吸凝滞，連忙擡手捂住身前小郎君的眼睛，低聲道：“小郎君，别看。”

她是很體貼的人，可惜體貼錯了人。

此時此刻，齊璞連一絲震驚也無，反而隻想着，要怎麼把這個鍋扣在死人頭上。

天災之年拒不開倉，管轄之地山匪成群，吏治混亂，百姓受難。最終引得災民反抗，沖撞之中誤殺了洛陽縣令，這當然也要算到他趙炳春頭上。

反觀他齊家，行事平穩，大局為重，這才是百年世家的氣度。

齊璞坦坦蕩蕩地想着，把一肚子壞水藏得嚴嚴實實，仰頭問：“寒霜姐姐，這是怎麼了？”

他的聲音裡，甚至帶了一絲無措。

寒霜努力平複心緒，柔聲道：“小郎君無須擔憂，寒霜必定将你與娘子平安護送回府。”

齊璞當然選擇相信她。

過了周家門口，離齊府就很近了。

寒霜和另一個侍女将兩人抱下馬，嚴肅地叮囑道：“小郎君小心藏好，不要出府。”

齊璞點頭應是：“我知曉了，寒霜姐姐，你快去吧。”

寒霜的身影迅速消失在街頭。

齊璞目送她離去，轉身對俞行雁道：“我得先去看看母親，你自便。”

俞行雁張了張嘴，沒說什麼，默默地點了點頭。

齊璞快步跑開，他暗紅色的靴子看起來格外亮眼。

齊氏躺在床上，咳嗽聲越來越壓制不住，卻仍半擡着身子往外望。

齊璞匆匆推門而入，站在帷幕之外，不敢靠近。他怕自己一身寒氣，反而讓母親咳疾更加嚴重。

齊氏聲音低啞，柔聲問：“是璞兒嗎？”

齊璞應道：“阿娘，是我。”

“怎麼就你一人回來了？”她問，“你祖母呢？”

“祖母身強體壯，此刻正在街頭捉拿叛賊呢。”齊璞玩笑道，試圖讓阿娘别太緊張，“祖母出身堂堂鎮甯侯府，阿娘隻要等着祖母凱旋就好了。”

齊氏無奈一笑，終于放松些許。

她也知道母親是極其好鬥的性子，此刻洛陽城亂起來，她一定不會幹坐着等待的。

齊璞稍微安撫了一下母親，開始回顧這一路的安排。

不可避免的，皇帝一定會關注洛陽。泰安帝高居皇座二十五載，他視野之内歌舞升平，視野之外生靈塗炭。

尋常人的死吸引不了他，但現在死者并不尋常，他是泰安帝親手提拔、安置在洛陽的眼線，抗衡洛陽舊世族的一把刀。

齊璞勾連山匪，是被迫也是借力為之；殺趙炳春，有為百姓也有為自己。

最後齊璞總結，歸根到底，與山匪合謀，這個他擺在暗處的污點，他絕不能讓人發現。

齊英此刻不在身邊，他也不能直接找上齊英。

齊璞在屋裡來回踱步，終于，他停下腳步，對孫廣泊道：“二郎，随我出去一趟。”

洛陽城已大亂。

齊璞帶着孫廣泊，讓孫廣林留在府中照看家人，自己換上一身麻衣，從側門溜了出去。

此刻，趙七正混迹在流民中。

剛才他和山匪協力，一刀捅在趙炳春心窩裡。人抽搐着倒下時，他吓得渾身直哆嗦，手連刀都握不住。

那個瘦高的男人盯着他，面無表情地說：“你幹得不錯。”

然後他一揮手，趙七還沒來得及反抗，就被擁在中間，拖走了。

趙七被迫趕路，心中焦急。出發前他和村長商量過，這邊的事情解決後，就趕緊回去，不能反而被引進這場混亂裡。

趙七胡思亂想着，眼睛盯上了男人身下的瘦馬。馬兒看起來瘦弱不堪，四肢骨骼突出。趙七忍不住想，如果是我的話……

他沒能想更多。

軍師騎着馬，把他拎到邊上，居高臨下地問：“你是齊璞的人？”

趙七誠懇而茫然，一問三不知：“齊璞是誰？”

“……”軍師被氣笑了。他停頓了一下，“齊家小兒，穿個白衣服四處溜達那個。”

趙七悟了，說的是齊家的小郎君啊！

但他還在努力裝不認識，否認三連：“不知道，沒聽過，不認識。”

軍師冷笑一聲：“尋常人家半點糧都沒有，老鼠進去都能被餓死，你倒好，養得白白胖胖。怎麼，你的糧食和我們一樣，也是搶來的？”

趙七搖頭：“是我們扛麻袋換來的。”

這也不算假話吧，趙七如此想。

軍師眼中寒光一閃，正要再說，一個瘦猴小跑過來，俯身向他說了幾句話。

趙七看着他慢慢勾起唇角，有些不屑地道：“小兒。”

趙七：“……”聽着有點像在罵小郎君啊。

趙七不動聲色地側過頭，觀察身後的情勢。在他身後，十來個人攔住了去路。

“……”趙七無奈道，“這……我隻是路過……”

軍師沒心情理會他。他轉身對瘦猴低頭吩咐了幾句，拍拍他的肩膀，讓他先走了。