“來找我有什麼事？你這人無事不登三寶殿。”朱仁将沈淩雲安頓好，問道。

“還請朱公解惑，為何大将軍突然便要回營州？”

“此次的傷牽引出肖大将軍的舊疾，身體每況愈下。所中之毒實在霸道，雖能解，但到底壞了身子。”朱仁面色愁苦。

“且據消息稱，那何鈞淮已經打到京畿，可以說是勢如破竹。為今之計便是先退回營州，從長計議。”

沈淩雲也想不到，原本最有競争力的肖台玉，如今走到了這一步。這幕後推手絕對不隻有胡、周，更多的人隐藏在暗處。

“那吳将軍呢，不知可否有消息？”

吳章自從進入天蒼山便杳無音訊，現在也不知情況如何，總不能将其舍棄，大部隊先回營州。

“正是有了消息，大将軍才下令回營州。天蒼山地勢複雜，在其中消息難以傳出，但一切順利。吳将軍已帶兵從姚城後方趕來，總會追上我們。”

兩人交談了會，沈淩雲拄着拐杖回去。

如今回營州是最優解，聽朱仁這樣說，肖台玉現在也無力指揮大軍。

天佑五年八月初五，營州軍從焚水城返回營州。一路颠簸，為照顧肖台玉身體，一直到九月十一才回到營州。

一路上沒遇見什麼危險，胡、周二人已經往京城跑，都想去分一杯羹。沈淩雲收到消息時，事情已經發展到何鈞淮攻下京城，改立幼主。

範貞自始至終都沒有明顯表露出任何意圖，一直處于暗處。但此時營州多數人并不關注這些大事，一切目光都集中在肖台玉身上。

肖台玉的身體狀況現在到底如何？營州如今人心浮動，有些人蠢蠢欲動。若是肖台玉病情不斷惡化，營州分裂，到時隻會平添更多傷亡。

一直到十月初旬，肖府都沒傳出任何消息。這時沈淩雲收到了林江派人送來的一個精美壇子，裡頭裝的是玉溪的土，萬川戰死的地方。

沈淩雲抱着壇子，去到了萬川夫郎在城中的住處。萬川膝下隻有一個與沈淩雲差不多大的女兒萬甯，見到沈淩雲時眼含熱淚。

“師爹，我是沈三。”沈淩雲将手中的壇子遞了過去，“那時戰事吃緊，師傅并未留下任何東西。我隻能将玉溪之土帶回，望以此能讓您聊表慰藉。”

萬川夫郎抱起壇子開始失聲痛哭，一旁的萬甯也在小聲啜泣。萬川常年呆在軍營，萬甯跟着父親長大，性格瞧着有些軟。

“師爹，您節哀。以前在軍中，師傅對我很是照顧，您還常常為我縫制衣物，這些恩情我都記在心裡。”說着掏出二十兩銀子。

“這些是我的一點心意，您收下吧。你們孤女寡夫好好生活，以後若有困難都可找我。”

怕萬川夫郎推辭，沈淩雲接着說：“您若是不收下，午夜夢回我都沒臉見師傅。”說着也落下淚來。

對方難掩痛苦，但到底收下了沈淩雲的這份心意。等萬甯兩人平複好心情，打算留沈淩雲用飯。

“師爹，不必麻煩。我稍後還要去肖小姐那，就不留下用飯了。”簡單寒暄幾句，沈淩雲就走出大門。

走出一段距離後，身後傳來呼喊。“沈都尉，請您留步。”

回頭一看，是萬甯。

“萬甯，怎麼了？”

“我不懂行軍打仗的事，也做不到像你一樣，年紀輕輕便戰功赫赫。但我知道，以後家中隻剩我一個女人，我得做爹的後盾。我娘以前總會提起你，說你很聰慧，我想問問你，我以後該如何走。”

沈淩雲比萬甯高了個頭，她低頭認真地觀察萬甯。一臉堅毅，仿佛一下子便蛻變了。

“你有哪方之長？如今天下雖動蕩，但正因如此，隻要有才能去哪都能有一番際遇。擅文便能入幕成為一方之主的謀士，擅武也能征戰四方、謀磊磊戰功。”

“你仔細審問自身，到底想要些什麼？”

沈淩雲徐徐的聲音，卻讓萬甯有些躊躇。

“我既不擅文，也并不擅武。從前也隻常在在田間看那些莊稼，我總想讓它們收成更好些，我似是沒什麼才幹。”

“倉禀實，天下安。你若在此道有所長，于天下萬民而言乃是幸事。”沈淩雲鼓勵道。

“若是想有所為，可去徐州龍關山。那有我一位故人，你在那可與師爹好好生活，平日隻需鑽研莊稼收成。”

萬甯眼睛一亮，“我原也想要離開營州，林将軍在相州失利，這周圍總會有些閑言碎語，我與爹總覺不堪其擾。沈都尉，我願意去徐州。”

沈淩雲皺眉，“閑言碎語？”

“打了敗仗，總免不了。您後頭反敗為勝，也讓我們狠狠吐了口氣。隻是在這，我爹總會想起往事。”

“我會給你們安排，等到徐州龍關山自會有人接應，無須擔心。”沈淩雲拍拍她的肩，“幾日後我派人接你們，你與師爹收拾妥當即可。”

萬甯重重地點頭。

“無事便回去吧，好好陪陪師爹，我趕去見肖小姐。”囑咐完，萬甯目送沈淩雲離開巷子。

萬甯這年紀，在過去還隻是個活在象牙塔裡的學生，但在這裡卻需要在亂世找一條出路。