施越英要出差的地方叫音橋鄉。

之前劉知縣派出的征稅隊伍分商戶和田戶兩批人手。商戶集中在縣城内，征稅工作已經收尾。

田戶分散在鄞縣各地，縣尉鐘桓昌領着一幫甲頭、馬步東奔西跑，忙了近兩個月，終于有些成效。然而他們在音橋鄉卻遇到點麻煩，急需對田賦征收比較熟悉的人手。

施越英在這方面頗有經驗，是下鄉的不二人選，恰好音橋鄉也是吳宣的老家，劉知縣便派吳宣和施越英同行。

兩人收拾行裝，清早騎馬出發。

音橋鄉位于鄞縣縣城西面，二人一路往西，奔了大半日，來到鄉郊，在路邊找了一處涼亭歇腳。

六月的鄉間草氣莽莽，滿眼綠色，風裡都是花香。

施越英邊喝水啃幹糧，邊閑聊。

吳宣這兩日雖不發癡了，還是時不時地提起他的仁枝姐姐。

“我讓母親去跟仁枝姐姐提親，你覺得如何？”他突然蹦出來這麼一句。

施越英驚道：“這也太突然了吧？你才見過人家一面！”

吳宣沒接話，起身遠眺亭外碧草，口中吟道：“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉兮清揚。邂逅相遇，與子偕臧。①”

施越英很無語：“你才多大啊，就這麼着急成親，起碼也得約人家幾次，先談談戀愛啊。”

吳宣問道：“何為‘談談戀愛’？”

看來這個酸書生還沒開竅。

施越英笑道：“就是多跟她聊聊，确定人家的心意，了解她的家世背景，不然怎麼知道你倆是否适合成親啊！”

吳宣信誓旦旦：“不管仁枝姐姐家世如何，我都想娶她。”

施越英無奈：“那也要看人家到底願不願意嫁你啊，你總得讓她了解一下你，讓她考量一下吧。”

吳宣贊同，然後興緻勃勃地跟施越英讨教怎麼把人約出來。

施越英雖然兩輩子都是單身狗，但紙上談兵還是在行的，給吳宣提供了好幾個方案。

兩人又胡亂聊了一陣，見日頭西斜，便離開涼亭繼續趕路。隻一刻鐘，就到了音橋鄉鄉司吳楚林的家。

鄉間小村無官驿，鐘縣尉等一行人便在吳鄉司家落腳。施越英和吳宣也跟着在他家用晚飯，席間鐘縣尉細細說了他在此地的情況。

自上回鐘縣尉下鄉宣傳納稅，帶回約六成農田受災的消息後，劉知縣随即寫了請求田賦減免的折子層層上報。不到半個月，朝廷就予以批準，頒布了詳細的诏書。

減免政策規定，遭雪災的各縣衙應根據受災情況，結合五等丁産簿②實行田賦減免。若受災田産過半數以上，第四、五等戶免稅，第一、二、三等戶免其賦稅之六成。若受災田産不過半，第四、五等戶免其賦稅之半，其餘等戶免三成。

簡而言之，受雪災影響大的田戶免稅多，家産多等級高的田戶的免稅少。

鄉間納稅一向由鄉司負責，鐘縣尉此次主要監督受災農田的核實，他做事認真，每天去田間勘查，并入村訪戶，以免田戶虛報災田數目。

本着這股執着細緻的勁頭，鐘縣尉還真查出弄虛作假的事情。比如有不少一、二、三等田戶本來沒有在冬天種任何農作物，卻謊稱受災，以誇大受災田數。

最意想不到的事莫過于發現隐田了，即未登記在冊的農田。本朝已有專門的土地田産登記，方便征稅管理。

鐘縣尉在勘查災田的時候，無意發現鄉郊有一片隐田，經過一番調查，找到了此田的戶主楊三。

此田位置偏僻，面積頗大，也未受災。而楊三家本是四等戶，若加上這塊田産，便會升作三等戶。

他家有部分田産遭災，若此田真是楊三名下，那麼災田數目不變，田産總和增加，災田數恰好降到他家總田産的半數以下，賦稅減免政策的優惠就會大打折扣。因此他極力否認自己是此田戶主，并嚷嚷着要上訴。

施越英好奇問鐘縣尉：“您太厲害了！您是怎麼發現楊三是戶主的？”

鐘縣尉坦然道：“這個簡單，隻要問一下村民便知誰家在此田耕作。”

施越英恍然：“所以楊三并沒有掩飾自己對此田的使用，隻是過去田産未登記，官府民衆也沒發現罷了。”

鐘縣尉答道：“正是，先帝時有方田均稅法，須定期丈量田地，登記造冊，以防大戶隐匿田産逃稅。而今此法廢黜已久，丁産簿也久不更新，是以…… ”

施越英聽老師方昱提過方田均稅法。

此法是先帝時變法派推出的新法之一，但十幾年前今上登基，太後掌權，守舊黨卷土重來，新法便被罷廢，時人也不敢再讨論。

此刻鐘縣尉一時感歎，但很快意識到自己失言。

吳鄉司忙轉移話題：“唉，想那楊三也并非富戶，在音橋鄉娶親落戶也不過十來年，算是勤勞實幹之人。”

施越英又問：“既然楊三一直在那隐田耕作，他為何否認自己是戶主呢？”

吳鄉司解釋道：“他聲稱當初原戶主隻是手頭缺錢，收了他一筆錢将田給他租用，并未将田過戶交割。”

施越英道：“那原戶主怎麼說？”

吳鄉司皺眉道：“這就是此事難辦之處，原戶主周旭已經搬離此地許久，杳無音訊了。”