吳宣好奇道：“什麼法子？”

施越一本正經道：“我就說是吳宣要娶個有錢人家的小娘子，要趕緊把手頭查的案子結了，給每個坦白交代的鄉民發放五百貫錢！”

“好你個施六臂！”吳宣被她氣笑，“整天就會胡言亂語！”

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典賣風波告一段落。

回到縣衙後，施越英每天隻需檢查各鄉司交上來的夏稅草簿，然後編制成本縣的稅收總賬即可。這些工作她輕車熟路，幹起來飛快，不用出差，也不用應付突發情況，日子過得倒也悠哉。

一天散衙時，吳宣颠颠地跑過來，說是表哥孫正祥來縣城，在張家正店訂了席面，找他們一塊聚聚。

施越英對孫正祥印象不錯，人穩重但不像吳宣那麼憨，有那麼幾分機靈，聊起天來比較暢快，便跟着去赴宴。

到了酒樓，孫正祥從雅間裡迎了出來，隻見他一身平民打扮，着布衫，束角帶，卻不掩氣度。

三人坐下沒一會兒，夥計就上菜擺桌，孫正祥不像徐牧那麼豪，盡點硬菜大菜，但也葷素搭配，時蔬、海鮮、肉菜，冷盤熱炒，一樣都不少。

年輕人話題多，也不拘束，三人從時事趣聞、奇聞異事，聊到詩詞歌賦、天文地理，無所不談。孫正祥雖自稱讀書不多，但他涉獵頗雜，很是能聊商場宦海的奇人奇事。

聊到興頭，施越英撫掌大贊：“正祥兄真是博聞強識啊！”

孫正祥自嘲：“我閑暇就愛讀些上不得台面的野史秘辛，正經事至今都一事無成。”

吳宣提議道：“表哥，你向來頭腦靈活，何不來縣城做點小買賣，成家立業呢？”

孫正祥笑道：“表弟知我也，正有此意！”

吳宣問道：“你有何打算？”

孫正祥認真道：“就是上次在你家跟姑姑提起的，賣茶。”

吳宣勸道：“茶葉利潤雖高，但畢竟現下還是禁榷，有朝廷參與經營，商戶最後得利也甚微，況且禁榷買賣限制頗多，你頭一次做買賣，總要挑容易的吧。”

吳宣難得這麼深思熟慮，語重心長，施越英不禁對他刮目相看。

孫正祥點頭：“表弟所言甚是，這些我也考慮過了，但我從小就跟阿爹種茶，最懂茶的品相好壞了。于我而言，賣茶比賣我自己還要容易得多。”

施越英忍不住笑了，這老兄自黑能力杠杠的。

“再者，我打聽過了。”孫正祥繼續道，“曆朝曆代，對茶并非全都實行禁榷，本朝也在京師、蜀地和兩廣實行通商① ，我們兩浙地區也剛允許通商了② 。”

施越英不禁誇道：“正祥兄消息靈通。”

吳宣又擔憂道：“話雖如此，隻是這第一步恐怕不好邁吧，據說賣茶須有茶引③。”

孫正祥愁道：“表弟真是一語中的，這是我現下犯難之事，兩位是公門中人，關于如何拿到茶引，不知能否指點一二？”

吳宣和施越英皆搖頭，茶葉這種榷貨經營者不多，所以朝廷不在縣衙設此公務，一般得由州府一級官府統一管理。像施吳等縣衙小吏，根本接觸不到此類公務。

施越英安慰道：“回頭我們再向其他同僚打聽一下，沒準有人知道。”

此時，吳宣眼睛一亮：“說到州府，我們何不去請教徐簽判？”

施越英尴尬道：“徐簽判看我頗不順眼你也知道，你或許可以一試，不過也得看他高不高興了。”

吳宣拍胸道：“放心交給我，畢竟我跟徐簽判曾有共事之緣，想他也會給我幾分面子。”

施越英心裡呵呵，吳宣還是太天真，徐牧這人可沒準，共不共事的，怕在他那兒不管用。

但吳宣沒想這麼多，第二日，他便告了假，帶着孫正祥去州衙拜訪徐牧。

然而他們興沖沖地出發，卻垂頭喪氣地回來。

“沒見着人？”施越英問。

“見是見着了。”吳宣無奈。

“是他不肯幫忙還是他也幫不上忙啊？”施越英好奇。

“都不是。”吳宣答道。

“他沒理你們？”施越英皺眉。

“差不多吧。”吳宣苦笑。

“我就知道！他那人，眼睛長在頭頂上！”施越英替吳宣不平。

“那也不是，隻是我們剛到州衙，還沒來得及通傳，就碰到他出來，我還沒來得及開口，他便走了，許是真有急事。”吳宣人實誠，且萬事都往好處想。

“你們大老遠地跑過去，至于連話都不說一句嗎！”施越英還是忿忿。

“仿佛也是打了招呼的。”吳宣尴尬道。

施越英徹底無語。

他們又輾轉打聽，最後還是劉知縣從他同年那裡得了消息。

也是孫正祥運氣好，碰到了貴人。劉知縣的同年離京赴地方做官，路過鄞縣與劉知縣相聚，吳宣向他打聽茶引一事，他正好有友人在京師榷貨務任職，便告知茶引一律由京師榷貨務簽發，地方榷貨務隻管茶貨。

孫正祥聽了消息之後很激動，連連謝過衆人，回家簡單收拾了包袱之後便坐船上京。

施越英很是替朋友高興，孫正祥這樣想到就做的實幹家，就應該出去闖蕩一番。她有點英雄相惜的感覺，當初要是不去救方秉文打劫匪，或許自己現在也小買賣做得風生水起。

想到方秉文，她又有點氣。

這死丫頭去京城半年了，也就頭幾個月信來得勤一點，最近都倆月沒回信了，友誼的小船這麼快就不穩啦？