天化十四年，二月初三。
“當——”
朝暮亭的鐘聲緩緩蕩開。
預示着辰正将至。
陸雙樓打着哈欠跨進西山書院的大門，環顧一周，站着的十來個人都是熟面孔。
“還沒來呢？”
雖未指名道姓，但大家都知道他說的是誰。
“指不定不敢來了呢。”
“不能吧，聽說人專門堵郡主，跪了一個時辰才求來免費入學的恩典，這肯定得來啊。”
“一個時辰？不是半天麼？”
“你們都哪聽的，我在府衙的二舅親眼看見，隻跪了一小會兒。”
“管他跪了多久，你們說，一個突然冒出的私生子，怎麼就入了郡主的眼？”
……
少年們在初春清晨的寒氣裡談得熱火朝天，半晌才有人意識到他們還不知這個私生子的名字。
“對了，他叫什麼來着？長期，你兄弟你總得知道名字吧？”
被叫到字的少年站在最邊上，身材高大，面上卻像罩了一層冰霜：“滾。”
陸雙樓站在他身後，靠着雕了千裡江山圖的影壁，抱臂“啧”了一聲：“一大早地吃冰碴了？”
賀長期冷笑一聲，回頭看他：“站着說話不腰疼是吧？”
後者撩起眼皮，與對方視線在半空中相撞，才吐出兩個字：“是啊。”
“你讨打？”
眼看他倆火藥味兒漫開，衆人都漸漸熄了聲音。
人群中擠出一位胖胖的少年，白臉白衫仿佛一團雪球，即時岔開話題：“好像是叫賀旼吧？日文旼。”
“旼旼穆穆？”有少年搖頭道：“可這行事倒不似有君子之态。”
“噗！”又有少年笑出聲：“私生子，上不得台面的東西，也能和君子沾上邊？”
“當然不能。外室之子，隻配與下九流為伍，諸位說是也不是？”
一圈少年都笑起來。
“他即将與諸位同堂共學。”
陸雙樓也笑，卻是仰頭看着天，漫不經心地：“上不得的是哪個台面，又與哪些蝼蟻為伍？”
嬉笑着的少年們皆笑容一僵。
那胖胖的少年在此時又開口道：“這，私生子按理是不能進書院的，但畢竟郡主有命，學監及諸位先生也不好拒絕。”
“對啊，”有人反應過來：“郡主下令，學監聽從，他才能進小西山。非我等自願同他一堂進學，又豈能硬與我等扯上幹系？”
“我等隻當他是空氣罷了。半點好顔色也不給，他待久了自然明白這裡不歡迎他。”
“要我說，最好現在就能讓他自動退學。”
“不過，這到底是賀家的家事，該怎麼辦還是得看長期。”
少年們又熱烈地讨論起來，搶着給賀長期出主意，諸如下瀉藥、套麻袋、夜裡扒了人衣裳吊學齋裡的梨子樹上等等，層出不窮。
激切的讨論中忽然插入一把清澈而平淡的聲音。
“諸位是在說我嗎？”
氣氛一滞。
諸人循聲看去，隻見一位背着行囊的少年站在門外。
在聚目注視下，少年笑意盈盈：“我叫賀旻，表字今行。”
“确是日文旻，但非和謙之旼，而是——”
他斂了笑。恰有長風自山上呼嘯而下，穿透衆人衣衫，都不自覺打了個抖。
“蒼天之旻。”
正主來了。
在場皆是十五六歲正膽大包天的年紀，往日各種場面都不怵，此刻卻面面相觑。
一來，聚衆背後議論人，還被聽了個全，略有些尴尬。
二則，這人，和他們想的不太一樣啊。
一個月前，皇帝要為長安郡主選婿、不論貴賤的消息傳出，哪怕郡主要先為母守靈三年，也半點不減天下人的震驚和蠢蠢欲動。
聖上無子，也未過繼，這江山最後落到誰手裡還大有變數。但若有長安郡主背後的十五萬西北邊防軍做籌碼，勝算則大大增加。
隻要能尚郡主，自有大把橄榄枝等着挑，混個從龍之功還不容易？
然而對于稷州日常打馬鬥雞的少年郎來說，近日裡談論更多的，還是賀家私生子找上門的事。
半月前，就在長安郡主上門讨嫁妝的第二日，一個自稱他爹是賀家三老爺的小子敲開了賀家大門。
三老爺睡夢中被夫人砸醒，初時拍着胸脯說肯定是認錯了人。誰知父子一照面，不到盞茶功夫，便相見恨晚。
然後拉着私生子的手要上街去買衣裳，說什麼也拉不住，氣得賀三夫人當即追着人打出幾條街。
不到半天，全稷州都知道了這個笑話。
賀三夫人是出了名的潑辣娘子，一幹看熱鬧的人都等着看這個私生子是如何被趕回去。
誰知這個私生子竟然和長安郡主攀上了關系，還把三夫人逼得回了娘家。
讓人大跌眼鏡，直呼刺激。
隻是在他們的認知裡，這私生子出身鄉野、做事莽撞、不顧廉恥，自然而然就聯想成了無甚學問且形容鄙陋、行事猥瑣之人。
再看眼前少年，身上明灰色的棉布袍子雖舊，卻幹幹淨淨沒有絲毫褶皺；頭發紮得整整齊齊，露出光潔額頭；一雙桃花瓣似的眼清清亮亮，仿若春日湖水。
氣質溫和，整潔大方，叫人一眼便心生好感。
怎麼看怎麼不像私生子。
有好事者不由拿斜眼往邊上瞟。
這私生子名義上同父異母的哥哥就在那兒站着呢。
賀今行看着衆人變幻紛纭的臉色，大約能猜到他們在想什麼。
少年人，大多容易心思外露。
他并不在意，擡腳跨過門檻，拱手作揖。
“從今往後便是同窗，還請諸位多關照。”
周遭鴉雀無聲。
他擡起頭，卻見眼前少年們的視線都集中在側方，他也随之看去。
邊上的高大少年正向他走來。
賀今行定住腳步。
一衆圍觀人等亦皆屏住了呼吸。
賀長期走到他面前兩步遠，一雙杏仁似的大眼睛裡似有熊熊怒火，咬着牙道：“你也配踏進小西山？”
少年比他高約兩寸，他得仰着頭，才能直視那簇火焰：“大哥早就知道我要讀書的事，何故此時責問我。”
“那是你跟個兔子似的找不着人，而且你他娘地别這麼叫我。”賀長期咬着牙道：“我嫌惡心。”
賀今行心下好笑，“哦”了一聲：“那我叫你什麼？長期？”
“你！”
圍觀的少年“噗嗤”一聲，被當事人陰着臉回頭一瞪，立刻沿嘴做了個縫上的動作。
“滾回去。”賀長期壓着怒意。
賀今行迅速回答：“不可能。”