現在倒成了她的錯了。

郁秉儒語氣緩下：“我會好好處置海棠。”

郁南卿垂眸，掩去眼中譏諷，扯了扯淡色的唇，“隻是海棠就夠了嗎？海棠告訴我，連我的那一旨婚約也是四妹妹同父親提議的，不知此事真假？”

“先别急着找理由搪塞我，這樁婚約到底是怎麼來的，父親心裡最清楚不過。父親有句話說的沒錯，嫁進甯王府後，我好歹也是正一品王妃，有些事如今做不得，到時候就不一定了。”

郁南卿面上帶笑，笑意卻不達眼底：“父親是覺得甯王一定會在新婚當夜殺了我，還是覺得四妹妹今後一定不會邁出國公府一步？”

“你竟然想對你妹妹下手？”郁秉儒一拍桌子，怒道，“我竟不知道你何時變得如此狠毒，推你下水的是海棠，你妹妹今日也确實有做錯的地方，但你竟然想要對她下手，若是傳出去，你就不怕外人說你惡毒跋扈？”

郁南卿笑了一下，滿不在乎地道：“外頭有關我惡毒跋扈、克兄克母的傳言多了去了，如今再添一條克妹，不是什麼大不了的事，國公爺覺得呢？”

郁秉儒來之前聽李氏跟他哭訴郁南卿的言行，還覺得李氏誇張了說辭，在他印象中，他這個女兒一貫逆來順受。可到了此刻，他終于意識到，郁南卿已經不是他可以随意拿捏的了。

偏偏郁南卿所倚仗的王妃身份還是他向聖上提議的，郁秉儒隻能壓下怒氣問：“你到底想怎麼樣？”

郁南卿歎了口氣，嗓音輕緩：“下午的事已經明了，我原以為父親會替我撐腰，看來父親來時并不打算要對四妹妹做懲戒。”

“她跪在祠堂裡反省。”

“祠堂啊。”郁南卿輕輕咬着字，向沉香招了下手，示意她去換暖爐中的碳。

“跪祠堂不太合适吧？那裡還放着我娘的牌位，畢竟李氏那邊占用我娘嫁妝那麼多年，要是半夜顯個靈托個夢，吓着四妹妹就不好了。父親覺得呢？”

郁秉儒眯着眼，牙縫裡擠出幾個字，“你想要你娘的嫁妝？”

郁南卿拉了拉絨被，十根手指白皙如玉，握力之處泛着粉，無一處不精緻。她靜靜跟郁秉儒對視，唇角勾起一抹柔和的微笑，慢條斯理的吐出幾個字：

“父親英明。”

如今最重要的事，便是讓郁南卿嫁進廢太子府，隻要聖上滿意了，國公府何愁前途？如今不似當年，有聖上和宸王的關系，也不需要用錢砸門路，郁南卿想要嫁妝，給就是了。

“你拿到了嫁妝，就會收手不再鬧事？”郁秉儒還是存了一絲警惕。

“我隻是想要些安身立命之物，去了廢太子府上究竟能不能安然活下來，不都得倚仗國公府嗎？徹底跟您鬧僵于我來說有何好處？”

郁秉儒咬着牙：“你出嫁之前，那些東西我都會讓人收拾出來。”

郁南卿涼涼提醒：“那些銀子就不用了，其他的古玩擺件、首飾珠寶，父親可千萬要找齊全。”

“我既答應你了，難不成還會克扣？”郁秉儒好不容易降下的火氣又因她這一句話升了起來。

“那就再好不過。”郁南卿掩唇輕咳了幾聲，又變回那副羸弱無力的模樣，“女兒身子弱，就不送父親了。”

郁秉儒走後，沉香端了碗燕窩進來，又把重新添了碳火的暖爐塞進郁南卿懷裡：“小姐，您真的要嫁到廢太子府上去嗎？您怎麼不跟老爺提，讓四小姐嫁過去？”

燕窩中加了牛乳，被盛在旅釉描金的小碗裡，同色的勺子舀出瑩透的燕窩，郁南卿低頭唱了一口，想起前世郁南柔替她履行婚約之事。

郁秉儒向來就是趨利之人，能為了得到潑天的财富舍棄李氏娶了她娘，也能得到聖上的賞識便不惜将親生女兒推入豺狼之地。

内閣權勢在六部之上，内陸之路唯有翰林，而想要入翰林，必須經過科舉，這是世襲蒙蔭永遠得不到的權力。

皇帝要的是國公府的嫡女，是她或是郁南柔，并沒有區别。前世她是國公府唯一一個有舉人功名的人，郁秉儒自然能狠下心讓更為寵愛的女兒去代嫁。

但她并不打算跟沉香說這個，反而反問她：“你覺得我爹會答應？”

沉香苦着臉：“聖旨已下，應該不行吧。不過李氏被擡為正妻後就牢牢把着夫人的嫁妝，小姐拿回嫁妝也好，免得到時候全被他們做人情送給那位宸王。”

郁南卿面露驚訝：“你都能看出來？”

沉香：……“我又不傻。”

“你确實不傻，但他們之前一直把我當傻子呢。”郁南卿喝完最後一口燕窩，将碗遞給沉香，看向窗外月色，“看來今晚有不少人要睡不着覺了。”

接下來幾日，郁南卿每日早睡早起，病氣去了大半，臉色也紅潤了不少。

郁南柔也沒有再來騷擾過她，海棠要被發賣出府那日，郁南卿将人攔了下來，扔到了自己郊外的一處莊子上做事，也算是保住了一條命，但日子定然沒有在國公府當貼身丫鬟那樣好過了。

聽聞秋水閣那邊發了好幾通火，府中下人一時人人自危，皆不敢去觸國公夫人的黴頭。

當時郁南卿正靠在窗台邊看話本，日光下膚色泛着些許透明感，微微發着光亮。沉香在一旁繪聲繪色，她久違的露出真心實意的笑意。

沉香也跟着笑，可一想到臨近的婚期，又耷拉下眼皮，蹲下身趴到郁南卿的膝蓋，仰頭看着她：“小姐，你真的要入甯王府嗎？”

“之前一口一個廢太子，今兒怎麼這麼禮貌了？”郁南卿像是逗貓似的撓了撓沉香的下巴。

“小姐，要不我們不要嫁妝了，我陪您去找舅爺，陪您去江南，這裡的一切都不管了，好不好？”

沉香這番話在心頭憋了許久，今日終于鼓足勇氣說出來，郁南卿不想讓她傷心，卻也不得不打破她的幻想：

“我若是逃到了江南，你說我爹會不會告到禦前？去歲大寒，匈奴屢屢犯我大齊邊境，國庫劃了大筆的銀子撫恤将士，快到了不得不加征賦稅的地步。”

“我要是逃了，皇帝會不會趁機讓紀家來填補這個空缺？”

沉香的眼睛猝然睜大，結結巴巴的道：“……這麼嚴重嗎？”

“就這麼嚴重。”

沉香還欲再說點什麼，就聽郁南卿漫不經心地道：“其實，甯王也不一定像你想象的那樣可怕。”

沉香：“甯王的瘋病難道是假的？”

郁南卿搖了搖頭，眼眸中的溫度猝然冷了下去，唇瓣卻染上清冷矜持的微笑：“人都會死啊。”

她是不怕死，但誰說死的就一定是她了？

時間晃眼便到了二月十三——她跟甯王的婚期。