葉栖接過拜帖，這次不再彎彎繞繞的賣關子，但也就一個字，“哭。”

他拜見魏德時，所說的也還是這一個字，哭。

張思淼太初年間任太傅，後任太史令，乃是三朝元老，曾受命編纂夏史，太初年間又一心輔佐夏哀帝二十年，可謂殚精竭慮，輔佐有功，死後也是配享太廟。

于夏朝而言，乃是不可多見的忠臣，自秦青隐當權，自覺無力便告老在家。

為人清正廉潔，與民更是秋毫無犯，雖與魏德曾有同窗之情，但太初年間兩人因政見不合，自此各奔前程。

為了拉攏張思淼，重振朝綱，魏德也是豁出了一張老臉，又親自叫上了兩位昔日同窗，同去太史令府邸。

席間哭得那叫一個老淚縱橫，直直将太史令的兒子哭得以有人來訪，早早離席。

不知是魏德哭得太過投入，還是睹物興悲。

從拉着張思淼的手懷念當年幾人同在京都書院讀書的璀璨年華，到憶起往日共同輔佐太初皇帝，先谏言思政改革，後一心以恢複夏朝往日生機為志。

當時年少輕狂，也曾高談闊論，滿是抱負走入官場，立誓要大有一番作為。

而今歲月如梭，直哭得張思淼百感交集，隻歎光陰逝去，轉眼催老。

但感情是感情，魏德哭完，張思淼還是推脫，道：“我一六十多歲的老朽，已經不中用了，當年也在陛下面前說了辭官，頤養天年，實在幫不到你們。”

魏德都哭到這份上，渾身的勁算是用盡了，此刻拿着帕子擦眼，卻看向了始終無動靜的那邊。

葉栖眼神安撫，轉眼示意梁東把王吂迫害百姓的罪狀都呈上，道：“太史令若真要推脫，天下百姓便真要永無甯日了。”

看到如今百姓在秦青隐當權下，過得是何等的疾苦日子，再想到太初年間，張思淼渾濁的雙眼，隻看紙上所寫便潸然淚下。

“百姓……苦不堪言呐……”

魏德一與葉栖對視，便懂得了意思，繼續哭道：“何止啊……如今秦賊已入朝不趨，贊拜不名，出警入跸。手中更有趙钊，掌宮内禁軍，兵權在握，惡迹昭着，下一步他便要謀朝篡位，世紳兄，你當真要眼睜睜看着大夏幾百年基業，落入他人之手嗎。”

張思淼拿來下人遞上的帕子，擦着眼淚，尚有猶疑，“可就算老夫出去，也難以幫你們拉攏到達官顯宦。”

不說他為官時清正，不好結交黨羽，就說他今已年老勢衰，幾年不問官場事，誰還會給他這老朽一個面子。

“非也，并非讓太史令拉攏達官顯貴，而是寒門。”葉栖緩緩道：“沒落的寒門子弟，最好是被秦青隐打壓之人，或結有仇怨的宗室子弟，不需要官至幾品，隻求人多。”

若要真讓他一把老骨頭挨家挨戶去拉攏達官貴人，他也許真拉攏不到幾個。

但張思淼當年可是出身沒落寒門，讀書甚晚，在前朝也是拜為上卿，寒門之中一向最有話語權。

自古寒門不得重用，前朝夏哀帝早年聽取墨先生主張，以才能進行提拔，官至二品時常有之。

但自從元梢皇帝繼位，秦青隐當權，便十分打壓寒門。

雖明面言說最高官至六品，卻從未錄用，完全斷絕寒門文臣的前路，上品無寒門下品無士族，幾年間達到頂峰。

十年寒窗苦讀，平民散盡家财，考中舉人，博不到一個官職屢屢皆是。

葉栖道：“王吂拖害寒門子弟，這事雖不了了之，但依舊引起了諸多寒門的不快，太史令可從此入手。”

張思淼為官幾十年這點人脈還是有的，他歎道：“也罷，一身枯骨終将還與夏土，隻求不負皇恩，不負天下。”

魏德五年間雖聽聞旁人常稱葉栖足智多謀，但從未與之打過交道。

此刻聽到張思淼的話，他面向葉栖投以欣賞的目光，确實不失他師父當年的風範。

葉栖回以舉杯，兩人會心一笑。

總算成了。

自府邸一别，張思淼暗裡大刀闊斧的拉攏寒門，葉栖則等在栖遲院，鮮少外出。

每天無事就喝茶下棋，待午時穆懷禦懶懶散散地爬出被窩，便拿出《備高臨》教穆懷禦讀書寫字，盡盡做師父的責任。

一日午後，福子在院門道：“先生，說是一位名叫王少爺的人送來的名帖。”

葉栖等他多日，終于來了，他将膝上的穆懷禦抱了下去，起身查看名帖，确實是王吂派人送來。

名義還用得真有那麼一回事，邀請他明日在泛春酒樓相聚，賠禮道歉。

葉栖怎能不知他揣的什麼心思，他拿了穆懷禦手中的毛筆，揮筆寫下回贈名帖，言他明日定會赴宴。

待近侍向王吂讀了名帖，王吂胖手連拍了身側的座椅兩下，道：“好，明日就是他的死期。”

他原以為邀約葉栖這種聰明人，還要大費周章一番，誰知他也就這點城府。

隻要明日他敢赴約，便是到了嘴的鴨子，插翅難飛了。

屆時先将他關押，嚴刑拷打，畫押承認湘王确有不臣之心，等他奄奄一息，逼他行房後再直接殺了他。

到時美色功勞都是他的。

隻是想想，王吂便笑不可仰，吩咐下去道：“聽我命令，調動府兵二十人，藏身泛春酒樓，待明日葉長甫一到，席間以我摔杯為号，當場捉拿！”

“到時任誰來了都沒用了，哪怕湘王親自來要人，等他的也隻有一具死屍。”

近侍欲言又止道：“隻是，大夏律法，私自調動府兵……”

王吂橫眼，“什麼律法，本少爺就是律法！去！”

近侍忙連滾帶爬前去調用。