京都百姓在京城被圍時已經亂成一團麻，紛紛嚷嚷着要四下逃命，可恭州沅州皆腹背受敵，國家都要沒了，他們又能逃到哪裡去。

“報！今日敵軍又在城門外叫陣，言三日之内再不出城獻降，便要火燒城門，将外城百姓屠殺殆盡！”

“先生往沅恭二州所發的求援信，他們言……無力往京都指派援軍。”

葉栖坐于城下的營帳之内，撐着炸痛的頭，眼中爬滿血絲，不用他人言說，誰都能看出他的身心俱疲，但無人敢勸他前去休息。

王爺一去，京都重擔悉數壓他一人身上，遣兵調将，運籌謀劃。

事關大夏存亡，性命攸關之際，衆人無不渴望他能出一良計，克李國三十萬大軍。

但他們又都知曉，縱然有良策，他有心扶起破碎山河，早已腐朽成齑粉的大夏，卻是爛泥扶不上牆，救無可救了。

早在青州投降，李國欲取京都糧草囤積兵力薄弱的麻陽縣之時，葉栖便先言必須要守住麻陽縣。

此處雖是沅州邊界，卻北可上梁州，東直達京都，一路暢通無阻，乃是咽喉要地，丢了便能輕松轄制兩州。

好在西南八萬兵馬皆在京都，可用以調遣，隻是苦于京都無骁勇善戰的可用之才，領軍前去的大将遲遲未定。

當年跟随湘王南征而來的恭州舊部，郭霖将軍性格暴躁常不聽将令，一被敵軍激怒，易恃武沖動行事。

其他兩位副将少謀又無獨自帶兵經驗，一旦敵将出詭詐之計，恐怕不能化險為夷。

三人皆不是擔此重任的最佳人選。

可若派張雲将軍前去，一旦京都受險，屆時又無威武之将可救，實難抉擇，楊卓幾位朝廷文臣擠在一處商議半天也沒商議出應派誰去。

葉栖一番凝思過後，還是派了武藝高超的郭霖領兩萬兵馬前去，蕭文卓為人謹慎為副将，又撥了幾位頗懂計謀的屬軍陪同，以待郭霖沖動之時多加相勸。

郭霖出行之時，他再三叮囑，無論敵軍如何挑撥辱罵，都不可出城應戰，一旦出城必會受其詭計，此去隻要死守麻陽縣，及時向京都彙報情況便可。

隻要麻陽縣不丢，拖到炎夏一來，上策敵軍長途跋涉，少水幹渴，必會露出破綻。

中策，趁着敵軍人乏馬困，也能讓沅州之兵從此而過，來解京都之困。

哪怕下策，耗不到炎炎夏日，守住糧草也能耗上他們一段時間，他們還能再想辦法向外求援。

然葉栖千算萬算，隻算到敵軍頭上，沒算到自家身上。

八萬兵馬全是恭州舊部，他們當初能事先被無朝廷兵符的湘王調遣而來，也是隻認準了湘王一人。

雖湘王死前敕令全軍要聽長甫先生之言，但葉栖對他們而說，隻是多年前在西南立下幾次戰功的策士。

此後六七年，葉栖久在京中與他們并無來往，早前那些共戰蠻夷的事經過歲月洗禮都忘了個七七八八，更别提這些個個身強體壯的将士跋山涉水而來，卻是讓他們去聽一個病秧子的話。

甚至還有些人心裡起了他真有這麼神，大夏何以至今日的想法。