席容煙也不再問，輕輕掀開簾子一角，望着空空如也的長街出神。

“姑娘在瞧什麼？”

“一座宅子。”

桃夭順着她的視線看過去，蹙眉道，“這片最是荒涼，聽說是從前住在這裡的一戶人家犯了事，被皇上抄了家，全族上下五百餘人，滿門抄斬，無一幸存。後來人們都嫌這座宅子不吉利，也沒人再敢買附近的宅院，一直荒廢在這裡，姑娘好好的，瞧這做什麼？”

席容煙聽着，眸間似有薄霧浮現，卻也不過片刻功夫，又是一片澄明。

“這座宅子離皇宮很近，想來，從前住在這裡的人家也是身居高位的大戶人家，那時，他們定然不會料到日後會落得這般下場。三十年河東，三十年河西，天知道下一個遭此橫禍的又會是誰？”

桃夭不以為然道，“随他是誰，反正不幹我們的事。”

“你怎知，不幹我的事？”

“呸呸呸，姑娘是最最最有福氣的人，不準說這麼不吉利的話。”

席容煙不置可否地笑笑，丢開手，由着轎簾随風搖曳。

一刻之後，轎子穩穩地停在了宮門口。

席容煙定了定神，扶着桃夭的手走了下去。

席容夫人也才站定，轉身沖她微微一笑。

席容煙回了一笑，走上前去。

席容夫人輕聲叮囑，“這裡便是天子居所，多聽多看，切莫多言多語。”

席容煙颔首，環視一圈，看見許多如她一般年紀的女孩，個個衣裳華麗，妝容隆重。

她不覺咂舌，心下暗想，原以為隻有自己被打扮成了個脂粉人，和她們一比，簡直就是小巫見大巫，根本算不了什麼。

席容煙壓低了聲音，小聲問道，“母親，不是說太子妃人選已然内定好了嗎，為何她們還要這般打扮？”

“自然是給皇上看的。”

“皇上不是有貴妃娘娘了嗎？”

席容夫人微笑，“哪個男人會嫌身邊的女人多啊，更何況是皇上了。娘娘就是想不開，不肯叫你入宮幫襯，可是她也不想想，和自家姐妹去分一個男人，總比和外人去分要好啊。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，待着你四妹妹五妹妹及笄了，我還是要想法子把她們送進宮去，隻有服侍好了皇上，才能保證席容一族代代無虞，世世平安。”

席容煙愕然，她知道，魏帝貴為九五之尊，自然是妃嫔無數的。可是，她常聽到席容府的人說娘娘如何受寵，她便覺得魏帝應當是個專情的男子。縱然他不是一個專情之人，也不應該納了一家姐妹，這樣豈非太過惡心。

席容夫人見她面色蒼白，奇怪道，“你怎麼了？”

席容煙用帕子拭了拭嘴角，“沒事，想是早上吃壞了東西，此刻有些反胃。”

席容夫人皺皺眉，“一會兒貴人面前，莫要失儀，不然，仔細我剝了你的皮。”

“是。”

席容夫人望了一眼宮門，看見那邊已然排起了一條長長的隊伍。

“是時候了，我們也該過去了。”

席容夫人說完，也不到隊尾排着，而是直接領着席容煙向宮門口走去。

席容煙聽見一個尖細的聲音在前頭高聲唱着，“蘇蕙菁，四品道員蘇方之女，年十五。”

席容夫人走上前去，叫了一聲“楊公公”。

楊公公正念得起勁，聽見有人喊自己，不耐煩地斜過眼來，看見是席容夫人，馬上堆了一臉的谄笑，快步上前彈了彈馬蹄袖，行了跪禮。

“哎呀，夫人也過來了，怎麼不給奴才傳個話，奴才好到落轎處候着夫人呀。”

席容夫人略一擡手，示意他起來回話。

“原本不想來了，怕小孩子沒個分寸，亂了規矩，隻好過來盯着。”

楊公公立時看向席容煙，恭維道，“這位便是太子妃了吧，果真是美得不可方物。奴才在後宮裡頭呆了這麼多年，除了貴妃娘娘，再沒見過如此标志的人兒了。”

席容煙隻是微笑，心想這個公公拍起馬屁，面面俱到，好生厲害。

席容夫人似是聽慣了，也不答話，轉身掃了一眼那個身穿碧色衣裳的女孩，開口問道，“你父親是蘇方？”

蘇蕙菁并無忸怩之态，爽朗應道，“正是家父。”

席容夫人冷笑一聲，“蘇方不是成日家上折子，勸谏皇上不要沉迷美色，荒廢政務嗎，怎麼如今還把自己的女兒給送過來了？好一個僞君子啊！”

“年少而慕少艾，陰陽之道本為天理，并無什麼不妥之處，家父所言，隻不過是想勸谏皇上不要寵信奸佞，寵愛禍水罷了。”

“哦？”

未等席容夫人說話，楊公公便尖着嗓子呵斥道，“你好大的膽子，竟敢對貴妃娘娘不敬！”

“公公剛才可聽到我提貴妃娘娘半個字了？難不成，楊公公自己覺得貴妃娘娘就是禍水，一聽到禍水二字，就不自覺的想到了貴妃娘娘？”

楊公公氣得發顫，擡手就要扇她。

蘇蕙菁不卑不亢地揚起頭來，容色慨然，“公公可别打錯了主意，家父再不濟，也是位正四品的道員，掌一方水土，守一地百姓，公公這一巴掌下去，出了什麼岔子可得自己擔着。”

周圍的人竊竊私語，低聲議論起來。