碧柳滴翠苔，赤霞糊朱窗。

長街熙熙攘攘，人來人往，很是熱鬧。

席容彌德打發走了跟來的小厮，自己跨坐在馬背上，漫步目的地閑逛着。

紅翠館的姑娘們看見了他，紛紛揚起浸染了香氣的帕子招呼，“二少爺，來玩呀。”

席容彌德笑着擺手，兀自趕着馬往人少的地方溜達。

他心中煩悶，又不能與人言說，隻能縱馬馳騁，銷磨些許意氣。

人人都說，現在就屬他家最為風光得意，他聽了這話隻覺好笑。

哼。

風光？

得意？

熱鬧都是給外人看的，隻有他自己知道，風光得意的下面，就是叵測難料的深淵。

他的長姐貴為副後，可她就算再不情願，外甥女也要交給魏皇後養着，他的二妹不日就要嫁給李蓮蓉，他們幾個整日混在一處，李蓮蓉是個什麼貨色，他最清楚不過了。他的三妹即将嫁給太子魏晗烨，他們雖然沒有血緣關系，可席容煙叫他一聲二哥，他心裡也是憐惜這個沒有父母的女孩的，他知道，她這一去，怕就是再也活不成了。

這段時間，席容炎和席容彌成沒日沒夜地呆在席地齋議事，他們把門關得緊緊的，一絲風也不漏出去。可他們就算不說，席容彌德也知道他們等不及了。

他們要賭一場，要壓上身家性命賭一場，若是賭赢了，自然是稱王稱帝，從此登上那個至高無上的寶座，可是，萬一他們賭輸了……席容彌德閉上眼，不敢再想下去。

他一氣兒行了□□裡的路，徑直出了西大門。

郊外，道路漸漸彎曲泥濘起來。

馬兒踏着前蹄，磨蹭着不肯往前走。

席容彌德環顧一圈，滿目盡是蕭索。

路旁，兩個樵夫挽着褲腿，席地而坐，靠在垛子上吧嗒吧嗒吸着旱煙，他們的身側擺着幾捆新砍的柴火，還有一隻打來的野兔。

彌德勒着缰繩，上前問路，“請教兩位，這是何處？”

兩個樵夫打量了他一眼，一聲不吭，挑起東西便走。

彌德無奈，隻得下了馬，把馬拴在一顆歪脖子樹上。

他還沒走幾步，就見一個蓬着頭，渾身上下髒兮兮的小孩沖他跑了過來。

小孩可憐巴巴的仰起頭，“大哥哥，你有吃的嗎？”

彌德愣了一下，剛想掏出一錠銀子給他，就見那個小孩後頭飛也似的追出來一個婦人。

這婦人也是蓬頭垢面，頭沒梳，臉沒洗，還光着腳，拎起小孩就跑，一面跑一面訓斥着小孩，“二狗，我和你說過多少遍，這些穿绫羅綢緞的都是當官的，一天天收八百遍稅銀子，恨不能逼死我們，你還朝他讨錢？他不要了你的命就不錯了！鄰村有戶人家遇上天災，沒錢交稅，他家的孩子硬是被官府的人搶走充作稅賦，聽說被賣給人牙子了，他老子娘為了贖他，費了七八年的功夫，上上下下求了多少人，好不容易湊足了銀子，偏生那孩子又被綴錦樓給買走了，幹的又是下賤的優伶營生，可憐他們家就這麼一個兒子，活生生被這些人給斷送了！天可憐見，怎麼不下刀子砍死這幫人皮畜生！記住沒，以後看見他們，能躲多遠就躲多遠！”

彌德追着他們跑了兩步，“夫人，我不是壞人，你回來，我給你們銀子！”

婦人哪裡肯聽，一溜煙跑沒影了。

彌德歎了口氣，一低頭，才發現自己錦緞面兒的靴子已經浸在了污水裡。

他“呀”了一聲，把靴子從爛泥裡拔出來，提着袍子想去幾米外的小河裡洗洗鞋面。

彌德走到河邊，一下子就傻眼了。

這哪裡是什麼小河，分明就是一條年久失修的陰溝溢出了髒水，荒在這裡，也沒人管。

他擡頭張望，看見不遠處的幾個漢子正站在河邊，用手舀着河裡的髒水給他們的馬洗澡。

彌德用帕子掩住口鼻，抑制住自己想吐的感覺，提起袍子快步往回走。

這麼一來一回，他的袍角、袖口也都被濺上了泥點子。他眼下倒也顧不得許多了，隻想趕快離開這個是非之地，于是，他一手扶着樹幹，一手便去牽馬。

這時，一陣疾風從他身側刮過，卷起了一地黃沙，彌德連忙用袖子擋在前面，卻還是被揚起的塵土嗆得咳嗽了兩聲。

彌德狼狽的刷了甩袖子，擡眼一瞧，哪裡還有自己的馬？再一瞧，原來剛才的那陣疾風竟是一個馬賊，那賊挂在馬上，跑得飛快，一晃神的功夫就連人帶馬消失在一片煙塵中了。

彌德恨得咬牙，“光天化日之下，實在是太猖狂了！”

他罵了一時，卻也沒奈何，這裡前不着村後不着店，别說報官了，就是想找戶人家借宿一宿都找不到，他丢了馬，又迷失了方向，隻得沒頭沒腦地亂走一氣。

烏青色的山巒綿延起伏，昏黃的日頭搖搖欲墜，泥淖三三兩兩，在望不到頭的路上燒出一片灼熱的洞，西邊，太陽快落山了。

彌德耷拉着眼皮，精疲力竭地挪着步子，他又累又困，那一襲雲錦長袍髒的已經看不出天水碧的顔色。

突然，他停下了疲憊的步子，凝眸細看，他不敢相信自己居然在一片漆黑中看到了微弱的亮光，他揉了揉眼睛，沒錯，那是一家客棧，門口還挂了個幌子。

彌德心中狂喜，奔着那抹亮光撲了過去。

他拍着粗糙紮手的柴門，大喊，“小二！”

一語落地，四下裡燕雀無聲，安靜異常。

過了一會兒，一個穿灰布衣衫的年輕人擎着蠟燭，探頭看了出來，“誰呀？”

“你說誰，住店的呗。”

“喲，不好意思客官，我們這兒啊不是客棧，您還是另尋别處去吧。”

燭光忽閃之際，年輕人背後攏上了一團陰影，那人壓低了聲音，“什麼事啊？”

年輕人回頭，恭敬回話，“有個人想要住店，小的正要把他打發走。”

明明是三月的豔陽天，那人頭上卻戴了頂鬥笠，一張臉遮得嚴嚴實實，一絲風也不漏。

那人往下壓了壓鬥笠，從竹篾條的空隙間打量着席容彌德，半晌，他收回目光，把聲音壓得更低了些，“打掃出一間屋子給他住，側面問問，他來這兒幹嘛。”

年輕人得了吩咐，便把席容彌德往裡迎，“得嘞，天字号一位！”

彌德踉踉跄跄地跟着他往裡走，抱怨道，“你們開客棧的，怎麼還把客人往外攆？”