中宮。

“兒子給母後請安。”

魏皇後微微一笑，擡手示意他坐，“怎麼來得這麼早。”

魏晗烨掃了一眼桌上的飯菜，笑道，“正所謂，來得早不如來得巧，正好朕還沒用晚膳，就在母後這裡一塊用了吧。”

“那敢情好，雲英，去添一副碗筷。”

魏晗烨淨了手，坐下同魏太後一起用膳。

“袁青說，母後有事找朕，不知道所為何事？”

魏太後語氣中帶了一絲嗔怪，“怎麼，沒事就不能找皇帝閑聊了嗎。”

“哈哈，兒子不過随口一問罷了，母後不要多心。”

“哀家知道你政務繁忙，也不敢随便去打擾你，隻是有幾件大事，還得你來拿主意。”

“母後請說。”

“這第一呢，先帝去了，太妃們陸陸續續都搬進康泰宮了，哀家按規矩也該搬進隆壽宮，把這中宮騰給大魏未來的皇後，隻是哀家在這兒住了小半輩子，這院子裡的一磚一瓦，一草一木都承載着哀家的記憶，哀家也一把年紀了，不想再折騰了。”

“咍，這所謂的‘中宮’不過是個名頭罷了，母後既不想換，不換就是，朕這就命他們重新刻個匾額挂上去，母後隻管安心住着。”

魏太後點點頭，“這第二件事嘛，皇帝，你不小了，該成個家了。”

“母後——”

“皇帝！從前你是太子，你不想成親，哀家可以不管，可現在你成了皇帝，這後位空懸，會讓那些心懷不軌之人惦記的。”

“兒子初登皇位，每天都有一大堆事需要處理，看奏章都看不過來，哪有心思想這種事。”

“哀家知道你忙，可你是皇帝，你的親事也是國事啊，朝上那些大臣們可都睜眼看着呢，你想要你的江山穩固，想要你的臣子忠心聽話，最簡單的法子就是把他們的女兒納入後宮，這比什麼封賞都要緊。”

魏晗烨沒答話，兀自舀了勺湯，不住贊歎，“這道老鴨湯可真好喝。”

魏太後擱下筷子，不悅道，“皇帝，哀家在和你說話呢。”

魏晗烨見敷衍不過去，隻得硬着頭皮答應下來，“好吧，母後作主就是了。”

“那就這麼說定了，哀家為你操持選秀的事情。”

“嗯，母後還有什麼事嗎？”

“你們都先下去吧，哀家有話要單獨和皇帝說。”

一時，殿内隻剩下魏晗烨、魏太後、雲英、袁青四人。

“自從先帝駕崩以後，花房的人日日都往各宮送去菊花，包括你的居所，還有哀家這裡，哀家一直沒怎麼留意，直到那日，哀家想吃菊花馬蹄糕，就讓雲英折了一點去做，竟然發現這花裡藏着禍心，雲英，你來說吧。”

雲英上前一步，“陛下，奴婢的外祖父是江湖遊醫，所以奴婢也懂一點醫藥上的事情，這菊花的花蕊被人撒了藥粉，花瓣則被人用精心調制的香料浸泡過，所以掩蓋了藥粉的氣味。不單是娘娘這裡，陛下宮裡的菊花也被人動過手腳。”

魏晗烨的眼神立時冷了下來，“花蕊裡擱了什麼東西？毒藥嗎？”

“花蕊裡的粉末是由天仙子、雲實、前胡、商□□味藥草混合而成，長期服用，會導緻神志不清，舉止癫狂。這幾日恰逢秋雨，空氣潮濕，藥粉的效力大大減弱，可若是再過幾日，秋高氣爽，隻怕這藥粉就随風飄進娘娘和陛下的飲食之中了，而且——”

雲英看了一眼魏晗烨，繼續說道，“而且，陛下宮中菊花的毒性遠遠大于娘娘這裡的，您找周坤一問便知。”

“哼，好歹毒的心計，袁青，你馬上給朕去查，朕倒是好奇，究竟是誰這麼膽大妄為，處心積慮地想要謀害朕！”

魏太後給他夾了一塊八寶肉圓，“皇帝别急，雲英已經查清楚這下毒之人了。”

“是誰？”

“奴婢查到，這段時間有一個名叫香羅的丫鬟每晚都會悄悄溜進花房，行為鬼鬼祟祟，十分可疑，奴婢就讓侍衛扣下了她，果然在她身上發現了和這菊花花蕊裡一樣的藥粉。”

“香羅？這個名字怎麼聽着這麼耳熟？”

“回陛下，香羅是漪公主的貼身婢女。”

魏晗烨蹙起了眉頭，“漪妹妹？”

魏太後緩緩開口，“是啊，如此看來，魏風漪就是背後的主使之人了。”

“香羅可曾招認？”

“香羅受了刑，卻是一句話也不肯說，最後咬舌自盡了。”

魏晗烨靜靜咀嚼着八寶肉圓，過了好一陣兒才說，“母後預備怎麼辦？”

“哀家已經将那個魏風漪關了起來，隻是她脾氣倔得很，不管問她什麼，她都不肯回答，她畢竟是皇女，哀家也不好随便對她動刑，所以才想聽聽皇帝的意思。”

“母後說得不錯，朝中人人都知道，這魏風漪是父皇生前最寵愛的公主，而母後又素來和她的生母不睦，如果我們貿然對她用刑，一定會讓旁人覺得是我們心胸狹窄，不能容人，父皇剛剛過身，就想着對她的女兒趕盡殺絕。”

魏太後點了點頭，“正是這個道理，皇帝可有什麼好主意嗎？”

“漪公主本性不壞，朕覺得，她是受人挑唆，才做出了這樣的事情，朕想先和她聊一聊。”

“嗯，皇帝自己作主就是了，隻是哀家須得提醒皇帝一句，野火燒不盡，春風吹又生，這斬草，必得除根啊。”[1]

“兒子明白。”魏晗烨擱下筷子，“母後慢用，兒子先告退了。”

魏太後輕輕咳了一聲，“怎麼，皇帝就忙成這樣，連一頓飯的功夫都不肯陪哀家吃完嗎？”

“母後多心了。”

一旁的袁青連忙陪笑道，“啟禀太後娘娘，陛下近來政務纏身，飲食上一向用得少。”

“這就是你失職，皇帝心系社稷，不知道注意自己的身子也就罷了，你們這些跟着的人更應該仔細照顧才是，還要哀家為皇帝操心，要你們何用啊？”

“太後娘娘教訓的是，屬下以後一定留心。”

魏晗烨擺擺手，示意袁青住嘴，“母後不要責怪袁青，他勸過朕幾次，是朕嫌他絮叨，吩咐他不許再提的。”

魏太後輕輕歎氣，“烨兒，再怎麼忙，也要記得好好吃飯，好好睡覺。”

“兒子記住了。”

“來，再用些蓮子山藥粥，秋燥時節，吃這個最是滋補，母後親自給你盛一碗。”

魏晗烨沒忍住，“撲哧”一聲笑了出來，魏太後不明所以，“皇帝，你笑什麼？”