夜裡有風，内寝的窗戶丫鬟收的時候沒有放好，被風吹得輕輕晃動，一下一下拍打着窗架，發出輕輕的響聲。安甯躺在床上本就毫無睡意，聽着窗戶響個不停她便起了身，将窗戶推開重新關閉。這一推才看見旁邊鐘書苑那邊亮起了燈，淡淡地橘色光芒在夜裡流瀉，透過院牆的花窗映了過來。

她手一松，窗戶啪的一聲落下來拍打在窗框上。她飛快轉身推門跑了出去，跑到花窗那處墊腳看着那邊，既有些期待又有些害怕。

她披散着長發，身上穿着白色寝衣，腳上穿着室内的棉布鞋。她出來得急沒來得及換鞋，布鞋踩在地上雨水積作的水窪裡，頃刻間透濕。

花窗那邊朦朦胧胧有個黑影，似乎有人站在那處。

安甯握住自己的領口，試探地輕輕喊了一聲：“……四叔？”

朱思站在花窗旁，他已經在這裡安靜地站了有一陣子。今日掌燈時分他匆匆回了顧府，除了顧仲堂并沒有驚動府裡的其他人。他本以為她已經就寝，方才那邊院子裡窗戶落下的響動驚動了他，沒成想她竟然真如心有靈犀一般出現在了眼前。

他開了口：“這麼晚了，你怎麼還沒有安寝？”

真的是他。安甯心頭莫名抖了抖，心裡揣測着他的身份。若真如她所想的那般，她還能安安穩穩把他當做朱四叔相處麼？

她應道：“原本早就睡下了，窗戶沒關好，被風吹得響個不停。我起來關窗，看見書苑亮了燈，就過來看看。”她安靜了片刻又忍不住問，“四叔，你什麼時候回來的？”

“今日下晌。”他似乎情緒不高，話很少。安甯心裡有疑慮，又不敢當着他的面詢問，難免就有了些顧慮，不似往日般随性活潑。方才看見書苑亮燈時心頭湧上的驚喜和期待就像身體裡的溫度一般，在蕭瑟的秋風中一點一點流失。

她一時間不知道該說什麼，隻得道：“外面寒露重，你不要在外面站久了，早些回去安歇吧。”

他嗯了一聲便不再說話，可那邊的身影也沒有動。

安甯看了他一眼，返身往回走，走了兩步停下腳步，又轉身看着他：“四叔，你不高興？”

他沒有否認：“嗯。”

她走到花窗旁，像小動物一樣墊腳趴在窗戶上，想要努力看清楚他的樣子。兩座院子間的圍牆中央還間隔着一個三尺來寬的狹窄水道，他又站在黑暗中，即使她努力分辨，也看不清他此刻的喜怒。

他那邊院子圍牆旁恰好是竹林，擋住了廊下透過來的大部分燈光。她這邊是魚池，廊下挂着一盞燈籠，将她映得一清二楚。見她皺着眉一臉擔心，他終于開口：“我無事，隻是想一個人靜一靜。”

“真要沒事，就不會想着一個人靜一靜了。”安甯看着那邊模糊的人影，“說自己不打緊的人，實則就是受了傷。隻是因為習慣了得不到旁人的照顧和安慰，這才告訴自己也告訴旁人，說不打緊，其實就是逞強罷了。誰難受的時候不希望有人陪着呢？可能我幫不上你什麼忙，但是我可以在這裡多陪你會兒。”

他心裡又湧上了奇怪的感覺，像是看不見的海浪，一波一波沖刷着他的心頭，讓他一向堅固的心防有了裂痕。先前在别處積累的那些憤怒抑郁因為她軟軟的話語消散了許多，他不願在她面前流露不好的情緒，放軟了聲音：“我真的無事。你穿得這麼少，再多待會兒，明日定會受風寒。快些回房去。”

她确實覺得冷，尤其腳上的鞋都濕了，又涼又膩的黏着，十分不舒服。恰好一陣風吹過，她打了個噴嚏。

他見狀加緊了催促：“快回去。”

她揉着鼻子，打了個哈欠：“那你也回去。”

“好。”他應下，“我也回房去休息。”

她這才轉身往回走，走到廊下又不放心地回頭張望，見花窗那邊人影消失，才推門進了房間。

朱思在竹林下站得久了，身上都是寒露，頭發和肩頭都被露珠濡濕。他臉上仍帶着寒意，但同剛到顧府時相比已經好轉了許多。近侍趕緊拿了衣物來替他更換，一邊小心地勸解着：“主子，您就是再不高興，也得愛惜自個兒的身體啊。”

朱思沉默地更換着衣物，一言不發。

次日顧文淵在閑雲樓見着了朱思，顧珂柔私底下已經細細囑咐過他不要過問他的事情。他隻當朱思有自己的不得已，壓住了心裡的好奇沒有多問。

下午顧珂柔練完了琴，提着木食盒來了閑雲樓。她平日規避外男，極少到此處來。今日竟然破例，看見她顧文淵很是意外：“大姐，你怎麼過來了？”

顧珂柔落落大方道：“秋日裡幹燥，母親讓小廚房熬了些蓮子粥，清心去火最好。想着你們在這裡看書，就給你們送了些過來。”

她打開食盒，端出來一份讓丫鬟給顧文淵遞過去，自己則端了另一份規規矩矩地送到朱思面前：“四叔，您請用。”

朱思謝過：“有勞大姑娘。”

顧珂柔斂目退到弟弟身邊，見他吃的唏哩呼噜的樣子毫無儀态可言，忍不住輕輕推了推他，輕聲責備：“吃有吃相。”

顧文淵吃了一大口擡頭茫然地看着姐姐：“在外面我自然記得。可這裡隻有你和四叔，姐姐，你也要我端着不成？”

顧珂柔再瞥了眼朱思，心想着就因為四叔在才要你注意着點。轉念一想，這麼長時間他同朱思相處，朱思怕是早就知道他私底下是什麼模樣了，這時再讓他注意也來不及。隻盼他沒有說錯做錯什麼惹出禍事來才好，當下闆着臉囑咐：“那你平日裡做事說話也要謹慎些，不要口出狂悖之言。”