“他找你說什麼了？”

謝明霁見姜棣棠目不轉睛地盯着自己看，有些疑惑，他輕咳了聲，先行至馬車旁，擡手，示意姜棣棠上車。

棣棠堪堪回神，卻仍舊盯着謝明霁，漂亮的杏眼一眨不眨，直至搭上謝明霁的手臂站在馬凳上時，她忽地朝人湊近了些，整個人幾乎都貼了上去。鴉羽長睫低垂，遮了眼眸，呼吸纏繞，近在咫尺的是明媚的容顔，止不住的悸動是心。

謝明霁渾身一僵，想要往後退開，卻怕自己忽而抽手會傷到姜棣棠，故而不敢動作，隻能怔怔地立在原地，心裡飛速思索着顧锺之能與姜棣棠說些什麼。

“殿下在想什麼？”

姜棣棠忽地出聲，站在馬凳之上，她都要比謝明霁高出一截。難得以一種俯視的角度看人，姜棣棠心情甚好，唇角不經意漾出些弧度，連帶着語氣都輕快了些。

謝明霁神色自若地回答，語調平平，卻有些調侃的意味：“在想你為何不進馬車，非要站在這馬凳上看我。”

“因為難得比你高出一截。”姜棣棠避重就輕，随便取了個她方才想到的由頭就說了出口。她輕輕眨了下眼，忽地退開，神色恢複到先前的淡然，沒再說話，轉過身子往車廂内走去。

她隻是在驗證顧老先生曾說過的話而已。

她雖于情愛之事不開竅，卻并不是癡傻，顧老先生意有所指的一席話她聽了個明白，故而也想看看是真是假。

現在想來，她不該以旁人之言來量衡真情。

情之一字，本并無标準。

非要衡量一番，隻能證明，那不是愛。

“顧老先生給我的盒子，裡面的東西有關景和五年赈款案。”

謝明霁跟着上車後，姜棣棠将那枚血玉玉佩收好，而後将方才顧老先生給她的盒子遞了過去。

謝明霁未接，顧老先生方才先喚的人是他，若是要給他的東西早便給了，哪需經姜棣棠之手代為轉交，這盒子便是老先生特意想給姜棣棠的。

“我知道你在想什麼，但你也應該清楚，無論是景和五年的赈款案還是景和十六年的金礦一事，抑或是教坊私囚女子貪墨公帑，一樁的一樁，都不可能由我揭發。”姜棣棠躬身，将手中拿着的盒子放到謝明霁身旁，她的眼神平淡如水，仿佛适才馬凳上的調笑隻是錯覺，話語聲亦是格外清冷，也清醒，“在謝徵一黨倒台之前，我都是陛下欽定的太子妃。現下是在平江府，太後和謝徵的手還伸不到這麼長，可若是回京後呢？他們若知曉我亦參與此事從中作梗，拼死也會拉我墊背。”

“你知道的，我這人不願活亦不願死，說到底就是我活着無望卻也惜命，在塵埃落定之前，我又怎會攪和進這趟渾水裡。”

謝明霁認真聽她說完，不禁搖了搖頭，笑這對面的姑娘過于理智，便是有放縱自己的時候，也隻是短暫的沉淪，不多時便能抽身，當真是最最适合呆着宮裡的人，也不知這些年來，太後究竟是如何教的：“你現在不就已經在渾水之中了麼。”

“不一樣。”姜棣棠倦倦的，一副不願與人搭腔的模樣，卻對謝明霁的問話句句有回應，“這趟渾水旁人不知我攪和于其中，日後便是你扳倒了謝徵也與我并無關聯。可若将那物證放于我手上，要我進京面聖替十六年前就已被抄家流放的崔氏一族平反，恐天下人都該知曉我的身世，太後又豈會留我性命。”

謝明霁挑眉：“那就不替你崔家平反了？”

“若殿下願于扳倒謝徵的同時為崔家平反，那臣女感激不盡。”姜棣棠停了一下，擡眸對上謝明霁的視線，漾出些得逞的笑意，不動聲色地給謝明霁下套，“若殿下現下不願，那來日登上至尊之位再平反也是一樣的，隻消一句話的事。”

“合着就是我必須得替你平反了？”謝明霁失笑，眼底戲谑之意漸濃，同姜棣棠笑言，“你如今膽子倒是極大，連這種話都說的出口。”

“不是替我，是替崔家。”姜棣棠伸手拿了塊桌上置着的杏脯，酸的倒牙，雖是蜜餞，卻一點兒都不甜。

姜棣棠起身，在車廂内轉着，繞到謝明霁身側的位置上落座，玉指輕輕點了點棋盤，同謝明霁道：“怎麼，大不逆的話隻能殿下說，隻許州官放火不許百姓點燈？”

“與我對弈一局，可好？”

謝明霁哼笑，眉目間柔意濃濃，遠離刀劍紛争後的人其實也溫潤，劍眉星目帶出的那點淩厲亦隻是點綴，襯他藏于假面下的正氣：“郡主棋藝絕塵，聽聞為小九選伴讀那時，連嚴太傅都惜敗。就我這棋藝，恐怕不出十目就能敗陣下來。”

話雖這般說，謝明霁執子倒是并未猶豫。他将裝滿黑子的棋罐推向姜棣棠，而後自己執起白子，等着姜棣棠落子。

棣棠擡手，看都未曾看這棋盤一眼，直直将黑子落于天元處，安閑地盯着謝明霁，明明是面無表情，卻讓人讀出些挑釁的意味。

謝明霁擡眸，眼裡蘊着叫人看不懂的情愫，卻無厭煩意：“你和嚴太傅也這般對弈？”

“自然不敢。”杏脯雖酸，姜棣棠卻吃的起勁，她既不催謝明霁落子，亦不怕謝明霁不與她胡鬧，就又擡手拿了杏脯，靜靜候着，“殿下既要給我戴這頂高帽，那我不該好好接住了？”

謝明霁搖頭，就由她去。

鬧便鬧。

弈子盤桓交疊沉寂，一角燃着的檀香缭繞于香爐，成了沁心的紫煙。

其實并無甚趣味可言，姜棣棠起手天元，不過是試試謝明霁的态度。若換成那些德高望重的老先生，少不了先吹胡子瞪眼明嘲暗諷一番，哪會如謝明霁這般，現下都還同她僵持着，遲遲分不出勝負。

眼見着棋罐中的黑子所剩無幾，姜棣棠似是倦了，忽地将手中執着的黑子重新丢了回去，撩開車簾。

下雨了。

江南溫婉，珠玉落盤，翩跹的細雨也堪得上繞指柔，銀絲似霧，淅淅瀝瀝，滴落煙火人間玄序裡。