姜棣棠被紀霖扶下馬車時，恰巧瞧見客棧外持傘立着的應塵。

她腳步一頓，停于車凳第一階，平靜地看着應塵朝自己走過來，而後問他：“應公子怎的站在門口？”

應塵将傘朝姜棣棠所站的地方傾斜了一點，同她說話，嗓音是溫和的三春風，目光中柔情滿溢：“方才我回來時淋了些雨，問了下店家方知曉你們亦還未曾歸來。我記着你們出去時應是亦未帶傘，怕你淋雨染了風寒，就索性在此處等等。”

“多謝應公子。”姜棣棠颔首，卻将身子往後傾了些。她對旁人莫名其妙的示好關心并無甚好感，哪怕知曉應塵并無惡意，卻亦是下意識地朝馬車車廂處望了一眼，恰好撞上正朝他們二人瞧過來的謝明霁的視線。

“怎麼了？”

謝明霁走出車廂，站在姜棣棠身後，輕輕扶住了她的肩膀，側目問她，聲音似浸入死海般的沉：“怎麼不走了？”

姜棣棠亦偏頭，看着謝明霁，方才在車廂内的笑顔已不複存在，現下神色倦怏怏的，瞧着興緻不高：“在等你。”

謝明霁一揚眉，倒是笑了起來，眼裡似有星辰一晃而過，語氣都輕快了些，方才的不悅散去，他攬住姜棣棠肩頭，問她：“那走罷？”

“好。”姜棣棠點頭，正準備跟着謝明霁一道冒雨回去，卻在下一瞬，雨勢猛然增大，方才的蒙蒙細雨此刻變的瓢潑。突如其來的急雨似顆顆分明的蛟珠，打落在姜棣棠裙擺上，僅消片刻，就沾濕了她的鞋襪。

姜棣棠往後退了退，撞入謝明霁懷中，她蹙眉，一副煩悶的模樣，像是心情差到了極點，眉眼間的神色迅速冷了下去。

“主君，姜四娘子，不若您二人于此處稍候，我回客棧取傘再過來。”

紀霖瞧見了姜棣棠往後退的動作，替她與謝明霁二人将車簾掀開，而後問道。

“不必，這麼大的雨，怎好要你一個無傘之人跑一趟。”謝明霁推拒，言語中卻雜有些嘲諷之意，果不其然，他下一瞬便轉頭，看向了持傘站在自己面前的應塵出聲，言辭是有禮，可這說話态度倒是一點也不客氣，頗有些命令的意味，“這位公子既是有傘，又是專程來候着姜四娘子的，不妨再回一趟客棧，去取幾把傘回來，可好？”

應塵神情倒是一如既往的溫潤，答謝明霁話時卻堅決，同人嗆聲：“巧了，我這一把傘倒是可以先将姜姑娘送回去，這位公子不妨等等，過會兒再給你送傘來。”

謝明霁本打算應下，他與應塵之間莫名的争鋒敵對不應該牽連到姜棣棠，她沾濕了鞋襪本就不适，更何況這一場秋雨一場涼，受了寒氣不及時将衣物換下，恐怕會染了風寒。

卻不料姜棣棠開口，隻詢了應塵一句“可否借傘一用”後，就伸手奪過應塵手裡持着的傘，将裙擺提起了些，快步跑進客棧。

滂沱大雨來的突然，水流不散，就彙在一處，聚成一個一個的小水窪，姜棣棠淌水穿行，被驚動的水波蕩漾，一部分躍上了姑娘綻着海棠的裙擺，一部分成了倒映的鏡。

水中人影晃蕩，沒了傘的應塵隻能往馬車上靠，和謝明霁一起坐在廂門前面。

“待會兒可有閑暇？”

本是靜的出奇的境況，謝明霁卻是忽地開口，他一直盯着客棧門口的方向，說這話時亦未曾往身側瞧過一眼，隻像是無意随口的寒暄。

“自然。”

應塵回話未曾猶豫，他倒是瞥了謝明霁一眼，笑道：“公子尋我有何貴幹？”

謝明霁從馬車上跳下來，隻簡簡單單的兩個字，卻含着叫人難以抗拒的威嚴，宛如天子敕令：“聊聊。”

“店家這兒隻剩兩把傘了，我嫌上樓去取麻煩，便隻要了這兩把。”

姜棣棠朝他們三人過來，将手中撐着的傘還給了應塵，而後往馬車車廂裡鑽去，将另兩把未曾用過的傘遞給了謝明霁和紀霖。

謝明霁接過傘，又瞧了這坐在座闆上的姑娘一眼。他本欲喚姜棣棠同行，卻發現姜棣棠正捏着裙擺擠出些沾上的雨水。被淋濕的裙擺在馬車座闆上留下些水痕，此刻正垂在棣棠腿邊，沉甸甸的，似一朵觸雨而蔫的海棠。

謝明霁将手中的傘撐開，朝姜棣棠遞了過去，什麼也未曾說，在姜棣棠疑惑的眼神中忽然将人抱起，而後快步朝着客棧内去。

“傘，撐好。”

—

行至客棧堂間，謝明霁将姜棣棠放了下來。方才他抱着姜棣棠過來，不過幾步路，卻已将衣擺淋濕了些，若要這姑娘再淋一遭，隻怕會染疾。

“先回去泡個熱水換身衣服，回頭我叫人給你熬些姜湯送上去。”

謝明霁将還在滴水的傘接過，遞給一旁迎上前來的店家，而後退了一步，同姜棣棠拉開些距離，扭頭朝着姜棣棠道。

店家點頭附和着，擡手叫了下人送了壺熱茶過來，先給兩人各倒了杯，再看向才進來的紀霖與應塵道：“正是正是，幾位客官都去換身衣裳吧，小的派人替您幾位送些熱水過去。别瞧這初秋天不算寒，可這雨亦淋不得，小心過了寒氣，回頭染疾喲。”

謝明霁颔首，他倒是無甚大事，本想着先去尋應塵弄清楚一事，隻是店家既有此心，他亦無理由推脫，便同姜棣棠一道往二樓去：“有勞店家了。”