幾人各自沐浴更衣後，姜棣棠正在屋内絞着頭發，房門突然被人敲響，藍溪開了門，瞧見是店小二送了姜湯來。

“貴人，您隔壁的公子喚小的來為您送這姜湯，您趁熱飲了，若有他事再喚小的來便是。”

姜棣棠颔首，差藍溪将姜湯接過，以銀針試毒方才喝下，當真覺得暖和了許多。

“藍溪，替我梳妝，隻敷些粉便是。”

姜棣棠将頭發絞幹，坐于梳妝台前，喚了藍溪替自己梳妝，想着之後再出去尋人。

她在平江府也呆不過兩日便要離去，可她現如今還未曾查清應塵身份。若是就這般回京，她恐會覺得少了些什麼。

途徑謝明霁房間時，她偏頭瞧了一眼，房門大大敞着，人卻不在。

姜棣棠于門前低聲喚了幾聲，均未得到回應，便順手将門替謝明霁攏上，心下卻疑惑。

這人離房卻不鎖門，紀霖沈确亦不在，當真是奇怪。

“店家，您可有瞧見方才與我一道進來的那白衣公子？”

姜棣棠下樓，于客棧大堂尋得店家，四處張望了下，卻未曾瞧見那幾人，遂問道。

“哦，您說那白衣公子啊，他同先前與您一道進來的那位貴人去後院喽。鄙人還想着這下那麼大的雨呢，他二位也能撐着傘往那處去。”

店家正撥着算盤，聽了姜棣棠問話，忙迎了上來，朝她作揖道。

“借您傘一用。”

姜棣棠行至櫃台前，抽走了置于一旁的傘，轉身亦往那後院去。

“哎……”

店家攔亦攔不及，隻能看着姜棣棠隻身朝那後院去，搖了搖頭。

—

此刻，謝明霁正與應塵在同一處長亭站着，瓢潑大雨成了珠簾，成了四面的雨幕。

“還未曾問過，公子名姓。”

謝明霁将傘擱下，負手而立，背對着應塵問道。

“應塵。”

謝明霁轉身回來，眉梢輕挑，微微偏了下頭，啧了一聲，悠悠道：“不知應塵公子姓氏？”

“既是應塵，那自姓應。”

應塵輕呵一聲，幽幽瞧了謝明霁一眼，眉眼間無甚情愫，淡然應之。

“應塵公子胡言，莫非是騙了旁人多年，亦将自己騙了進去？”謝明霁朝應塵走近，站定于他身前，似在發問，說的卻堅定果決，已是确信，“不知應塵公子，是姓那平江甄家的甄，還是那前兩浙路轉運使崔珩之的崔呢？”

應塵愣了一下，對上謝明霁似笑非笑卻已笃信的眼神，忽地笑了，有些歎然，微微搖首：“那公子不妨再猜的準些，究竟是甄氏的甄，還是那崔家的崔呢？”

謝明霁輕哂：“依我看，閣下是崔家長公子崔應塵罷。”

應塵颔首，踱步晃悠了兩圈，終究停于謝明霁跟前，一掀衣擺，跪地揖禮：“罪臣之後崔應塵，見過三殿下。”

“何以為罪臣之後。”謝明霁擡手，将崔應塵扶起，鄭重道，“令尊既為兩浙路前任轉運使，守江南一帶财糧，護得一方安甯；令堂亦是平江甄氏千金，從何處來的罪臣之說？”

謝明霁亦朝着崔應塵拱手，回了一禮：“先前言語多有冒犯，還望，崔公子海涵。”

“三殿下說笑，家父任職之時，曾使江南赈款虧空，當下便下獄問斬，崔氏舉家流放。而後雖得了聖上大赦，崔家後人卻仍舊是戴罪之身，又如何不能稱一句罪臣之後。”崔應塵搖頭，話語聲溫潤如玉，看上去說此番話時并無甚在意，神色平靜，“還望三殿下恕罪，前些時日多有得罪，但您既已知曉草民身份，自亦曉得我這般做法之緣由。”

“阿棠是我崔甄二家遺珠，這麼多年，我終于尋得了她，自然會想與之親近些。”