“才說了，絮因年歲大了，凡事自己能拿主意了，也不願煩擾我。”顧晴臻輕輕搖了搖頭，将左手搭在姜棣棠手上，兩隻手将姜棣棠的手緊緊握住，而後緩緩笑言，“倒是你，比絮因小些，雙親又……又不在身邊，獨來獨往更讓我擔心些。”

“就這樣都要将旁人往回推，可折之，你其實不必如此的。”

“絮因總有人陪，你也說了，她會去長秋宮尋茗兒，可你隻有一個人，折之，一個人自宮門回來，不會覺得孤獨嗎？”

“會。”姜棣棠忽然用力地點了下頭，眸中的晶瑩随之晃落，她低着頭，未看顧晴臻，像是要死守那一份莫名的倔強，“會的。”

“所以臣女……甚是感激娘娘。”

怎麼會不孤獨呢。

這十五年，有哪一日，不孤獨呢。

隻是她原以為，隻要她習慣了孤獨，便不會覺得孤獨。

為什麼哭呢。

姜棣棠也不知道。

可能，是聽見靳扶楹說，她要為了靳家嫁一個不愛的人，突然濫發的善心。

可能，是瞧見崇樂王郡主可以于宮内肆意奔跑，不用如自己一般小心翼翼，突然生出的羨慕與酸楚。

也可能，是感受到此刻掌心傳來的溫度和顧晴臻關懷的目光，突然湧起的委屈與感動。

可能什麼都不是，隻是單純想哭，便哭了。

誰說哭就有罪呢。

隻是姜棣棠慣以用并不存在的枷鎖來桎梏自己。

“折之。”顧晴臻忽地抽回了雙手，在姜棣棠無措之時，卻又主動攬住了她，将姜棣棠抱了個滿懷，而後輕聲安慰道，“哭吧，有我在呢。”

“我與明宛說過的，會将你當作女兒一樣看待，所以，你就當是在娘親的懷裡一般，哭吧。”

姜棣棠搖頭，似想掙脫顧晴臻的懷抱，隻是那溫暖的感覺似無盡的歸墟，拉她下墜，要她沉溺。

她從不知，被人擁住的感覺是什麼樣的。

現在，終于知道了。

哭也隻哭了一小會兒，姜棣棠緩過來後，顧晴臻也順勢松開了她，取了帕子替她拭淚，然後帶着姜棣棠繼續朝前走去。

将将哭過，姜棣棠其實不知該同顧晴臻說些什麼，一切都來的那般突然，突然到她甚至都未曾想過是否有過路的宮人瞧見，現下思索起，才驚覺處處皆是不妥。

隻是姜棣棠還未曾說話，顧晴臻便先開口了：“折之這些年，過得很不好吧。”

姜棣棠張了張口，卻未出聲，她側首，悄悄瞧了顧晴臻一眼，忽然憶及先前在平江府時，兩位長輩都說她像甄鹿芩的話。

顧晴臻與甄鹿芩是至交密友，所以顧晴臻也該認得她才是。

一直未提，是因為不知她是否知曉麼。

顧晴臻未等到姜棣棠的回答，也不惱，反而自個兒接着說了下去：“不過往後，不會不好了。”

“會有很多人在你身側，賀你長命百歲，順遂無憂。”

“好。”姜棣棠點頭，應了顧晴臻的話，而後起了話題，“臻娘娘可否與我講講絮因幼時之事？方才聽您那一說，臣女忽然覺得公主幼時應是個很乖巧可愛的姑娘。”

“哪會。”顧晴臻掩着帕子笑出聲，莫測地搖頭，“絮因幼時可不是你想的那樣。”

“我與你講，絮因八歲那年打碎了一個花瓶，還将罪責推脫到她三哥身上……”

—

姜棣棠與顧晴臻到長秋宮時，太後殿内的晚膳都已傳過了。

謝茗因還是一如既往地歡快開朗，在太後身側逗笑，而謝絮因則靜靜地坐于一旁，任憑謝茗因講了什麼好笑的笑話也不笑一下，面色也比清涼殿見到時更白了些，像是情緒極其不佳。

隻是顧晴臻與姜棣棠行至她身側坐下時，謝絮因就緩緩笑開了。

笑容有些僵，不過卻是真的高興。

果真如顧晴臻所言，謝絮因還是同她呆在一處時，方覺得最好。

“母妃怎的過來了？”

謝絮因看向身旁的顧晴臻，輕聲問道。

顧晴臻被謝絮因沒頭沒腦的一問逗笑：“你這話叫母妃如何答？來長秋宮自然是來瞧太後娘娘的。”

太後被謝茗因逗着，心情也愉悅了不少，今日倒也有閑心同她們說笑：“哀家可不做你們母女的托詞，來尋誰的便是誰，今日長秋宮難得熱鬧一次，一個個的也不見得是來找哀家的，可莫要胡言。”

顧晴臻也順着太後給的台階下，同謝絮因說着：“那臣妾便是特意來尋妾的小公主的。”

謝絮因聽着顧晴臻對她的稱謂，倒也沒忍住笑了聲，方才的不悅憂愁煙消雲散，好似姜棣棠瞧錯了般。

此情此景，姜棣棠倒也希望是自個兒瞧錯了神色。

許是風月太多愁。