風雷漸止，昏暗的樹林逐漸敞開亮光，就連空氣中的潮潤、腥冷之氣也迅速散去。除了那彌散在空氣濃濃幽香，剛才發生的一切，仿佛一場夢。

“殿下，山鬼是誰？鬼還是神？”

“自然是人，山鬼之于蒙舍，等同凰羽寺祭司之于大翊，隻不過她們是野生野長的，選拔和傳承方式都十分隐秘……具體我也不知，聽說壽命較一般人長數十年，有祈風祈雨、駕馭百獸萬蠱之能，蠻黎兩族将其當做山神供奉。”

阿七猶自驚疑，清脆的笑聲在周圍響起。

樹叢拂動，唰唰冒出一隊人馬。先出現的是武器，三尖虎叉、紅纓槍、棍、刀；然後是身披草衣、短裙、赤足的男子，約百來人，神色肅穆，将他們團團圍住。

最後走出一男一女，都穿着色彩斑斓的布衣和短裙，男子頭發用赤色布包裹起來，女子黑發在腦後挽成椎髻，用一支銀簪挽起。

元旻站起來，再次右手向右舒展、大開大合畫了個圈，握拳斜斜收在胸前，阿七忙照做。

那領頭的女子笑了起來，對旁邊男子說了幾句他們聽不懂的話，男子簡短回了兩個音符。

于是那女子朗聲笑着，走上前來，用他們都聽得懂的語言道：“好俊的身手，翊國人？榮國人？”

元旻再次施禮，躬身長揖道：“在下馮四郎，翊國人，家父身中奇毒，特來求藥。”

那女子将他上下打量一番，厲聲道：“你撒謊，過蟲陣毫發無損，你們都身負神鳥之血，如何會被蠱毒侵染？”

元旻無奈歎氣：“不知寨主可知一種毒，無色無味無知覺，卻能将情緒對五髒六腑的傷害放大到極緻……”

女子臉色一變，看向身邊男子，男子神色凝重，點了點頭。

女子又将看向阿七，問：“她是誰。”

元旻吸取教訓，道：“她姓褚，是我未過門的妻子。”

女子若有所思，點頭：“就是你的相好。”

阿七偷瞄了元旻一眼，見元旻神色平靜，不禁低頭無言以對。

女子神色卻已轉晴霁，點頭贊歎：“不錯，有些本事，還懂禮數，既然山鬼姥姥已放你過防線…”

于是浩浩蕩蕩一群人擁着他們往密林深處走去。

.

元旻靜坐在吊腳樓的窗前，看着窗外鼓蕩的山風沉思，房間酒氣逐漸散了。

這驚心動魄的一天。

此刻，他所在的寨子叫十八寨，是北限一帶戍邊的二十一寨之一。

寨子依山而築，自上而下看去，樹木、竹子與石塊砌成的吊腳樓房上有房、層層疊疊，由高低樓間的木梯和平緩處的石闆路組成隐秘的交通網，寨子周圍建造高大堅固的石牆，入口處日夜皆有寨民看守。

為他們安排的住所緊鄰蚩爍家，是一座位置頗高的一座吊腳樓。

那叫蚩爍的男子便是十八寨的寨主，與他們對答的女子是蚩爍的堂客，卻非蠻黎族人，本是渝安郡山民，名潇潇。

入得寨子後才知，他們隻在禦敵時才用古語傳信。此處語言與外界差異并不大，說得慢些溝通是無礙的。如此的話，此行會順利許多。

蠻族待客熱情，進寨門時蚩爍高呼了一聲，霎時間冒出二十多個少男少女，吹笙擊鼓、載歌載舞，端着酒壇、牛角杯，攔成十二道關卡。

于是二人每人十二牛角米酒，扶着滾脹的肚子爬上山去。

隔壁隐約傳來低語，元旻心念一動，又想到那二十多牛角杯米酒。他是應酬慣了，水一樣地喝下去，阿七卻是一杯倒，十二杯下肚腳底都飄了。

聽武煊說，她不但酒量淺，喝了酒還會一反常态地健談，一問就答。

推開門時，元旻暗罵自己越活越回去了，卻還是蹑手蹑腳走到床前，俯身看她。

木窗關着，房間裡聚着清甜的米酒香，輕推開窗。天空中一輪凸月，此處的月亮似也比中原的大一些，亮一些。

床上的人雙眸緊閉，嘴裡喃喃呓語着什麼“老六，再來……”雙頰瓷白的肌膚上浮着兩團酡紅，像揉多了胭脂，頭發有些散在臉上，粘着汗與林間塵土。

他從不與人商量，又說一不二，而她也絕不多言，隻知追随、聽從、毫無怨言，他們已習慣這樣相處。然而，此刻想起她一次次出生入死，他心頭忽湧起愧疚和不忍。

元旻去院中井台上打了水端着上來，絞幹帕子，小心翼翼為她擦拭汗和泥。

阿七仍在低聲呢喃。

“師父，我會飛了……”

“娘娘，今天先生講到《尚書》了……”

“玉衡你不許欺負天玑……天璇也不行……”

“開陽，咱們上去殺他三百回合。”

“天樞，不準偷偷吐酒哈哈哈……”

元旻滿懷期待聽了許久，一個個人名從耳邊飄過，他認識的和不認識的，唯獨沒有他。眼神逐漸失落，将帕子放回盆中，端起來打算出去。

就在此時，後面傳出低低的一聲“殿下”。

元旻渾身一僵，緩緩回身。

“殿下，你能不能慢點？”阿七仍是醉着的，喃喃道，“我願意跟着你，可我一直跟着你的背影跑，跑得好累……”

他輕輕放下水盆，坐回床邊，自言自語道：“我若是不跑，怎麼坐上至尊高位？怎麼保護母後？怎麼與你長相厮守？”

卻聽她繼續喃喃道：“沒事的，我會想辦法讓自己跑得更快。”

他眼中露出一絲滿意和欣慰，伸手撫摸她的額角，指頭順着瑩白的臉頰往下。

忽然，她嘴唇噏動，模糊不清地輕聲呢喃，他附耳過去，聽清了她呓語的内容。

笑容霎時凝固在臉上。

她連續不斷重複的那句話，說的是：“阿洵……對不起……”