元矅是崔夫人所出的第三個兒子，也是昭王第八子，這個被以日月星辰賦名的王子，從小就表現出不輸元旻的聰慧，卻比元旻更活潑外向，又是崔夫人所出，深得昭王喜愛。

那孩子比元旻小七歲，若長到現在，也該十三歲了。

可他長不到十三歲了，征和十九年的春天，那孩子溺死在毗鄰興慶宮的一方荷塘之中，永遠留在了八歲。

馮姮脫簪素服，在勤政殿跪了半月，自請失察之罪；元旻被幽禁，景和宮、興慶宮被翻來覆去查了十幾遍，卻什麼也沒找到。

最後查出來是浮玉宮的宮人，因族妹被三王子騎馬不慎踩死而心懷怨恨，也以此草草結案。

崔夫人信與不信，卻是另一回事了。

于是就有了征和十九年冬，崔夫人攜子謀逆。

“換做是我也不信”，元旻苦笑，“阿曜是在興慶宮旁沒的，他沒了後，父王就開始安排分封諸子，獲利最大的是我，景和宮和興慶宮卻幹淨得一點線索都查不到。”

幹淨、太幹淨了，每個宮人都能充分明證自己毫無瓜葛。

而與這兩宮能扯上關聯的主子，包括内外命婦、伴讀，甚至是一直行蹤飄忽的阿七都剛好有官面的明證。

阿七忽然疑慮：“那半月我去了何處，怎麼沒有印象？”

元旻提醒道：“你當時拿了我的東宮令，去龍津圍場救人，花了一個多月送到龍骨關……”

心頭蓦然一動，如此推算，阿七當時解救并護送的人，居然正是苻洵。

苻洵，又是苻洵。原來他們命中的糾葛，開始得如此之早。

阿七極力回想了一陣，依舊一臉茫然。

元旻隻當她刻意遮掩，拉回話題：“宮人三千，母後再如何能幹也不可能面面俱到，越幹淨看去就越可疑。”

在外人看來，更像是他們母子安排得當、蓄意謀害，先王再包庇了他們。

于他們，卻是有人事先布置好殺局，再把他們母子刻意地一個個摘得幹幹淨淨。摘不幹淨也無妨，搭進去兩個天資最高的王子，雖比不得崔氏被殺更能令五姓兔死狐悲，卻也差不太多。

待昭王百年之後，繼任者若不繼續新政，大權必将旁落勾連頗多的元琤手中；若無足夠手腕卻強行實施新政，更是鬥不過在多家門閥樹大根深的親叔叔。

阿七捋了捋思路：“元琤從……某人手中得到一種奇毒，伺機下給了先王，再找人殺掉八王子并嫁禍給興慶宮，同時清理痕迹。如此一來，這莫須有的罪名，興慶宮接也得接，不接也得接。”

元旻點頭：“确實，自從二哥三哥過世，五姓及諸世襲列侯，就對父王頗有怨怼。”

“他們從未覺着這是謀逆，反一緻認為父王培養我，這個流着異族血統的王子為繼承人已是不妥，還為他逼反逼死了自己與發妻的兒子。”

阿七暗歎，大翊門閥錯綜勾連竟至于此，元旻就算日後繼承大統，在這張密不透風的大網裡推行先父遺志，該是怎樣艱辛，怎樣地心力交瘁？

忍不住看向元旻，卻發現他正注視着自己，眼神複雜而悲傷。

.

鎮南公府已設立七八百年，地處金州，其周圍戎陵群山、蓥山、摩雲群山、夔山、木城山東西近千裡層巒疊嶂，同時遏長流川的最大支流夏河，曆來為兵家必争之地。

最初的設立，是為了平定群山之中剿滅不盡的匪患，防守蓥山以西的古虞國，以及策應伊河以北的上陽郡。

開國之初，崔氏祖上為翊太祖得力幹将，數百年來不冒進、不貪大，兢兢業業苦守深山，後嗣枝繁葉茂、人才輩出，而其他世家逐漸凋落，金州崔氏漸成五姓之首。

當年，昭王以罪妃之子的身份高娶崔采薇，得鎮南公崔長治傾力相助，才得以在朝中嶄露頭角、并獲得奪嫡的資格。因這份從龍之功，終其征和一朝，昭王都對崔氏子弟尤其重用。

數十名府兵抽刀亮劍，齊刷刷對準不待傳喚、徑直往裡走的元旻和阿七，二人始終神色淡然。

府兵一直跟到書房門口，聽裡面傳出中氣十足的“帶進來”，才刀尖歸鞘，放他們進屋後關上門，轉身守在門口。

崔長治年逾六旬、須發花白，卻甚是英武，至今仍精神矍铄，正坐在書岸前看兵書。二人進去時，他眼皮都沒擡一下，身邊的次子崔玄武、三子崔玄義、五子崔玄仁亦是對來客視若無睹。

元旻躬身長揖：“晚輩元旻，見過鎮南公。”連請了三遍，一屋子人依然紋絲不動。

元旻唇角噙笑，好整以暇地拉過阿七，在旁邊椅子上坐下。

崔玄武一聲斷喝：“誰允你坐下的？”

阿七冷笑：“堂堂大翊四王子，入你臣子内堂，如何坐不得。”

崔玄義嗤笑：“北宛女人生下的喪家之犬，戕害手足的宵小，也敢妄稱王子？”

崔玄仁則對崔長治恭聲道：“父親，王上正在找尋榮國内亂中走失的質子，咱們是送他去靈昌還是昇陽？”

元旻依然微笑看向崔長治，八風不動。

待那三人你一言我一語講完，笑意更深，認真詢問：“靈昌還是昇陽，國公以為哪裡更好些？”

崔長治冷哼一聲，将兵書重重摔到桌上，“見老夫作甚，替你那白眼狼爹請罪麼？”

阿七攥緊了拳頭。

元旻唇邊挂着笑，眼神卻毫無笑意，注視着崔長治，字字擲地有聲：“晚輩來此，請國公支持新政！”

一語出，四座驚，轟然大笑。