占風碏卻乍問道：“他不會是沒給你驗吧？”

岑松月納悶道：“驗？驗什麼？”

占風碏伸手比劃道：“他手裡有一枚銀戒，那是他與夜明岑的契戒，如若不是他要找的人，那戒指必然會斥之，怎麼，他沒給你嗎？”

一語驚醒夢中人！那日在木橋上，常笑扔掉的不就是這枚戒指嗎？岑松月趕忙告了别，火急火燎地回到不系舟。

不系舟下河水湍急，靠岸處有一座小碼頭，掩蓋在蘆葦叢間，周遭開滿了藍蓮，岑松月此時站在碼頭之上卻犯了難——這該如何尋起？銀戒是個小物件兒，水流如此湍急，早不知被水卷攜去哪個角落了。他心下道：這裡的水還算清澈，我便在岸邊摸索一陣，尋不到的話，恩公不知還要在我身上費多少功夫。

水清冽凊骨，加之鬥篷寬大，水流借着此物驅着岑松月的腿，便似有人借之推勁，好幾次險些站不穩，隻好作罷，撐着碼頭爬上了岸。他雙腳懸于水中，擰着衣服上的水，正沮喪間，忽然感覺腳底闆奇癢難忍，低頭一看，竟有幾尾錦鯉簇擁着他的腳，魚群中慢慢浮現出一隻老龜，龜背上閃着指甲大的銀白色異光，堪稱奇景。岑松月彎腰取過龜背上的物件，正是一枚銀戒！他驚喜之餘，又擔心銀戒若斥逐自己，不知會發生何種意外，便小心謹慎地包好，向水中魚龜道了謝，匆匆撈起傘離去了。

岑松月回到四味閣，揚手問占風碏：“你說的銀戒可是這個？”

占風碏接過來一看：銀戒雕刻着古樸的蓮花紋樣，确是夜明岑那枚不假，便道：“如何？試過了嗎？”

“那倒不曾。”

“嗯，謹慎細微些好，契戒若斥人，不知會削掉手指還是直接斷人手臂。”

岑松月聽完，無奈笑了兩聲以示答複，心下暗自慶幸。

就在這時，他的手忽然不可名狀地疼痛以及抽搐起來，面上冷汗直冒，寬袖掩蓋下，雙臂經脈大亂！占風碏見勢不對，當即運勁直指岑松月雙臂曲池穴，可惜見效甚微，岑松月雙手攀住桌沿，碗筷陡然打翻，他勉力擡起頭，對占風碏說道：“先别管我，左手第一個門出去擒他！”

聞及此，占風碏翻身奪出門外，手執一條寬大的玄色布袋，朝着一條白色人影狂追。此處就餐的門生見狀也紛紛行動起來，前前後後将琴魔圍住。隻見布袋納風膨脹，朝着琴魔飛去，未及占風碏施展開拳腳，琴魔已然翻身越過人牆，飛踏着衆人的頭肩避開風勢。随後隻見他足尖一點，借着氣力飛身上梁，腿蹬瓦碎，逃上房頂，瞬間便遁形。

占風碏啧啧兩聲，收好布袋，像是纏一條腰帶似的将其纏在腰間，随即朝門内走去。這邊廂，岑松月大汗直下，緩緩起身，忽地被人從後面扶住了，他把銀戒小心地藏進袖中，不假思索地道了一聲“恩公”。

常笑緊鎖眉頭，攙扶着他坐下，殷切問道：“你傷着哪兒沒有？”

岑松月仔細拿開他的手，道：“我沒事。”說罷轉向占風碏，殷切道：“抓住了嗎？”

占風碏坐下悻悻道：“人多雜亂，不好大展拳腳，讓他給逃了。不過這魔物既是沖着你來的，想必暫時不會離開四味閣，你得多加小心才是。”

岑松月道：“他一旦出現在我周圍，我的手就很疼，除此之外，卻無其他傷害。”

常笑道：“師尊放心，今晚定将他擒住。”

岑松月笑說：“有勞恩公。”

六人一直待到傍晚，食傾，商量出對策，常岑師徒留駐四味閣廣場守夜，占及之徒衆分散監工，形成裡應外合之勢，下的是甕中捉鼈的棋。

是夜星光熠熠，借不着光，常笑索性喚出兩頭明獸，然而道路逼仄，時而下台階，時而踩上青苔，海風輕嘯，鑿壁的通道中傳來嗚嗚的和鳴。岑松月有些心悸，明獸隻能照亮腳邊的路，照不清面前的人，黑暗中隻能窺見常笑起伏的衣擺。

轉眼間，二人見到了廣場上的燈光，還有很多人進進出出，料是來此沐浴的門生。沐浴場所大門敞開，其中寬敞明亮，暖黃色的燈光映照着中央大湯池氤氲的霧氣，往來的門生臉上寫滿惬意。

二人來到工作的地方，甫一進門，一股難言的惡臭便撲鼻而來。原來這個洗衣房與沐浴房沒什麼兩樣——都建着幾個大池子，前者堆滿髒衣服，後者擠滿了人。相較沐浴的場所，這裡顯得更加寬敞，也更加悶熱。人們把換下的衣服放在旁邊的池子裡，池子裡的翻滾着沸水，污穢以及汗臭全都融于一體，再由人撈起，換洗池子裡的污水，用清水“煮”一遍。

進進出出的人趕着離開這個悶熱之地，把衣服随便扔進池子就了事，無暇關心這洗衣服的人是誰。

常笑跟岑松月避讓至角落處，待了不到半炷香的時間，熱得不耐煩了，不得已隻好來到外面透氣。

常笑以手做扇，兀自扇了半天，沒見暑氣消散，于是沖岑松月望了一眼，小聲道：“我可以脫衣服嗎？”

岑松月不知在想什麼，反應及其反常，吃驚道：“啊？”

常笑耳根子有些紅了，黑暗中卻無人知曉，于是解釋道：“師尊是不怕熱的，可是我熱得難受。”

岑松月後知後覺，回答道：“哦，恩公請自便罷。”

常笑這才解了那緊纏着的腰帶，迅速除去上衣，光着膀子吹了會兒夜風。岑松月站在他身側，一種奇妙的壓迫感頓時占據了他的五感，他隻用餘光小心地瞧了一眼，連頭都沒偏一下，卻感覺拂面微風都燥熱了幾番。二人不約而同地想：今晚算不得涼快……

常笑忽打破僵局道：“待會兒把髒活累活都留給我罷，師尊在一旁等候便是。”

岑松月反問道：“那如何行得通？我難道幫不上忙嗎？”

“師尊……”

不及常笑講明白，岑松月先行發話：“我不想成為什麼人的負累，又不是肩不能挑手不能提，為什麼總是……護着我？”

常笑一時語塞，像一隻做錯事等着被飼主教訓的貓，半晌才說道：“你不是任何人的負累。”

“你為什麼對我這麼好？”

“……這是什麼傻話，我就你一個師尊，我不對你好，我對誰好？難道你想看我對别人好麼？”

“你對别人好，或者對我好，都是一樣的，都很好……”

“那根本不一樣！”這話擲地有聲，像一道驚雷炸在岑松月耳邊，連常笑都吓了一跳。

岑松月克制住胡思亂想，輕聲道：“恩公，走吧，早些幹完活兒，還得抓琴魔呢。”常笑悻悻地跟在他身後，殊不知，岑松月現在滿腦子都在想到底哪裡不一樣。

他腦子裡忽然浮現出那本叫《異草奇花錄》的書的扉頁，以及常笑寫了滿紙的“夜明岑”。他心下揣摩着，這二人的關系，一定不是明面兒上看起來那麼回事。