話說這頭，幾人眼看天色将晚，迅速将幌子卷起，攤兒疊過，夾在臂下，一道來到客棧。

街道兩邊是燈火通明的鋪子，門前皆種着高大的桂花樹，清風徐來，香氣萦繞深巷。客棧有一個應景的名字——“木樨花塢”，門前的桂花樹開得尤其引人駐足，黃澄細花鋪滿了階上，步步留香。

正當幾人走到客棧門口時，空氣中隐約傳來了一陣撲鼻的酒香。夜明岑駐足細嗅，雙眼放光，忽然挽住身畔人胳膊道：“常笑，我想喝酒！”

常笑将家夥什一股腦塞給白晉寒，話尤未完，夜明岑已經拉着常笑走了三步遠。

白晉寒忙攔着興緻高昂的二人，遞給他們一片木牌，道：“這是你們房間的鑰匙，這裡奇異着哩，沒有這個進不去。”

常笑趕忙收下了，随夜明岑來到酒館中。夜明岑自還陽以來一直覺得七星嶼飯食中少了些什麼，原來他以前最愛喝酒，幾百年不沾半點，直到方才被這陣酒香勾起肚中酒蟲，再也按捺不住……

甫一進門，夜明岑先揚手沖小二道：“打五兩甜米酒來。”

……

閑話休提，隻見白晉寒一身黑衣回到木樨花塢，直奔二樓住所——他與素榮同宿一間屋子。

那幾位玄門修士坐在堂内最隐蔽的角落裡，見他拿着幌子等物件歸來，卻未細瞧他正臉，誤以為是常笑。随即盯着他回到二樓宿房中。

幾人商議片刻，立即回到房中換上夜行衣行動起來。

玄門修士行動敏捷，夜月下如梭般穿過回廊，挺身直上屋頂，數着窗外透出的光，輕輕将房頂瓦片掀開……

素榮白衣白發，說話聲音輕巧，問道：“主人呢？還沒回來嗎？”幾個玄門修士竟然将他認做了岑松月。

玄門修士已然忽略了白晉寒答的什麼，幾人小聲耳語道：“岑松月說的‘主人’一定他們幕後主使！”

白晉寒與素榮并無多少共同話題，二人熄了蠟燭，和衣而眠。白晉寒心煩意亂地輾轉不得寐，白倫的惡爪已經伸得近在眼前，恐怕再不将他殺了，隻會禍害更多無辜百姓……

可又教他如何下得去手？畢竟是授業恩師，如父如子的關系……白晉寒歎了一聲氣，腦海中滿是自己和司徒皎皎在玄篁阙求學的日子。

彼時的司徒皎皎娉婷動人，笑顔明媚，如盈盈春華。白晉寒打小最喜歡司徒皎皎，好不容易長得高過師姐的個子了，正是保護師姐的年紀。卻聽師姐親口說出慘遭師父荼毒，眼睜睜看着她嫁給山裡的妖怪了……

他知道，柳玉生是鬼仙，可他偏要固執地認為那是妖怪。

想到這裡，又是一陣長歎。

素榮被攪擾得無法入睡，背對着他問道：“你睡不着嗎？”

白晉寒道：“你還不許别人有心事了？”

素榮知他愁苦，輕聲說道：“如果我講一個故事給你聽，你可以暫時放下心事嗎？”

白晉寒翻身躺平了，這是他慣用的入睡姿勢，道：“你說吧。”

“故事叫《橘樹綿蠻》。冬天裡，有一隻黃雀餓極了，找不到吃的，落到結滿橘子的病樹上。樹有靈根，也快死了，說：‘如果你餓了，就請吃我的果子吧。’黃雀說它還有很多夥伴，橘樹讓它把夥伴一并叫來吃自己的果子。黃雀飽腹後回到了溫暖的南方，來年春天時又回到這裡。黃雀飛來樹枝上唱歌，橘樹拼盡全力隻開出了一朵花……”

聽見素榮頓了頓，白晉寒催促道：“那後來呢？”

“後來樹死了，樹靈在遊蕩時遇見了河伯，河伯贊他舍己為人，精神可嘉，又說祁水河洪水泛濫，需要很多樹靈扶持彼方水土。樹靈毫不猶豫地駐身堤壩，化身成祁水梧桐，再也無法移動根本。那黃雀日日銜來一朵橘子花，找到化身成梧桐的樹靈，天天唱歌給他聽。不知道過了多久，黃莺漸漸飛不動了，樹靈這才知道鳥獸的壽命有限，也不知道它現在轉世到第幾輪了……算起來，畜生道、阿修羅道、應該到人道了……”

白晉寒聽完，不解其中含義，蹙眉道：“這個故事很奇異……像是神話。”

素榮道：“橘樹雌雄同株，樹靈也是，祁水梧桐亦然。”

白晉寒根本不知這是素榮的根本，二丈和尚摸不着頭腦似的絞盡腦汁，隻吐出一個“哦”字。

素榮與他猜謎，見他遲遲不解，便笑道：“你真笨！我叫什麼名字？”

白晉寒不假思索道：“素榮啊……”忽而腦中閃過讀過的書，緩緩說道：“《楚辭》有雲‘綠葉素榮，紛其可喜兮’，出自《橘頌》一篇……你你你……”

白晉寒正想問他是不是那個樹靈，孰料素榮翻身蓋被道：“慢慢想吧，現在應該沒空想你其他心事了吧。”

可憐幾個玄門修士，冷風中貼在屋頂谛聽二人談話，聽不真切，隻囫囵聽到幾句無關緊要的話。

夜明岑許久未曾盡興地飲酒，幾輪杯盞告罄，稍不注意，便醉了個徹底。