月涼如水，白日的繁華盡數退去，整座小鎮陷入了長久的沉寂之中。小鎮中央的鐘樓之上，蓦然出現幾道瘦長人影。一雙黑色長靴踩上飛檐，腰間蹀躞發出一聲低鳴，他左手按住短刀，右手兩指并攏，手腕微屈，那幾道人影聞訊而動，迅速隐入這靜谧的黑夜中。
軟軟糯糯的雪白小狗躺在主人懷中睡大覺，絲毫不知危險的逼近，而抱着它的紫衣姑娘正淡然穿過無人的街道。
她路過街東邊一家藥鋪。
燈尚且亮着，大門虛掩，一位白發蒼蒼的老人家還在草藥櫃前來回忙碌。
她頓住腳，透過那半敞的大門望向屋裡那人。對方正巧轉過身，手裡還輕輕抓着把黑色的草藥。
也許是冥冥之中的天意，那老人家擡了擡眼，剛好與那姑娘的視線相撞。紫衣姑娘一愣，後退兩步，微微颔首，像是在為自己的冒失賠禮道歉。那老人家卻是将手裡的草藥置于秤砣上，緩步走了出來：“姑娘可是來尋醫問藥的？”
那姑娘見狀，更是往後又退了一步，搖了搖頭。老人家站在門外，隔着幾步遠望着來人，和善說道：“若是無所苦厄，便盡早回家吧，這深更半夜的，路不好走。”
那姑娘定定地看了會兒，忽然開口道：“爺，爺爺，我，我有點餓。”
她說話斷斷續續的，不知道是天生帶點兒口吃的小疾，還是性子腼腆，不好意思與人提出這等要求。老人家聞言，便道：“那你進來吧，我去給你熱點米粥和菜。”
“謝謝爺爺，你是好人。”那紫衣姑娘點點頭，抱着她的小狗進了屋子，并順手關上了大門。老人家讓她先坐，轉身便進了裡屋。紫衣姑娘将熟睡的小狗放在膝上，轉頭看向立在東牆的那個高大的中草藥櫃。有幾個抽屜明顯被打開過，幾縷藥香飄散開來，櫃子前的木桌上有本攤開的賬本，一支還沾着墨汁的毛筆，壓在硯台下類似藥帖的黃色紙張，還有一杆秤砣，零星掉落在桌上的草藥。紫衣姑娘不知道在想些什麼，看得有些出神，以至于老人家端着熱騰騰的米粥出現時，她都有一瞬的遲鈍。
“将就着吃吧。”老人家将筷子遞給她，紫衣姑娘道了聲謝，便吃了起來。
老人家笑笑，道：“我還有些活計，你慢慢吃，我先去忙了。”
“那個人病得很重嗎？”紫衣姑娘咽下一口熱粥，夾起一個熱乎的包子，小聲問着，那老人家似乎也不奇怪，依然十分溫善：“重，确實是重，但有幾位小道長在，應當不會一命嗚呼。”
紫衣姑娘咬着包子，不言不語。老人家便繼續忙着，屋裡一片寂然。那熱粥煮得軟爛，胃裡暖暖的，筋骨血脈也因而舒展開來，紫衣姑娘又瞧了瞧那老人家，道：“爺爺，我知道你姓錢，我這段時間經常從您的藥鋪門口走過。”
“我知道，我見過你好多次啦。”老人家正在寫今日的賬單，并未擡頭。
紫衣姑娘沉吟着，問道：“錢爺爺，我想出錢聘您去醫治一個人，您明天可不可以和我一起離開這個地方？”
老人家手上的動作一頓，那姑娘從腰間取下一串銅錢，輕輕放在他桌上，略有些窘迫地說道：“這是定金，可以嗎？等我賺到錢，再給您結賬。”
老人家擡眸望她，蒼老的眼睛裡滿是慈愛，他笑笑：“你這些天一直在鎮上徘徊，在我店門口轉來轉去，就為了今天和我說這個？”
紫衣姑娘卻意外的認真：“對，我覺得您特别厲害，也許能治好他。”
老人家聽了，将那串銅錢推回給她：“不用不用，老朽一介凡人，哪能逆天而行？真正的能人已經到了，明天你便去西頭，插着大大酒旗的客棧找他們，想必能解開這無解之局。”
紫衣姑娘像是想起了什麼，追問道：“我今天遇到了一個外鄉人，穿着一身月白天青的劍袍往那客棧去了，您說的就是他麼？”
“你去見了，便會知曉。”老人家示意她将銅錢收起來，紫衣姑娘喃喃着：“那外鄉人剛到的時候，遇到了劫匪，我幫他打跑了，您說，我要是去找他幫忙，出診費能不能給我打個折？”
老人家一愣，莞爾：“依我看，那幾位小道長皆是宅心仁厚之人，不會為難你的，你放心大膽去吧。”
紫衣姑娘攥緊那串銅錢，若有所思：“是呢，他們當中還有個人分了一個包子給豆豆。”
“莫要怕，問上一問，也不礙事。”老人家話音剛落，屋外卻傳來一聲輕微的響動。
紫衣姑娘迅速收了錢，抱緊她的小狗，老人家卻按住了她的胳膊：“是野貓吧，别怕，我去把門關嚴實些。”
說着，老人家便緩緩走向大門外，如水的月光鋪在冷硬的青石闆路上，夜風自長街末尾打着旋兒卷了過來，落在了樸素的衣角。老人家目光深沉，沒有多說什麼，默默關上門，回到屋内。
“野貓鬧人，你且待到天亮再回去吧。”
他說着，紫衣姑娘有些猶豫。
她剛剛明明感知到了一絲濃烈的殺氣，但轉瞬間就随風而散。
她現在唯一能确定的是，那夥人不是沖自己來的，那麼，就是沖着客棧？
“我出去看看。”她正色道。
老人家沒有阻攔：“後半夜陰氣重，你一個人多加小心。”
“好。”紫衣姑娘點點頭，臨到門前，她又轉頭看了眼忙活的老人家，問道：“錢爺爺，你怎地不睡覺？”
“年紀大了，睡不着。”老人家溫聲說着，“明早我還要去瞧瞧那位小兄弟的情況，趁現在把該弄好的都弄弄。”
紫衣姑娘抿了下嘴唇，遲疑着：“錢爺爺，您要是哪天得道成仙了，我也覺得是理所應當的事情。”
“哈哈，”老人家笑笑，“幹我們這行的，看得多了，自然事事通達，你若決定要去，便盡快去吧，說不定明早還能吃上一頓早飯。”
“嗯，我去了。”
紫衣姑娘壓下對老人家的探究，轉身踏風離去。
老人家沒有關門，昏黃的燈火映照着他單薄枯瘦的身軀，莫名寂寥。老人家在賬單上寫完最後一筆，便悄然合上那厚重的紙冊。
施未大半夜睡不着，在床上翻來覆去。他兩指間夾着那薄薄的信紙，折來折去。
那花瓣好像是何以憂頭上戴着的那朵花上的。
他想起了這件事。
“你父親與何長老認識最早，想必情同手足。”
施未琢磨着，誰會和死老頭做兄弟姐妹？脾氣那麼差，又邋遢，除了身手不錯，其他的，其他的……
施未忽然又想起顧青來，想起那人見着自己便容易通紅的眼睛，他竟生出“老頭子年輕的時候大概挺受歡迎的”諸如這般的念頭，但轉念一想，到底是為什麼呢？憑那不可一世的狂妄？
施未的目光越過信紙，落在了被他懸挂在床頭的斬鬼刀。這把承載了自己命格的血紋黑刀，自那日魔都大戰後便陷入了長久的沉睡。施未每每握刀，都難以感知到那贲張的血脈之力。他的修行，似乎因此停滞了。
施未思量着，忽地坐起身，指尖拂過那刀身，卻很快握住了他的劍。
“此劍長約三尺六寸，重則一斤七兩，鋒芒銳利，劍出邪破，賜名破夜。”
授劍那天，師父的話猶言在耳。施未當時格外高興，即便後來得知這也曾是老頭子的佩劍，也無法泯滅那份激動的心情。
施未猛地握緊劍柄，他還是喜歡練劍，哪怕他此生與此道無緣。
月光冷冷如霜，窗外又起了一陣風，施未悍然拔劍，隻聽一聲刺耳銳鳴，一枚暗器應聲而落，直直插入地闆之中。未及轉身，一道黑影便破窗而入。
“斬鬼刀？”
來人逆着月光，看不清楚面目，聽聲音約莫和自己差不多大，施未聞言，将那把長刀收入劍袋中，平靜問道：“什麼刀？我怎麼沒聽過？”
來人似乎有點意外：“聽聞鬼主施故已于數年前魔都一戰中殒殁，此刀由其子承繼，但你居然說不認識，唔……”
他摸摸下巴，“怪有意思的。”
“那閣下就是沖這把刀來的？”施未眼神一沉，橫劍于前，那人卻是無所謂地笑笑：“意外之喜罷了。”
施未正欲發問，卻聽樓下傳來一陣驚天的爆炸，腳下的地闆應聲坍塌，整個二樓當即下陷。
“不好！”施未暗驚，一時間，塵土飛揚，木斷牆裂，落地的刹那，瓦礫成灰。
“三師兄。”
早已成為廢墟的一樓角落裡，有人在叫他。
施未捂住口鼻，悶聲問道：“曹若愚？”
“我在這兒。”
曹若愚的聲音斷斷續續地傳來，可是施未卻始終看不見他人。