“但王爺來之前…我好像突然想起來了…”扶墨突然擡手掩面，小聲附在湘的耳邊道：“有一次未央彈了一首早已失傳的曲子，吸引了很多大堂的恩客，思柔好像出言嘲諷過未央…但這都是很早之前的事了。”

湘的眼神再次迷離了起來，她對這個王爺所知甚少，并不知道他的城府到底深到什麼程度。強行把這三個人聯想到一起，的确是有些無聊了。湘撇了撇嘴，便回到了自己的座位上，繼續裝死。

眼看着這樓裡能唱鼓子詞的姑娘們都唱完一遍了，可王爺似乎依舊沒有任何想走的意思，湘有些不耐煩，随意地晃着頭觀察起整個大堂來。回過頭看到側邊一臉幸福微笑着的思柔時，湘竟有些恍惚，在她的印象裡，思柔從未有過如此溫柔的時候。僅有的那些溫柔瞬間，也不過都是裝出來的罷了——她知道，思柔過得并不輕松，她自然也沒有權利去指責思柔的活法，隻要不傷害别人，她想怎麼活都可以。可當你看到一隻豹子突然變成了一隻溫順的小貓時，不知是該為她開心還是為她難過。

一陣呼噜聲突然從湘的耳邊傳來，原來是宋禦醫，登時間整個大堂充斥着低沉的嬉笑聲。想必是表演的時間太長，整個大堂人多又有些燥熱，宋禦醫便實在是撐不住了。湘有些掩蓋不住的狂喜，第一時間便向着九霄的方向望去，兩人略微對視，便明白了對方想說的話。雖然九霄還能撐得住這略顯乏味的表演，但其實他早已神遊天外好一陣子了。他輕輕拍了拍宋禦醫的肩膀，重複幾次才把宋禦醫的瞌睡蟲趕跑。

“王爺，時辰不早了，不如…”湘客氣地跟王爺行了個禮，輕聲道。每次這種場合，湘總是隻說半句話，一方面表明自己隻是禮貌性問候，一方面又不說出真實的意圖，讓别人以為她在趕客。

凝塵的臉上露出一抹邪笑，哼的一聲，讓湘一驚。隻聽他開口道：“的确是不早了，本王也該打道回府了。”說罷，便起身張開雙臂，等着伴鶴替他把大氅披好。

好不容易安靜了一會兒的思柔一個健步如飛，生生從湘的身邊蹿了出來，一把搶過伴鶴手中的大氅，殷勤地幫起忙來，而伴鶴也并未出手打擾。本就一臉笑容的思柔看見伴鶴并沒有出手，更是笑得燦爛了起來，似乎此刻她已然變成了蘭陵王妃般與王爺雙宿雙飛了。

湘和九霄對這幅場景自然早已見怪不怪，旁邊的宋禦醫似乎也已經接受了這個事實，并沒有表現出任何詫異的神情。“恭送王爺回府！”一聲清亮的嗓音宣告了整個夜晚的結束，大堂裡的客人們每個人臉上都是十分恭敬的表情，像是得到了天大的賞賜一般，跪在地上，恭送着王爺，連嘴裡都還在念叨着。湘與九霄、宋禦醫還有未央也一路尾随着凝塵一行人，走着走着，凝塵的腳步突然停了下來，對着身邊的人說道：“你喜歡鼓子詞嗎？”

湘本以為凝塵的這句話是對着那朱員外說的——凝塵剛好走到了朱員外身邊，雖然不知道凝塵是否知道朱員外這号人，可單憑朱員外那一身的錦繡便知道這不是個一般人。湘的腦筋轉的飛快，她根本不信朱員外是來聽什麼鼓子詞的，至于朱員外今晚為什麼會出現在這裡——她依舊傾向于陰謀論。

“回王爺，小人最愛的就是鼓子詞了！王爺大駕光臨寒舍，真是祖宗庇佑啊！”朱員外聽到凝塵居然問他是不是喜歡鼓子詞，整個人暈暈乎乎，已經開始語無倫次了起來，竟然把春意說成了是“寒舍”，這份窘迫，着實讓大家都不自覺的笑了起來。

凝塵也被朱員外逗笑了，思柔更是笑得花枝招展，放肆着說道，“哎呦，這是哪家的員外啊！連王爺都被你逗笑了！”

朱員外沒有想到自己鬧了這麼大一個笑話，整個臉漲得通紅。雖說他坐擁着整個離國最大的雜貨鋪，但他平日裡接觸的都是些商賈，這還是他第一次跟一個王爺說話呢，他自己也不知道，原來自己能緊張到這個地步，隻得灰頭土臉地賠笑。

凝塵也哈哈大笑起來，“想必你也認識她了？”隻見他眼神一挑，便往思柔的方向看去。

隻聽撲通一聲，朱員外便跪了下去，“認識當然是認識，但也隻是看思柔姑娘在台上表演罷了…”朱員外的聲音陡然顫抖了起來。他怎麼可能不認識思柔呢？雖然，如果不是因為王爺，他的确不可能認識這麼一号人物。

“既然你愛聽鼓子詞，又認識她，那本王做主，就把她賞給你了！”凝塵輕描淡寫地說道，似乎在說一顆灰塵般自然。

思柔臉上的笑容突然消失，眼神裡閃着疑惑，開口道：“王爺，您說什麼呢！”聲音全然沒有之前的放肆感，反倒多了幾絲恐懼。

“沒聽到王爺說的話嗎？”伴鶴的語氣突然嚴厲了起來，打的朱員外和思柔措手不及，整個大堂裡的氣氛驟然降溫。

“王爺！小人錯了，您别拿小人開玩笑了，小人就是下下輩子也不敢奪王爺所愛啊！”朱員外開始哀嚎了起來，汗水從他的眉頭處流淌下來，他實在不知道自己到底是做錯了什麼，更不知道該說些什麼來結束這場鬧劇。

欲加之罪，何患無辭！

湘與九霄對視了一眼，一副看好戲的姿态。湘打心眼兒同情朱員外，可眼下誰也幫不了他。見凝塵毫不動容，朱員外又開始哀嚎：“王爺，小的家裡還有一頭母老虎，您這樣，小的可怎麼回家交代啊！”

思柔臉上的表情已經有些挂不住了，她從未想過，等待她的居然是這樣的結局。她突然想起了湘以前經常對她說，遇事要冷靜。現在這算是她人生中最大的難關，她隻得深吸一口氣，努力讓自己鎮靜下來，鼓足勇氣道：“王爺，您可别說笑了，見到了您這麼豐神俊朗的哥兒，思柔還怎麼去跟别人過一輩子啊！”

同樣的邪笑又再一次出現在凝塵的臉上，他看了看朱員外，又看了看思柔，溫柔地說道：“好，我不開玩笑了，沒想到朱員外竟然是個如此疼愛妻子的人，真是失禮了。”凝塵随手拍了拍自己的大氅，臉上的笑容戛然而止，取而代之的是一副面無表情的神情。

“那就送給你吧。”凝塵随手在人群中指了一個人，伴鶴便将思柔送至那人身邊，與凝塵一同消失在大堂的盡頭。