“咱們先說這能參加花魁大賽的人”，說書人見大堂已經熱鬧了起來，便直入主題，“不管你是什麼身份，不管你是不是樂戶娼籍，隻要是二十歲以下的女子，皆可參與！”堂下沒來由地爆發出一輪掌聲，讓說書人的情緒也激昂了起來。一些帶着相好的公子哥兒們一聽這話，便也随意向同桌的女眷們開起玩笑來。

“咱們再說這評選，以前咱們離國也不是沒有過花魁大賽，可最多也就比個一兩輪。而這次的花魁大賽，那可不一樣！”

“能有什麼不一樣？不過就是比比皮相骨相，看看誰更媚俗、誰更會附庸風雅而已。”一句冷不丁的話，像是一盆冷水，澆熄了大堂裡一部分熱鬧的氣氛。說書人擡眼望去，便認出那人——原來是落榜幾次的金公子，帶着兩個相好坐在角落裡，一副正在生悶氣的樣子。

說書人也不惱，這話正中他下懷，隻聽他繼續道：“咱們先說這第一輪，比相貌。要說這春意橫生，還真是有點意思。姑娘們的美貌自然是諸位最關注的，但就算是天王老子覺得美的姑娘，也有人覺得奇醜無比！”

“哈哈哈哈哈哈！”堂下的人全都笑了起來，報以更熱烈的掌聲。連跑堂的小厮們都笑得雙手打顫，手上的茶盞和盞托碰撞起來，叮鈴鈴的聲響讓這哄堂大笑、掌聲雷動的氣氛更上一層。

“普通的比賽呢，咱們小老百姓也隻能看個熱鬧，最多是叫兩聲好，根本沒人在意咱們覺得誰好。 而這第一輪比拼，厲害就厲害在這兒——聽說春意橫生會提供筆墨紙硯，任何人都可以憑自己的喜好評花榜！”

“什麼？！”堂下立刻人喊馬嘶、叽叽喳喳起來，所有人都在動嘴，像是聽到了天大的好事一般。就連剛才出言相譏的金公子臉色也不似剛才那般煩悶，全神貫注的盯着說書人。

說書人感受到了金公子那灼熱的目光，也剛好往那邊看去，接着道：“要說這評花榜，哪個才子能不心動？”堂下的人仿佛聽到指令一般，說書人一張嘴，他們就立刻停了下來，一個個屏氣凝神，大氣都不敢出。“若是沒那個閑功夫去評花榜，也可以直接在别人的花榜下按照規定做記号，最受人認可的三個花榜評選人，不僅可以各得五金，還可以參加之後的評選！”不用等話說完，說書人便知道今天的賞錢絕不會少！

堂下鑼鼓喧天，二樓也是鼓樂齊鳴。就連九霄和宮寒這兩大冰窖都似乎被場上的氣氛帶動得融化了些。湘本想叫小二再上幾盞茶，可看到他們已經忙不過來的模樣，便沒再言語，隻是繼續聽着。

“第一輪就這麼刺激，那一共比幾輪啊？”說書人一口茶還沒下肚，已經有人按捺不住，問了起來。

“諸位不妨猜猜，都能比什麼，不就知道要比幾輪了？”說書人沒有正面回答，而是不急不躁地喝完一口茶，反問起來。三歲小孩都知道，這個時候，自然不能問什麼答什麼。

“嗐，不就是比比彈琴跳舞那些沒用的，我看啊，最多就比兩三輪！”一個镖師模樣的人率先起頭，大聲說道。

“那可不是，花魁那肯定還得會點詩詞歌賦，否則怎麼叫花魁！我看，至少得比三輪！”一個公子哥兒鄙夷地看了一眼剛才那人，接過話茬道。

一時間說比幾輪的都有，有幾個年輕的小二一邊奉茶一邊也加入其中，衆人誰也說服不了誰，隻得眼巴巴地看着說書人。

湘左看看右看看，身邊人的茶盞都已見底，便想招呼小二再上幾盞茶，可根本沒人理她。還是搖漾大膽，直接對着大堂吼了一聲：“等會兒再說！先上幾盞茶！”大堂裡又是一陣哄笑。

直到小二開始繼續奉茶，說書人才繼續開口道：“在下也隻是聽說，一共啊，要比七輪！”這下整個雪垆閣都像炸了鍋一樣，連門口都擠滿了人，想聽聽這裡面到底在幹什麼。

“七輪？考狀元也不過才三輪啊！”金公子直接拍案而起，他可是忍不住了。想他已經落榜幾次，一聽說連選花魁都要比七輪，整個人好像是被氣炸了一般，渾身上下冒着熱氣。

聽到這句話，湘讪讪而笑，跟九霄對視了一眼。還沒等九霄有任何反應，樓上又有人朝大堂喊道：“都比什麼啊！要比七輪！”

湘這才注意到，除了他們幾桌本就在廊邊，其他桌有一些客人已經靠在廊邊專心聽說書人的話了。

“具體比什麼在下自然是不知，在下隻是個說書人，要問也得問那春意橫生啊！”伴着一陣清亮的三弦聲，說書人便已下台，留下衆人還在激烈地讨論着。

“湘樓...”，霧閃還是小孩子心性，聽完說書便立刻想跟湘說些什麼。她剛想到了絕佳的點子用來招待客人，可下一個字還沒說出口，便被湘堵住。

“有話咱們回去再說，這裡人多嘴雜。”湘看了看霧閃，做了個噓聲的手勢。