湘蹑手蹑腳的推開一扇門，确定沒人看見她，這才舒了口氣。

剛過醜時，大堂裡早已被收拾的幹幹淨淨，整個望碧凝痕都靜悄悄的，隻有第二園有幾樓還在莺歌燕舞。說實話，一開始湘的确想過，花魁大賽開始報名後，望碧凝痕跟第二園都可以晝夜不歇，大家輪班就是了，但考慮到人手不足，她也更希望能保留一些神秘感和新鮮感，這個想法便“胎死腹中”了。

“還知道回來啊。”輕悠悠的一句話，把湘吓了個半死。她立刻蹲下，握緊靴中的短匕首。

一簇火苗突然亮起，湘這才看清楚，原來是九霄。

“老九，你要吓死我啊！”湘松了一口氣，索性往後一仰，躺在了地上。

她實在是太累了。

九霄揉了揉眼睛，剛看清湘在哪便見她突然後仰，躺在地上。他以為湘隻是躲避“問責”，便繼續道：“報名雖然不是個什麼大事，但你居然一連消失了兩天？你知不知道這兩天大家多忙，又有多少事等着你來決定？”

話音落地，湘卻并沒有回答。按照湘以往的性子，九霄的話還沒說完，她就要“頂嘴”了。

九霄頓覺自己的語氣有些嚴厲——他并不是在推脫責任，也并不是責怪湘當一個甩手掌櫃，隻是整個花魁大賽的條條框框都是他們倆日日夜夜讨論出來的，而當花魁大賽開始的時候，卻突然隻剩下他一個人了。

好在房間裡的無聲環境并沒有持續多久，沒過一會兒湘便一個鯉魚打挺起身走向九霄，一邊走一邊像往常一樣，開玩笑道：“這不是有你在，我放心嘛！你看我這個時辰回來，連覺都沒準備睡就來半閑閣看看花魁大賽的情況了。”

湘看到那兩張玫瑰椅隻剩下一張，椅前還添了書案，便知道發生了什麼。隻見她徑直走向了九霄，席地而坐，就靠在九霄的玫瑰椅旁。透過燭光，九霄才看到湘穿着一身黑衣勁裝慢慢地走向他，發髻也有些淩亂。

九霄瞌睡全無，便打算立刻開始跟湘讨論花魁大賽的進展。他一邊翻着手中的紙張，一邊有一絲恍惚。那感覺奇怪得很，但他很清楚，絕不是因為剛睡醒的緣故。

雖然他早已習慣湘的沒大沒小，但他還是第一次感覺到湘的...無力。他越想越不對勁，如果湘是想急切知道花魁大賽的進展，她大可以睡一覺再過來。

再過一兩個時辰天就亮了，又沒什麼急事，早一個時辰晚一個時辰又有什麼分别？

除非她是不想讓别人看見她回來了。

“你...”

“别回頭，我在換衣服。”

九霄剛想轉身看看湘，就被她打斷。

“怎麼...你受傷了？！”九霄突然醒悟了過來，她受傷了！

“沒事，肩頭有點擦傷，不礙事。”湘的聲音重新恢複冷靜，雖然燈光灰暗，但她手上的動作一氣呵成，似乎對怎麼處理傷口早已滾瓜爛熟。

“這兩天一切順利，沒發生什麼事，客流量甚至超出了我們的預計。”

“嗯。”

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韶音梳洗打扮完畢，踏出房門剛準備用早飯，便感覺到了不速之客的氣息。

她知道，“那個人”來了。

自從她去春意橫生當差後，她跟末離便在附近租了一個小院。一開始，她就知道末離的目标是春意橫生——上次他們在雪垆閣喝茶的時候，她就明白了。

她并不想幹擾末離的計劃，但她實在無法接受自己也去什麼勾欄瓦舍。雖然她已家破人亡，但并非活不下去。

直到那個人來。

韶音的手搭在了門框上，手指有些用力。明明她好不容易說服末離一起去商會找點事做，卻沒想到沒過幾天，末離竟然隻想自己去商會，還要求她自己去春意橫生“碰碰運氣”。

那是她生平第一次跟末離吵架。

她不明白，一個口口聲聲拿自己當親妹妹的人，居然因為一個外人的話，就讓自己去“那種地方”？

“蘇姑娘來了。”末離見韶音來，點了點頭，幫韶音倒了盞茶介紹道。

“韶音，好久不見！”對面被叫做蘇姑娘的女子倒是一臉笑意，神情開朗地跟韶音打招呼。

韶音對着蘇姑娘行了個禮，又朝末離點了點頭，迅速調整好自己的情緒——她不喜歡在外人面前透露自己的想法，尤其是這位蘇姑娘。

似乎是感覺到氣氛有些尴尬，末離便打算給韶音盛碗粥，沒想到他剛有動作，便被韶音打斷。

“今早我要早點去，你們慢聊。”韶音說罷，行了個禮便出門了。

末離臉上有一絲尴尬，對着蘇姑娘道：“她還沒調整好，不用介意。”

“我當然不會介意，我相信你會處理好的。相信她去了春意橫生，對你在商會站穩腳跟也有益處。”蘇姑娘道。

“此話不假，還要多虧你指教。”末離看着韶音離去的背影，略有些機械地說道。