寒冬可是過去了？

“起得真早啊。”溫柔的聲音冷不丁從後面響起，她的後背不由自主地略微緊繃了起來。剛剛這段距離，她竟沒聽見她半點細微的腳步聲。易雪清緩了面容，轉身對着來人道：“我平日裡起得都比較早，夫人也很早，天才剛亮呢。”

胭脂夫人臉上仍挂着那抹柔笑，像這個年紀最是賢良淑德得體端莊的貴婦人。

“昨日見妹妹風塵仆仆，面容不清。沒成想，梳洗過之後竟如此貌美。”

“夫人謬贊。”

看見易雪清一大清早這副神清氣爽的模樣，胭脂夫人眼中劃過一抹異色。她帶着笑，仔細地端詳着易雪清的臉，似乎是想看得更真切一些，她低下頭從懷中掏出一方手帕，上前一步道：“你額頭上好像沾了點灰，我幫你擦擦。”

易雪清不動聲色偏過頭，自己用手輕輕拂過額頭：“謝謝。”

胭脂夫人的手帕落了個空。僵硬地停在面前，她嘴角扯了扯，面上仍保持着溫柔的笑意。轉而把目光換到易雪清背上被破布裹着的長刀上，這女人眼睛毒，瞅了兩眼便不假思索問道：“你背着的像是刀劍？”

易雪清沒有否認，颌首算是回應。

胭脂夫人又仔細端詳了下她的面容，歎道：“我很久沒在江湖上背着刀劍的女子了。”

易雪清道：“現在見到了。”

胭脂夫人是個八面玲珑的，但攤上易雪清這個素來嘴巴欠又不解風情的人，這天也是聊不下去的。

樹梢的鳥兒又咕咕鳴叫，不知是哪裡來的鴿子，也被這滿庭院的花所吸引而來，停在樹梢不肯離去。易雪清盯着看了一會，突然嗤道：“這如果是隻信鴿，這般懶惰早讓人打來吃了。”

胭脂夫人聽着，似是打趣，是似是認真道：“隻怕勤奮的在路上被人打來吃的多，這小鴿停在此處至少還能賞賞花，為那些貪婪的人拼死賣命的有什麼用呢？”

易雪清不出聲了，半響，那隻鴿子抖動翅膀飛翔而去。又落下一片花瓣，墜入土中。她盯着落花，好像是覺得胭脂夫人說得話有趣。喃喃重複了一遍，又是笑道：“它們這一生，出了為人賣命，或許也不知道自己還能賞花吧。”

胭脂夫人一怔，還未說話，易雪清便已轉身朝着南尋的房間走去，邊走邊說道：“謝謝夫人收留一夜，我們也該上路了，後會有期。”

她的手再一次停滞在半空中，幾十年來，很少有那麼不懂規矩毫無禮儀的女孩子如此梗着她了。胭脂夫人蔥白細長的手指微微彎了彎，眼眸所落處晨光傾洩而下，染上那被破布包裹的長刀......以及背着長刀在晨光中微微起伏的纖瘦背影。須臾一刻，晨光逆着時光百轉千回刺痛胭脂的眼睛。她猛地一眨眼，不知是陽光太過刺眼還是昨日的酒喝的過于多了些，她竟莫名地感到一陣暈眩，堪堪就要站不住直往後靠。

還是丫鬟眼疾手快，一把扶住了她。

“夫人，這女人怎麼......”

胭脂一個淩厲地眼神制止了丫鬟嘴裡還未說完的話，将手重重地向下壓了壓，壓的丫鬟吃痛，她才直起身子輕攏鬓發：“走吧。”

房間内，易雪清已經喊了南尋好幾聲，上手搖了好幾次，這孩子都像睡熟了一般毫無反應。易雪清眉心微蹙，正要發問時，胭脂夫人及時出現在門口。見床上的孩子這副模樣，她先是有些驚訝，又上前一步仔細查看，才帶着遺憾歎了一聲道：“還真是啊？”

易雪清問道：“怎麼了？”

胭脂夫人扶着額頭，不好意思道：“昨夜聽我的侍女說，這孩子許是沒吃飽半夜偷偷溜進廚房尋摸吃的。早上丫鬟們打理廚房，發現除了少了些食物，還少了半壺酒。這孩子估計嘗了兩口，一時可能起不來了。”

易雪清沒有看她，冷着張臉直接一把将南尋拽起，上手就是一個耳光：“小兔崽子，醒醒！”随着“啪啪”兩聲響起，聽得一旁的丫鬟眼皮子直跳，心裡直歎，這是親姐嗎？繼母才下這種毒手。

而胭脂平靜地看着眼前的女子左右開弓，眼神莫名凝結，微微閃爍。

易雪清這招當真是立竿見影，細皮嫩肉的南尋狠狠挨了這兩下後，痛苦地呻吟出了聲，迷迷糊糊睜開雙眼。

“咦？瘋女人”待勉強認出眼前的易雪清後，這小子竟絲毫不在意臉上身上的疼，他眯着眼睛，哪怕連手都舉不起來也要去扯易雪清的衣袖。“你洗幹淨了，還挺好看的。”

易雪清：......

見人醒了，易雪清直接一松手給南尋又狠狠砸回了床鋪，小崽子又是痛苦地“嗷”了一聲。尚且處于迷糊無力狀态下的他，壓根就不知道怎麼自己一早上起來就會那麼疼，隻能躺在床上直哼哼。