尚武堂離崇文館原不過一盞茶的功夫，待他們過去時，教習武藝騎射與兵法的師父還未到，衆人便四散開來，各自活動着手腳。

霍長歌自重生以來，還未有機會動過兵器，她重病未愈便上了馬車往中都過來，入了宮又居于皇後偏殿，不便讨要刀刃，生怕平白惹人忌諱。

可習武之人，功夫總歸是不能落下的。

霍長歌繞着尚武堂四處走動，新奇得左左右右地瞧，那空曠寬闊的尚武堂也建造得頗為别緻，隻讓三堵紅牆圍着：一側門，一側牆上挂了行軍地圖、牆下放了沙盤，一側擺了整排的武器架，另一側則打通了連着室外露天的箭亭，再往遠一眺，便能望見遠處的禦馬場。

她站在與室外連通的地方，舉目瞭望，寒風裹挾了瓊華碎屑遮擋了些微眸光，那馬場竟一眼探不到頭似的，大得驚人。

“莫站在風口上。”霍長歌正饒有興緻遠眺，謝昭甯倏然于她身後低聲道，“今日風寒，仔細吹着。”

霍長歌聞聲回眸，卻見謝昭甯隻扔下句話，人便走了，往武器架旁過去，随手取了把騎兵常配的雕漆角弓，她便也跟着過去，因他關懷一語又起了招貓逗狗的心思。

謝昭甯平素唯恐避她不及，未将“嫌棄”二字如連璋一般寫在臉上，也不過緣于他性子一貫和善，又念着幼時與霍玄的一面之緣、武人對霍玄的尊崇敬仰，與她留着些顔面罷了，隻這一息間态度陡轉——

霍長歌扒拉着前世回憶一揣度，大膽猜測，敏銳腹诽：莫不是連璋前世那話是真的？謝昭甯一眼看上的，原是她前世那副巾帼不讓須眉的模樣？

霍長歌思慮再三，越發笃定，唇角不由蘊出明顯笑意來，她從謝昭甯背後繞出去，陡然與他使了個小擒拿，探手勾住他手腕一轉一别，卡住他關節不讓他動。

謝昭甯猝不及防“诶”了一聲，側身便見果然是霍長歌在使壞，與她肌膚相貼的地方似有火在燒，耳根處不由泛起了薄紅。

謝昭甯抽了手不願再與她纏鬥，反而被她反手抽走了手中的弓。

霍長歌搶了弓便跑，得意洋洋站在木架另一頭，還沖謝昭甯眯着眼睛笑，小模樣蔫壞蔫壞的。

“這弓你用不得。”謝昭甯适才對她改觀，立馬便被她捉弄，好脾氣得也不惱，隻伸手好聲好氣道，“還我吧？”

他一出聲，衆人便又齊齊循聲瞧熱鬧。

連璋見又是他們倆在糾纏，腦殼一瞬疼起來，面色登時難看許多。

“誰說的？”霍長歌聞言笑着一回謝昭甯，掂量了掂量他那弓，入手倒是頗有分量，卻還未到她用不了的地步，便不服嬌嗔道，“我試試不就知道了？”

“那弓……哎，”謝昭甯前幾日才招惹過她，曉得她脾氣古怪，與她争辯也落不着好，遂無奈歎一聲，隻能縱容，又輕聲囑咐她，“仔細着手……”

霍長歌前世隻知謝昭甯精通騎射，卻從未真正見過他與人動武，更不知他如今身量還未長成時臂力幾何，現下确實起了試探的心思：世人慕強者衆，尤其習武行軍之人，恨不得遇強則更強，骨子裡多少刻着些抹不去的征服欲望，謝昭甯心中若當真好的是巾帼女将那一款，怕他藏着掖着的東西，不比自己少多少。

謝昭甯話音未落，連珍突然姿态婀娜地提着裙擺，一路小跑往他倆身間斜斜插了進來，擋在霍長歌面前，竟與她義正言辭認真道：“郡主，君子當不奪人所好——”

謝昭甯一怔。

霍長歌：“……？”

幹-你甚麼事兒啊？

霍長歌簡直莫名其妙，也不知怎麼就被連珍黏上了，她隻覺連珍觑着她的一雙眸子裡詭異地閃着無畏與堅韌的光芒，似她當真幹了甚麼十惡不赦的事情，連珍鼓起勇氣在替天行道一般。

霍長歌又煩又燥，笑容漸消，逗弄與試探謝昭甯的心思一下便淡了許多，又不大想多加理會連珍，畢竟一個未及笄的小姑娘，計較得多了，似她在欺負人。

連珩一時不查，便見連珍又去與霍長歌較上了勁兒，面色也尴尬，偷偷朝她招了招手，連珍隻當看不到。

“倒未有這般嚴重，非是甚麼心愛之物，”謝昭甯輕咳一聲，頗窘迫，未料到一把弓又惹來她倆今日二次的争端，便溫聲解釋道，“隻這弓弦石數略高，傷手得很，不大适合姑娘家……”

連珍充耳未聞，隻越發咬牙強撐着與低她半頭的霍長歌垂眸對峙，兩手絞着錦帕微微顫抖，卻仍寸步不讓。

霍長歌雖不知她到底在堅持甚麼，但已不願再理會她，轉身面無表情沖着連珍耳側一振臂，手中絞了金絲的弓弦擦着屋外吹進室内的寒流，驟然發出嗡聲鳴響，連珍猝不及防吓一跳，“呀”一聲驚呼，忙不疊往後小退了兩步。

見她駭然退後，霍長歌冷冷睨她一眼，嘲諷哼笑一聲，由腰間摸出個紅玉扳指往右手拇指一套，又自那架上随手抽了支箭出來，側身撤步一撩大氅，箭搭于弦，沉肩旋肘，往那屋檐之下頓了足，瞄準屋外百步遠的一棵樹，便欲張弓。

她那一套姿勢行雲流水，潇灑又漂亮，端得是被名家教導出的模樣，屋内一衆人不由屏氣凝神盯着她，寒風卷着碎雪輕撫過她額角，卻不料，下一刻——

霍長歌兩臂舒展，一扯弓弦：“嗯？”

那弓弦她竟當真拉不動？！

霍長歌茫然一瞬，垂眸仔細打量那弓弦，又拿兩指拈着揉搓了一揉搓，愈加狐疑，下意識又去拉弓，那弓弦她隻扯得三分滿便洩了力，箭尖“當哐”一下落地。

霍長歌：“……？！！”

她身後，幾聲“噗嗤”接連響起，連珍忍不住掩唇脆笑一聲，美眸頻眨，腮染薄紅。

謝昭甯面上雖呈出理所當然模樣，眼底蘊了些許笑意來，卻又忍不住擔憂側昵霍長歌——這姑娘小肚雞腸得很，當衆丢了顔面，怕是又要鬧。

霍長歌雙眉緊蹙，止不住将那弓往遠拿了，又拿手仗量了弓弦與弓身的長度，再扯住角上一處弦小幅度開合了幾番，在那連堂的哄笑聲中終于了悟，她如今不過十四歲的身子，根本還未長成，這看似尋常的騎兵角弓也并不尋常，内藏玄機，于她竟是心有餘而力不足。

當真是馬失前蹄，陰溝翻船，想再接再厲威懾連珍一把，讓她離自己遠了，結果卻先讓她自個兒顔面掃地，霍長歌面沉如水地站着，隻想用那角弓絞了腦袋往樹上吊死了事。

大意了……