六月瀕臨結束，哥譚連綿的雨天吸收了前日裡的燥熱，将許多不安的苗頭澆滅在陰霾中。布魯斯忙于董事會的工作，夜晚巡邏的時間開始延長。陰雨似乎也鎖住了想要逃逸的意識，一天中的十幾個小時，布雷克都隻是坐在他的輪椅上，努力在清醒和谵妄中掙紮着。

護工按他的心意将輪椅推到裝飾花瓶的玻璃陽台，桌上的杯中總是有足夠的檸檬水。阿爾弗雷德在他清醒時傳達布魯斯的日程，或者有時由他的兄弟親自來看顧——太稀少了。他一人承擔着過多的事業，布雷克最理解這點。

夢中的洄遊随着重複失去目的性，仿佛永無止境的遊蕩開始變得熟悉。哥譚之夢照常呼吸，每日如此。布雷克有時會不再那麼頻繁地翻閱人們的意識，他在夢中的韋恩宅邸裡漫步，路過破裂而爬滿綠植的牆面，在父母的肖像前停留。已逝之人們安靜地注視着他：布雷克也會回望。但肖像的面目被抹去了，他們看上去像是父母，又可以是除父母之外的任何人。正如同這棟宅邸一樣。建築的結構和裝潢并不是完全恒定的，隻是呼應着片段式的記憶殘片改換着模樣，作為一個象征性的“韋恩宅邸”在夢中伫立。

他停駐許久，伸手撫摸肖像畫框被潮氣和灰塵腐蝕的邊緣。那些确切的線條在手指下水紋般地波動。仿佛是被吓了一跳，布雷克移開了手。細碎的言語在耳邊掠過，流落在此處的意識殘片開始重複。他沒法聽取其中的内容。這些片段僅僅隻是在傳達情緒、腦活動時不同頻段的電波。或者歡欣、也有憂傷。城市的言語包裹着他，但布雷克已經開始習慣，他不再覺得這些吵鬧。隻是在父母的肖像前以額頭相抵，禱告似地低聲念着兩個音節，進入一時穩定精神的冥想。

“…父親，母親。”

我依照你們的教導去行事，依照世間的善念幫助兄弟的事業，但仍舊無法掌控自己的命運，往往出力甚微。如果我的命運應當如此、是一條坎坷的漫漫長途…

我知道自己行進的目标，知道要為此付出的代價。哪怕不應該，哪怕我知道、談及這個未免還是太過荒謬…

…但我還是在獲得短暫的自由後，終于開始感覺到恐懼。終歸，布魯斯要遠勝于我…

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七月，獨立日假期。

城市在假期的末尾中停擺，人們享受這段時間中最後的片刻放松。黑色的車輛穿過聚集的人群彙入車流，從最繁華的角落鑽進哥譚北部的靜谧。

布魯斯在關上車門時略帶了一絲力氣。哥譚銀行的管理層對幫派勢力滲透的事實視若無睹，那是連帶行長也一起被買通的證據。沒有他的同意法爾科内的髒錢就沒法流轉，但羅馬人不會甘于如此，也許過一段時間就會有麻煩找上門。

他費了太多的力氣。到底要從那裡開始撬開這塊嚴絲合縫的鐵闆？

阿爾弗雷德前來應門，面色如常地接過外套，說出的話卻不那麼令人安心。“布雷克少爺的癫痫又犯了一次。也許您可以抽空去看看他？”

“……”布魯斯停住向密室入口走的動作。“他前段時間遵醫囑換了藥，是不是這個原因？”

管家把外套妥帖地挂在旁邊，步伐迅速地跟上布魯斯前往别館的腳步。由主宅通向别館大門的走廊一如既往的裝飾着季節花卉，今天由于護工的繁忙沒有及時換成新的。主廳開着暖色的燈，和主宅完全不同的柔和布置讓布魯斯晃神了一下，他意識到自己已經有段時間沒去看望兄長了。

二樓的卧室裡護工正在做整理房間的最後工作，布雷克在卧床休息，看上去已經睡着了，卻又在布魯斯接近的時候慢慢睜眼。他想出聲呼喚兄長，又立刻中斷：那兩道暗藍色的目光裡沒有明顯的理性，混濁的藍色茫然地望着他…這隻是谵妄期間的基礎本能。

“是在下午發作的。這幾天布雷克少爺清醒的時間比以前更少，”阿爾弗雷德示意床邊的輪椅。“就像您的休息時間一樣。”

聽出阿爾弗雷德言語中的揶揄，布魯斯神色不太自然地坐在了床邊。他不是沒想過這件事。隻是優先事業這件事在雙胞胎間是被默許的。“布雷克。”

被呼喚的兄長沉默地呼吸着，視線挪動幾下，聚焦到布魯斯握着自己的那隻手上。隻是簡單的回應就掃除了一點布魯斯的憂心，至少對方沒有惡化得很糟糕。“阿爾弗，…我們得請醫生過來。”

“我已經聯絡好了，布魯斯少爺。醫生過一會兒就會趕到…在那之前，您有一段陪伴布雷克少爺的時間。”

身負長輩責任的管家旁敲側擊，神态平靜。在為二人呈上新的檸檬水和點心後，同護工交談幾句後一并離去了。布魯斯沒有從他的行為中讀到什麼譴責…阿爾弗雷德一直以來都是如此，往往隻會暗示應當做的事而從不強制。但布魯斯敏銳到足以從中察覺到自己缺位的代價，他将愧疚咽回喉嚨，擡手撫摸被雜亂劉海掩蓋住的布雷克的額頭。

沒有發燒，隻是體溫有些太涼了。家庭醫生已經習慣了布雷克的低體溫、認為機體能夠耐受的話就無需介意。更重要的是兄長也從不抱怨，在他清醒的時候…仿佛他根本不知道自己有多畏寒一般。