吃過簡單的早餐，他的母親在房間内梳妝打扮。當她走出房間時，甯溪意識到她不僅穿着得體，将頭發打理得順滑油亮，盤成一個幹淨利落的髻。她甚至化了妝，這讓她看起來即整潔又容光煥發。

反觀甯溪自己，他可能隻剃了下胡子，但淩亂的頭發依舊讓他顯得不修邊幅。然而他的頭發又剛好在一個非常尴尬的長度，它即不能很好地被控制在頭頂，也無法用發帶束縛起來。他對時尚的匮乏知識也讓他對自己的頭發無從下手。

“你的頭發需要修剪了，小河。”甯夫人端詳了兒子一會兒，“我想我知道該怎麼處理它。”

在他們前往成衣店之前，他的母親率先将他領到了一個理發師跟前。

“約翰，這是我的兒子。”

甯溪被推着坐進一張椅子裡，正前方有一面橢圓形鏡子。

“你能幫我讓他看起來精神點嗎？更像個年輕人。”

“哦！讓我看看你，英俊的帥小夥。”理發師扒拉幾下甯溪的頭發，“你上一次剪頭發是什麼時候？”

甯溪能看到鏡子裡的自己差不多翻了個白眼，他是怎麼和英俊這類字眼沾邊的，“我不知道，可能一年前，或者兩年？”

“好吧，你們這些小男孩為什麼能如此草率的對待自己呢。”理發師恨鐵不成鋼的說，“你們擁有青春靓麗的臉龐，卻選擇白白浪費？”

理發師将寬大的披風圍着甯溪的頸脖繞了一整圈，将他脖子以下的身體完全遮蓋住。

“那麼，你想要一個怎樣的新發型？”理發師拿起一把梳子和剪刀，在甯溪頭上比劃，“最近非常流行的發式怎麼樣？”

“不！”甯溪立刻表達出了自己的拒絕，“隻要簡單一點，露出臉來就好了。”誰知道普威爾現在流行的發式是什麼，他可不想頂着奇怪的頭發去學校！

理發師扭頭尋找甯夫人，确認她的意見，顯然付錢的人做決定。

甯溪聽到他母親說，這讓他松了一口氣，“我不想他看起來像個花花公子。他在寄宿學校念書，給他剪一個他能夠自己打理的頭發。”

理發師說：“這樣的話，選擇的餘地就不那麼多了。”

在“咔擦”的剪刀聲中，一些黑色的碎發落在他鼻子上，惹得他差點打了個噴嚏。理發師似乎沒打算幫他清理，所以他隻能從披風裡伸出手，把碎發從臉上拂去。

“小心些，男孩。”理發師瞪了他一眼，“亂動可能會導緻不必要的意外産生。”

“我以為你的技術是值得信賴的。”甯溪說。

“你當然可以相信我的手藝，但仍需要顧客的配合。”理發師說，“我會把你的頭發剪短、打薄，并且把他們修理成一個可接受的形狀。”

理發師開始繞着他的頭來回擺弄，從鏡子裡，甯溪能看到他的頭發正在以肉眼可見的速度變短、消失。他原本被頭發接近隐藏的臉也逐漸顯露出來，雖然他對自己的臉已經很熟悉，但如此暴露在外還是讓他有些不習慣。

在某些時刻，頭發幾乎充當了一種隔絕措施，帶給他一些安全感。

現在這堵牆被毫不留情地暴力破壞。

滿地都是他的頭發。

大概又幾分鐘後，剪刀聲終于停下了，理發師用一塊海綿将他脖子上的碎發清掃幹淨，解開披風，抖掉一片狼藉。

“看，煥然一新！”理發師驕傲地向甯溪展示他的新發型，“它可能會比你以前的短上不少，也有些老派，但我相信這不會讓你在學校被那些保守的老師指指點點。而且很好打理，你幾乎不需要花費什麼心思。”

“最重要的是，它很适合你。”

甯溪從椅子上站起來，用手指梳過頭發。他的頭發确實變短了，枕部和鬓角都發生了巨大變動。但也因此，頭發有了秩序和層次感，被馴服在頭頂。這讓他的臉在視覺上似乎也産生了一些微妙的變化。

甯夫人走過來，端詳甯溪幾眼，滿意道：“現在好多了。”

理發師笑着說，“您有一個英俊的兒子，夫人。”

甯溪對這樣的贊美即陌生又局促，抓了抓頭發，對他母親說道：“我在外面等你。”

他站在理發店門外的台階上，輕輕踹起一顆石頭。他的母親走出來，撫摸他的肩膀，“沒什麼好害羞的，他是在贊美你。”

甯溪說：“這隻是奉承。”

甯夫人說：“如果他想要真正奉承一位男士，誇他長得好看或許并不是最優選項。并且，這并非違心之語。你難道不相信我和你父親能夠生一個英俊的兒子嗎？”

甯夫人在甯溪微微彎曲的背上狠狠拍了兩巴掌，“來吧，把背挺直，我們接下來要去成衣店，你會聽到更多甜膩贊美的。”

“也許這才是令人尴尬的根本原因。”甯溪哀歎一聲。