他壓低聲音，神神秘秘地接着說：一句話概括，周墟的這位燕于家主，是個十足的暴君。前幾年不知道從哪聽了些有的沒的，那之後，但凡跟他有一絲親近血緣關系的，隻要性别為男，管他是長是幼，一律都給……

嶽姓師兄一頓，卻是擡起一條手臂，手掌側過來，在脖子上長長地比劃了一道，是個砍頭的手勢。

殺了？蔺和心中一凜。

對方沒說話，隻把側着的手掌翻過來，比出三根手指，擋在下半張臉前面。蔺和花了幾秒才反應過來，這似乎是個噤聲的手勢。

可是……

哎，有什麼可是來可是去的，嶽姓師兄截住他話頭，我就說你們墟外人不能明白吧。咱們墟裡什麼情況，和你們外頭的法治社會，純粹是倆概念。總之，你知道有這麼一回事兒就對了。

說完，這師兄又神神秘秘地朝他叨叨：看在你爹的份兒上才告訴你的，記得管好嘴巴，千萬千萬别往外亂說啊！還好你找的是我，你要是找姓周的那群鳥人，他們決計是一個字不肯說的。

蔺和沉默良久，方才悶聲悶氣地繼續發問：那你總該知道，你說的那位……呃，褒姒，又是誰啊？

師兄連連搖頭，這個我可不能說了，再說你爸也保我不住啦！

蔺和得此答案，心有不甘，苦思旁敲側擊之法，想到周無雩，忽然靈光乍現，于是急忙道，既然都說是褒姒……那她是不是也像，呃，東周列國志裡說的那樣，豔若桃李，冷若冰霜？

不料對方聽了他的話，眼中閃過奇異的光，當即捂着肚子大笑一通，直笑到蔺和摸不着頭腦，才從笑聲間隙裡漏出句解釋的話。

哈哈哈哈，那師兄笑得直喘不過氣來，豔若桃李，冷若冰霜，你是說他們那位周家主吧！

此事一度讓蔺和心戚戚然，接連數周跟沈焉抒發心中憂慮之情，生怕這位殘暴異常的周家主禍害到周無雩身上，搞得沈焉煩不勝煩。

實在不勝其擾了，沈焉幹脆出聲揶揄他，辦法不有的是嗎，你趕快接了你爸的位，把什麼周墟謝墟通通收編進來，推行蔺氏變法，創造一個美麗新世界，自由平等博愛，到那時候，你想禍害别人都犯法。

蔺和尚未聽出他的言外之意，先是愁眉苦臉，得了吧，我哪來的這個能耐。

沈焉閑閑地添上後半句，這倒不一定，至少比你當面跟周無雩表個白可能性要大……大個千兒八百倍吧。

靠！你他媽……蔺和一口氣湧上來，又覺得沈焉之言不無道理，隻好郁悶無比地又自己咽了回去。

當年的那事兒，最後以蔺和四處打聽，得知周無雩自小在外長大，即便進學校以後，也鮮少回過周墟而告終。

這樣一來，即便對方身為周墟人，看起來也不會被那位殘暴的家主給禍害到頭上。

然而兩年過去，關于周無雩身份的消息一出，對方被那位“暴君”周燕于派人領回周墟，往日的憂慮重現，他免不了又是對着沈焉好一陣念叨。

這憂慮伴随他度過了高中的最後一段時光，而在同一年的六月，第二個離開的人則是沈焉。

在學校還在的那十年裡，盡管有不少墟内人在學業完成後便會順勢留在墟外，但沈焉顯然不會是其中的一員。

作為謝在予的直系弟子，他自然會回到謝墟中，在對方的培養下，繼任某一個至關重要的職務，此後絕大部分時間都留在墟内，處理墟内的種種事務。

唯獨值得慶幸的是，謝在予可以說是上三墟中與外來往最多的開放派，在他執掌下的謝墟，同學校的關系一向十分密切，故而沈焉并不會像周無雩那樣，“一入宮門深似海”，此後幾乎不再有離墟出行的機會。

或許幾年過去後，他說不定還能到墟外兼任學校裡的某個職務，也是沒準兒的事情。

但對于彼時尚還年輕的蔺和來說，這仍然是一次極為重要的離别。

不過，經曆過一次不告而别的無措，面對後來接二連三的離開就會從容許多。更何況，這一次的離别已在他意料當中。

成年之際的蔺和終于模糊意識到，這場可謂漫長的離别在他生命中的重要性——他和他少年時代無比重要的兩個朋友，并非不能相見，隻是再見面時，隻會是在更高的地方。

不僅是作為年少時的同學和朋友，而是作為協議兩方的傳承和見證者，作為共同面對未來的盟友。

到這時，他忽然大概明白了蔺一則執意要讓他寄宿在學校的理由。

他把自己的地址寫給了沈焉，告訴對方，如果有時間，有機會，一定要來找他。

沈焉笑了笑，答應了。

這并不能算一段漫長或難捱的日子。

在接下來的一年間，雖然并不頻繁，他也時而能得到另兩人的消息，這足以作為某種長久的慰藉。

謝周兩墟并不如季墟那般與他家中有着血緣相連的戚屬關系，即便是他，一年中真正能進到兩座墟中的機會也寥寥。

屈指可數的幾次，能夠見到沈焉的幾率也隻能對半開。關于周無雩的消息，也幾乎都是沈焉帶給他的。

而沈焉履行約定，到墟外親自見他，是在自這次分别算起的一年後。

即便已過去了七年之久，回想起那次見面，蔺和仍覺得猶如昨日，清晰可見，仿佛時間隻是隙中白駒，不過忽然之間而已。

蔺和還記得，那是在二零一二年的夏天，一個大雨滂沱的日子。大洪水從天而降，仿佛要淹沒整座城市。

那天他恰好待在自己名下的小公寓裡，百無聊賴，窩在沙發上看這年的夏季奧運。

大雨如注，窗外響起叩叩聲，被雨聲吞沒，好半天才被他聽到。他循聲望去，在落地窗的另一頭，看到了沈焉。

我的老天，他忍不住想，這裡可是十五樓。

他剛想說怎麼不走正門，卻發現沈焉握着刀，刀和臉和身上，全是一種尚未幹涸的深紅色痕迹。

蔺和看了很久，直到胃生理性地犯惡心，才意識到那是血。

我是來跟你道别的。沈焉說。

雨水打在他頭發和臉上，與血污彙流成一處，又從他下巴滴落到地面。

我殺了人，他說，極其冷靜地。謝墟的人殺不了我，把我趕出來了。

蔺和死死盯着他，像手握一把尖刀，要把眼前的人徹底剖開。眼睛，鼻子，嘴唇，他看不到任何慌亂和恐懼。

天台的記憶洶湧而來，蔺和努力地睜大眼睛。沈焉握刀的手指在雨水中顫抖着。他靈光閃現，控制不住喊出：不是你！

沈焉沒有再說話，隻深深看了他一眼。

漫長的沉默對峙中，沈焉頭一回選擇了退讓。他張了張嘴，退後一步，聲音隐沒在嘩啦的雨聲裡。

窗台外一片空蕩，除了一灘被雨水沖刷的血迹，仿佛從沒有人來過。

三日後，謝墟有使者來到他家中。一牆之隔，蔺和從書房對話中偷聽到故事始末。

謝在予之徒、謝墟收留門生沈焉，殺害謝在予及其餘二十三名謝墟本家長輩，以弑師、弑長、蓄意奪位數罪并罰，驅逐出墟，永不得歸來。

同日謝昭回即位，年僅十七。