謝昭回看得眼熱，沈焉卻在背後拉住他手，不以為然地同他說，這玩意兒他原先在墟外的家裡有一摞，真想要去墟外買就是，讓謝昭回不要被這些頭腦精明的衛墟人給騙了。

再到後來，他們去墟外的機會多了，謝昭回方知沈焉這話不假。

墟中的玉石品質上好，水色極佳，随便拿到墟外的玉石鑒定店裡，都是萬元起步的價碼。一塊巴掌大的玉佩拿到墟外，不知道可以換多少玩具小車回來。

然而到那時候，見過的世面多了，也想不起小時候初次看見時，分外歆羨的心情了。

在上三墟真正對外開放之前，衛墟就已同外來往已久。

那時衛墟對上三墟墟人的吸引力當真非凡，幾乎每月都有好幾次集市的開放日，墟人紛紛算着日子，要到衛墟中逛集市，甚至有流連忘返的，幹脆在衛墟這邊住下了，呆個幾天都不算完。

一直到零六年前後，學校的設施已基本建設完畢，上三墟幾近于徹底放開，墟人有想外出遊曆的，隻消遞上一份文書，轉交到學校方，等那邊的部門辦好墟外必要的證件，再到學校裡做個簡單的“培訓”，了解墟外的基本知識過後，便可以自由往來于墟内外。

自那之後，衛墟的吸引力便一落千丈，等到謝昭回再去時，這座塔就已經建成了。

衛墟人如果拜佛，拜的是什麼佛，祈求的又是什麼願？

又有什麼值得他們放棄墟中的神殿，要在墟中另建高塔，轉而向外尋求的？

回憶當中，卻是沈焉的聲音，如同石子墜入潭水，将他驟然從記憶中喚醒了。

“所以，”沈焉說，“這塔是誰修的？”

謝昭回定了定神，方道：“霍家。”

“居心叵測啊。”沈焉感慨。

謝昭回不再說什麼，縱使他也不覺得墟内的信仰同墟外有什麼高下之分，但冰凍三尺，總非一日之寒。

無需他多說，沈焉就已明白了他的言外之意。

衛墟人接受墟外的貨物，接受墟外的節日，再到接受墟外的信仰與觀念，一步一步，被墟外同化，又到如今墟人紛紛離開，墟地近乎廢棄，統共不過幾十年的時間。

但最關鍵的催化節點，又是在什麼時候？

謝昭回不再多說，兩人便一路向前，間或也有駐步，卻是因為沈焉瞧見了還留有印象的地方，要拉着他駐足回憶一番。

這座市集不算大，兩人走走停停，約莫一刻鐘的功夫，便已橫穿鎮子而過，來到集市的另一端。

這卻是一片島中湖，湖邊栽種林柏垂柳，沿岸又有欄杆和石階，一路蜿蜒通到湖邊，俱是以漢白玉般的材質打造，如此風景，秀麗婉約，俨然與墟外芝蘭灣所見并無不同。

湖上有拱橋，近了橋頭，又是一座牌樓，有四柱三間，雕飾則要華美精緻許多，柱腳設有托石，柱頂飾有雲紋，上書“南湖”二字，似乎是這座島中湖的名字。

一瞧見此景，沈焉便也意識到了異樣。

墟中建築，通常分為兩種類型，一為木石建築，是以木材和石塊為主體建成，古樸拙雅，雄渾開闊，色調則簡潔明快，以紅、白、黑三色為主。

如果是本家人所住的大宅或是墟中較為重要的建築，多是紅柱黑檐，有些也會用上青碧的琉璃瓦，牆壁則雪白和明黃兼有之。

而如果是尋常民居，則往往是簡單的白牆青瓦，看似普通，卻在檐下設有碩大鬥拱，将屋檐向外出深、向上挑高，便以懸挂數盞内置墟玉的精巧宮燈。

其二，則是修築于深山中的宮殿。

這些宮殿均是以大面積的青銅鑄成，内有大量金石之器、玉石之觀，處處皆有瑰麗的雕飾，華美之至，說是瓊樓玉宇、桂殿蘭宮也不為過。

在五墟人的觀念裡，這種宮殿往往被視為墟中“神明”的居住地，為了方便，有時幹脆以“神殿”代稱之。

若非如此，便難以解釋為何山中會有如此龐大而精美的建築，有時這些建築又被視為用于舉辦祭祀的廟宇，以供墟民們在祭祀時朝拜各方神明。

然而眼前這片島中湖，無論是湖上橋梁，還是湖畔欄階，均不屬于以上二者，明顯能看出是從墟外來的風格。

謝昭回放眼望去，将目光落在那猶如白玉帶的拱橋上：“一二年以前，衛墟人還會在這座南湖上，舉辦賽‘龍舟’的比賽。”

沈焉笑了：“那他們吃粽子嗎？”

謝昭回垂眸：“從這裡往下遊走，有一片數百米寬的箬竹林。”

箬竹的葉片，即是常用來包粽子的粽葉。

“衛墟中又沒有屈原投湖的典故，”沈焉聳聳肩，“連這都照搬，未免太不講究。”

謝昭回并不多言，隻靜靜地瞧着面前的湖泊。

在澄澈的天光下，它像是一面鏡子，靜悄悄地照映着人從外來了又走，及至到如今，一切複又回歸到最初杳無人煙的模樣。

一路走到此，所見實在讓人心驚。

這地方似乎呈現出了一種古怪的二象性：既荒無人煙，又滿是墟外人留下的痕迹。

見謝昭回站定不語，沈焉便在心中回顧先前所見，登時覺出了不少異樣。

他于是問：“這才過了七年不到，衛墟的這座邊城，就能衰落成這樣，甚至說一個人都不在了？這不是正常會出現的情況吧。”

謝昭回不置可否：“不好說。畢竟其他幾座墟地，也不曾經曆過類似的處境。”

“話說回來，既然衛墟的本家人差不多全沒了，”沈焉忽又想起什麼，“那衛墟的玉韘呢？現在在誰手裡？”

謝昭回沉默片刻：“霍華安。”

沈焉失笑道：“還真是他？為什麼，就因為他那個流着一半衛墟血脈的兒子嗎？”

謝昭回平靜道：“一四年後，衛墟本家的血脈隻剩下霍子越，彼時霍子越尚未成年，玉韘轉交到衛憐因的丈夫手裡，也隻有如此了。”

“真是野心勃勃，”沈焉點評，“我本來還以為，他出這一手，是想讓霍家血脈掌握衛墟，不過還真沒想到，衛墟已經被糟蹋成這副模樣了。”

謝昭回略作沉默，望向遠方，卻是說：“或許他從沒想過，讓霍子越接手衛墟的責任。”

沈焉敏銳地察覺有異，轉向他，眉梢一挑便道：“這是什麼意思？”

謝昭回垂眸：“對于霍家，或許會想要衛墟成為附庸。但對于霍華安來說，衛墟已經沒有用處了。”

他頓了頓，“或許不止如此。或許對他來說……衛墟是一處令人厭惡之地。”

沈焉便靜待着他的下一句話，不料旋即，謝昭回卻沒了下文。他再度一挑眉，若有所思地從旁打量起對方此刻的神色來。

謝昭回垂眉斂目，嘴唇微抿，顯然是不打算再多說的模樣。

不知是否有意，對方剛才的那番話，頗有些在同他打機鋒的意思。

但細看對方眼下這副模樣，卻又不像是在故意在同他打啞謎，反倒像是礙于種種不可說的緣故，尚不能向他挑明而已。

沈焉心下一琢磨，覺得這裡頭顯然有古怪，但謝昭回既然不願多說，當下便也沒繼續追問。

兩人便再度向前，往那拱橋上走去。

又走了幾步，沈焉忽然道：“我們這一路，不會是要徒步走到衛墟的北渡，再乘船回謝墟吧？”

謝昭回看向前方的遠山，搖搖頭，卻是道：“我們去衛墟的神殿。”