王子服回房裡，将三個錦囊拿出來一一擺開：“照姨母的說法，我身上至少纏着‘妖’、‘鬼’、‘靈’這幾種東西。退一步猜測，若‘妖氣’和‘鬼氣’是來自你和姨母……那白衣女子，或許就是所謂的‘靈’。”

嬰甯尖尖的指甲在“鬼”和“靈”兩隻錦囊上反複跳動：“白衣、入夢……我反倒覺得這些都更像‘鬼’的特征。可鬼要托夢，要麼托給家人，要麼托給仇人……怎麼會無緣無故來找你們呢？哥哥，你和那巴屠夫祖上沾親嗎？”

“應當是沒有的。”

“那就怪了。”嬰甯眉頭越鎖越緊，她随手掐了個小法術，一個小紙人便憑空出現在桌上。

“所謂'鬼'呢，就是人或動物死後，尚未消散的殘魂由于怨念或執念深重凝結而成的。正常來說，鬼的形态會被定格在肉身死去的那一刻。”嬰甯輕輕撕下紙人的一條胳膊，那斷臂的小紙人漂浮起來，面部出現一個龇牙咧嘴的鬼臉，忽然自己燃燒起來，灰燼消散在空氣中，“就像這樣。如果人死去時沒有手臂，那麼它的鬼魂也不能憑空長出手臂來。”

“而'靈'的範圍就大了。言語、文字乃至某種情緒，無論多麼虛無缥缈的東西都天然有'靈'，‘靈’如果足夠強大，也是可以化形的。哥哥，閉上眼，心裡想一種花的樣子。”嬰甯伸出右手，手掌向上，托着一團螢火蟲似的光點。

王子服依言緊閉雙眼，在心裡描摹了一朵紅梅。

“睜開眼。你看到了什麼？”

王子服睜眼，隻見一朵紅梅緩緩落在嬰甯掌心。

“這就是‘相由心生’。”嬰甯将紅梅别在王子服發間，“照理來說，同樣的‘靈’在不同人眼中的模樣會截然不同。可你和牛看到的白衣女子，未免也太相似了。”

王子服很快被繞暈了：“等等……那，那到底是什麼？”

“首先，無口的活物，不可能活到這麼大。所以你夢裡的那個，應當還是'靈'。

“然後是巴屠戶家的那個。和你夢中的‘靈’如此相似，雖然反常，卻不可能完全沒有關聯。姑且當它是同一種‘靈’。

“難說的就是你親眼見過、還引你找到我的那個了，若沒有其它東西纏着你，那她隻能是鬼……”嬰甯忽然抱住頭，一臉痛苦，“我好餓啊，好久沒有想過這麼複雜的問題了，頭痛……”

……

次日王子服醒得更早了，把嬰甯從睡夢中輕輕推醒。他怕嬰甯像前一日那樣晚出門，又玩到天黑才回家。

嬰甯倚在門檻上目送他上學去，困得眼皮直打架。

母親恰巧過來，嬰甯“哼”了一聲連忙走開。

誰知沒逃出兩步，母親又是一袋錢砸過來：“一把韭菜，一根莴筍，再買點果子回來。”

嬰甯打開錢袋瞄了一眼：“……這麼點，夠買果子？”

“不夠就去樹上摘，快去快回。”母親幾乎是把她推了出去，“砰”的一聲關上院門。

實際上嬰甯還算喜歡幹采買的活兒。可以出門遛彎，還能和不同的小販唠嗑——最重要的是，她最近正巧迷上了讨價還價。

“這韭菜都老了，便宜一半還差不多。”嬰甯根本看不出韭菜老了沒有，閉着眼睛就是瞎說。

菜販子急了：“怎麼就老了，這可是我家今年的第一茬韭菜！”

——每當遇到這種情況，嬰甯就借口“再看看”，神秘莫測地撤退。

自然也有給她瞎貓撞上死耗子的時候。嬰甯在一座黃澄澄的橘子山前駐足，兩眼閃着精光。

出門前沒有吃早飯。狐狸鼻子一聳，從橘皮中油脂青澀芬芳的香氣細細品味到到果肉粒粒飽滿汁水充盈的酸甜味道……

“小姐，贛南的蜜橘，十文錢一斤，多買便宜，來兩個嘗嘗吧！”小販很是熱情，舉着剝開的橘子遞過來。

嬰甯見旁邊的女子紛紛去掰一瓣品嘗，也學着塞了一瓣進嘴裡。

“味道不錯吧？”小販已經抓了橘子準備上稱，得意道：“這可是剛從贛南運回來的，品種好，包甜！”

相當一般。嬰甯“噗”地吐出籽兒，随手翻撿着問：“贛南是哪兒啊？”

小販一愣：“贛南就是……贛南啊。”

邊兒上一個腦袋還沒菜籃子大的小丫頭搭腔：“從縣裡穿過去，翻過大庾山再往那邊走官道，五六天就到了。”

“這麼久？橘子都不新鮮了吧。”嬰甯掰着指頭算了算，“便宜點兒？”

小販臉色青一陣白一陣，往嬰甯和那小丫頭的籃子裡各丢了幾個大橘子，雙手合十請她們快快走開。

嬰甯裝作依依不舍的樣子，轉頭就走。低頭數着袋子裡的錢，狂笑不止。

……

到家時，門口竟蹲了好幾個陌生人，有男有女，皆是一副農戶打扮，齊齊沉默地望過來。

嬰甯默默從他們之間穿過去，被盯得渾身發毛。

餘光一掃，見那些人互相交換着眼神，心裡更是打鼓：這孤兒寡母的，莫非還有什麼仇家？

“……是這個嗎？”