“不解釋解釋嗎。”

母親面沉如水，小院裡氣氛滞澀。

嬰甯正心煩呢，兩手捧着下巴，蹲在桌邊：“解釋什麼，你沒有老相好嗎？”

“……”母親被噎了一下，“自然有，就是你公爹。”

嬰甯有些錯愕，擡起頭一臉莫名其妙：“你就和第一個男人成親？沒再好好挑挑？”

沒想到這句話把母親徹底惹毛了。往日母親發火，要麼破口大罵要麼幹脆動手。這回，嬰甯第一次見她一言不發地轉身進屋，“砰”的一聲将門摔上。

“我又怎麼了！”嬰甯覺得不公平，站起身嚷嚷。她從住進王子服家的第一天就覺得憋屈，日日在心裡給自己順毛，努力隻記得他家的好，不去想那些讓自己不痛快的事。

可她畢竟在山裡野了十幾年，平白受人世的窩囊氣，怎麼可能心甘情願。

嬰甯不懂母親為何發作——實際上大多數時候，她都沒辦法理解母親的脾氣從何而來。她氣得眼睛都紅了，在院子裡兜了一圈想摔些什麼東西洩憤，想到之後還要收拾幹淨又不舍得，隻能怒喝一聲，走到角落裡去提那對練功的石鎖。

用力——

石鎖紋絲不動。

再用力——

老丁頭見她把自己憋得臉紅脖子粗，在一旁幸災樂禍：“何必跟自己過不去。”

“我才沒跟自己過不去，”嬰甯收緊臀腿用力挺身，依然沒能成功，“是她非跟我過不去！”

老丁頭跷起腳，揮着蒲扇指正了她的動作，才慢悠悠地提點道：“在瘸腿的人面前别跑太快，缺德。”

“聽不懂！”

“聽不懂就算喽。”老丁頭扶着桌子站起身，走上前将嬰甯從石鎖前趕開，一手一個，雙腳下蹬——

石鎖穩穩懸空，又緩緩落地。

老丁頭拍拍手，将插在褲腰上的蒲扇拔出來：“好好練吧，腦子和力氣總得占一頭不是？”

說完大搖大擺回家去，深藏功與名。

……

天色一點點暗下去，靠近山脊的方向泛着粉紫色的霞光。嬰甯的肚子準時準點叫了起來。

過了晚飯的點，母親的房間依然靜悄悄的。嬰甯開始坐立不安：她是鐵定不能進廚房做飯的。現在家裡本就躺着個病号，不能再有人吃飯吃壞肚子了。

再想象一下小泥鳅踩着闆凳，舉着比自己手臂還長的鍋鏟在竈火前炒菜的樣子，她不由得一陣心虛的歉疚。

無論如何，先把母親哄好，解決今晚的夥食問題——

“吱呀”一聲，院門被從外面推開了一道窄縫。

兩個毛茸茸的小腦袋一上一下，從門縫裡擠進來，可憐巴巴地望着嬰甯。

小泥鳅：“姐姐，家裡有飯嗎？”

哪壺不開提哪壺。

嬰甯幹笑：“你餓得厲害的話，我去給你逮隻兔子雞什麼的回來烤一烤？”

這時她才發現，和小泥鳅一起的小孩正是孫大家那個智力有些殘缺的孩子。

這小孩雖然腦袋糊塗，個頭卻不小，一看就是被他爹和奶奶填鴨一樣養大的。

“他家裡沒飯吃，我就帶他回來了。”小泥鳅像是怕嬰甯生氣，偷偷觀察着她的眼色，“可以嗎？……不方便的話就算了。”

自己本就餓得前胸貼後背了，面前還有兩個孩子像小雛鳥似的仰着脖子，四隻小眼睛溜圓晶亮。嬰甯算是切身體會到了“嗷嗷待哺”四個字是怎麼寫的，沒多猶豫隻好妥協：“先弄點點心什麼的墊一墊吧，我去給你們弄吃的。”

——這一“弄”，就把自己弄到了母親房門口。

低聲下氣、卑躬屈膝、恭恭敬敬、做小伏低。嬰甯按着門闆，在心裡默念了十幾遍，終于掐着嗓子谄媚地小聲呼喚：“小姨呀，你幹嘛呢？”

無人應答。

“那我進來了喔……”嬰甯彎下腰，鬼鬼祟祟地推開一道門縫往裡瞧了瞧。母親坐在榻上，背對着自己，沒有動作。