燈籠昏暗的光線下，大大小小四個腦袋湊在一起，死死盯着桌上一寸大小的錦囊。

“你拆。”母親向嬰甯揚了揚下巴。

嬰甯嘴角一抽：“我可是妖怪，萬一這錦囊一打開就是金光伏魔怎麼辦？”

“你娘還能害你？”母親将那枚寫着“靈”字的錦囊推到她面前，催促道，“别磨叽，大方的。”

母親和小泥鳅都眼巴巴地望着自己，外加一個不明就裡自顧自吃手的孫家孩子——身後屋裡是一天一夜沒上過茅房的王子服。

嬰甯牙一咬心一橫，閉着眼迅速拆開那錦囊，手指往裡一探，夾出張微微發黃的字條來。

幾人又湊近了一研究，隻見那字條展開了足有巴掌大，上書密密麻麻的蠅頭小楷，十分工整細緻。

來不及仔細研讀，嬰甯合上字條，納悶道：“沒道理啊，我娘哪裡認得這麼多字？”

吳氏生意做得不大，鄰裡客氣叫姑娘們一聲“小姐”，可委實還沒有錢到給閨女讀書那份兒上。母親自己也是這些年攢下錢以後閑下來，才跟着兒子讀了一兩本書。要她認字還行，若要自己上手寫那便是強人所難了。

嬰甯忽然想起當年那女冠：難道這錦囊是她留下的？她當年就預料到此番劫難？

可此刻已經無從查證，女冠離開前說要上嶺南去吃“妃子笑”，如今還不知在哪裡逍遙呢。

“夫為靈者，無根無相，不死不生；人不可……”嬰甯眯着眼剛讀了半行便卡住了，“這念什麼？”

母親接過紙條：“這個，呃。”

她有些尴尬，想也沒想便順手遞給小泥鳅，小泥鳅瞪大了眼睛，露出一個客氣而難以置信的微笑。

“……”

都說三個臭皮匠能頂個諸葛亮，這裡四個人湊在一起，竟找不出一個認識“筮”字的。

“咳，”嬰甯将紙條搶回來，接着往下讀，“人不可什麼什麼，謂其鬼神。”

讀完第一句她上下眼皮便開始打架，隻能倉促地掃了一眼接下來的内容：“不行，太多看不懂的字了——你們人類把文字弄得這麼複雜做什麼？！”

母親一雙鐵手從天而降，将她牢牢按在凳子上。兩人頭碰頭拼湊了好一會兒，半蒙半猜地還原出了紙條上大緻的内容。

即是說，靈這種東西，因為太過虛無缥缈，不容易被發現。一般的靈不會對人類造成影響，而會傷人害命的，就被歸為惡靈的範疇。惡靈一般是由本身便戾氣深重的東西中生發而出的，無法被驅散，隻能追本溯源，渡化本源的戾氣或切斷其靈氣來源，使其自然枯萎。

而紙條的最後附帶了應對惡靈的法術和咒文。萬幸皆是低階的法術，對于嬰甯來說并不難做到。

……

一片混沌，伸手不見五指。

王子服漂浮在無邊無際的黑暗之中，不知第幾次睜開雙眼。

目無可及、手無可觸，長時間浸泡在這種虛無之中，他早已喪失對時間的感知。

而來自黑暗的最深處，隐隐有千萬人竊竊私語。

其他感官的空虛使得他聽覺愈發敏感，那聲音越來越近、越來越清晰，他卻沒有多的精力去分辨。

他堅持了太久，已經筋疲力盡。好不容易恢複清醒，又在浮浮沉沉中模糊了意識，一點點沉淪……

在王子服的意識徹底沉入深淵前，眼前的黑暗忽然被撕開一道口子，有暖黃的光線探進來，又很快将那破口扯得越來越大、直至徹底雲開霧散——

“醒了醒了！”

王子服悠悠轉醒，和俯身正面對自己的母親四目相對。

我又做噩夢了。他張開嘴，喉嚨卻一時發不出任何聲音。

母親連忙端來水給他潤嗓子，他側過臉，見自己床前擺了香燭、木劍、黃紙和朱砂等物，跟上供似的；而嬰甯正打坐調息，有暖金色的光暈正從翻騰流動，一點點斂入她體内。

嬰甯收了功法，定了定神，這才站起身撲向王子服：“哥哥，你可算醒了！”

王子服還懵着，被她猛地撞進懷中，差點吐血：“輕點、輕點……”

嬰甯将臉埋在他肩膀上，嘟嘟囔囔：“我以為你再也醒不過來了。”

語罷，她像是忽然想起什麼重要的事，又擡起頭：“我不在家的時候，你有沒有做過夢？或是遇到奇怪的事情？”