王子服是腿兒着回家的。

一直走到路邊看門的狗都睡下了，他才步履蹒跚地走到家門口，兩腿直轉筋。

平日裡王子服隻顧讀書，偶爾幫母親做些家務，并練不出什麼力氣。加之他慣常是坐牛車來回的，許久沒走過這麼長的路程，如今渾身每個關節都不堪重負地咔咔直響。

他輕輕推開院門，隻有母親房裡還亮着燈，大概還在忙。

“回來了。”聽見動靜，母親很快從房裡出來，神情有些幸災樂禍，“走了多久？”

王子服累得沒力氣答話，擺了擺手，直接從缸裡舀了一瓢冷水喝光，坐在桌邊上直發愣。

等他緩過來，母親已經将剩飯熱好了丢到他面前：“趕緊的吧，啊。吃屎都趕不上熱乎的。”

王子服正怼齊了筷子要開動，聽了這話，在肚子裡空掘了大半天的饞蟲終于死了。

他本就心情不佳、再加上實在累極了，幹脆将碗筷往前一推，咽下一大口險些爆炸的火氣，冷靜道：“不吃了，沒胃口。”

母親一怔：“熱都給你熱好了，沒胃口不早說。快吃。”

“真不吃了。我明日還得上學呢，先休息了。”王子服疲憊地按了按太陽穴，還不忘補充一句，“多謝母親。”

他态度倒是良好，饒是母親脾氣暴躁，此時也不知道怎麼發作。她眼看着兒子将空碗筷收回廚房，又半死不活地走到房門口站了片刻，最終轉身坐回來，歎了口氣，往長凳上一躺就要睡。

母親連忙去扯他衣領：“哎哎哎，幹什麼，讀書讀傻了？”

王子服緊閉雙眼裝死：“睡了，睡了。”

“起來！”母親兩手如鉗，不由分說将王子服拽起來，用力拍拍他側臉，“夫妻倆鬧點小矛盾，連自己屋都不敢回了？”

王子服不知道怎麼說，他不是不敢，隻是不想。

回家的路太長了，長到他從一開始的無奈直到憤怒，再到迷茫。

他不知道嬰甯是什麼樣的女人嗎？當初那一晚的雞同鴨講早讓他明白，嬰甯不是他前半生幻想的那種柔情似水、愚昧本分的女子。她是野獸，是鬼火，是他一意孤行，太草率地深陷其中。

嬰甯的任性狂妄從前在他眼中是最可愛不過的，可如今連他自己也說不清為什麼，這份可愛變得令人困擾了。

她并沒有變。或許真是他自己沒有從一而終的品德，辜負情深。

“……沒有。”千言萬語化作一聲歎息，王子服看了看緊閉的房門，還是躺了回去，“娘，你也休息吧。”

他聽見母親頓了一會兒，又将飯菜收起來，動靜有些大，拿碗碟撒氣。

王子服望着黑沉沉的天，平靜地躺了許久。

……

後半夜，王子服睡得并不踏實。

他迷迷糊糊從長凳上翻下來兩回，被飛蟲落在臉上癢醒數次。睡得久了，又覺得腰背硌得生疼，幹脆翻過來趴着睡，這才消停了些。

不知哪隻失心瘋的新蟬忽然叫起來，聲音還近得很。王子服皺了皺眉，卻沒力氣爬起來驅趕了。

半夢半醒之間，他隐約聽見“吱呀”一聲門軸轉動的聲響，便昏昏沉沉地再次睡去。

赤狐從門縫裡鑽出來，輕飄飄地跳上餐桌，低頭在王子服臉上嗅了嗅。

他側臉薄薄的皮肉被長凳擠出來一嘟，不是非常雅觀。或許因為實在走了太久，身上還有絲似有若無的汗味。

嬰甯輕哼一聲，前爪虛空一劃，施了道滌清污穢的術法。

如果王子服此時醒來，便會看到一隻兩眼幽幽冒光的狐狸正歪着腦袋，湊在很近的位置盯着自己，一動不動。

所幸他這會兒睡得還算安分，嬰甯隻是看了一會兒便擡起頭，豎起耳朵聽了片刻，忽然撲向牆角一棵死了不知道多少年的枯樹。

片刻之後，她叼着那隻半夜擾民的蟬跳下來，瞥了一眼王子服，轉身回房。

房門阖上的那一刻，王子服空蕩蕩的肚子恰好“咕嘟”一聲響。他自己把自己吵醒，猛地擡起頭看了眼房間門，仍是緊閉的。

于是他頹然倒下去接着睡了，絲毫沒注意到蟬聲的消逝。

……

次日大早，王子服借口備考事忙，暫住到城裡的同鄉家去了。

他走得急，嬰甯又起晚了，兩人也沒見上一面。